Considerado a capital do Data Center do mundo, a Virgínia verá mais de energia da Big-Tech, instalações intensivas em água.
Chester, Virgínia – e assim, há outro data center a ser construído na Virgínia por uma das empresas mais ricas do mundo, Google.
Exceto, em vez de estar localizado na região densa do Data Center, no norte da Virgínia, fora da capital do país, este enorme farm de servidores está na prancheta algumas horas ao sul, nos arredores de Richmond, no Condado de Chesterfield.
“Hoje, todos nós estamos demonstrando que a tecnologia de ponta pode prosperar em todos os cantos da Commonwealth e em todos os cantos do país”, disse Ruth Porat, diretora de investimentos do Google e sua empresa controladora, Alphabet, em um anúncio de um investimento de US $ 9 bilhões pela empresa na Virgínia.
Porat falou no Brightpoint Community College, descrevendo um investimento que será usado em todo o estado, nos data centers existentes nos condados de Loudoun e príncipe William no norte da Virgínia, bem como no novo centro proposto no Condado de Chesterfield.
Outros investimentos recentes do Google na Virgínia incluem um data center no Condado de Botetourt, no sudoeste da Virgínia. Em julho, a empresa de tecnologia anunciou uma parceria com o estado para oferecer 10.000 bolsas de estudo que os residentes podem usar para aprender a IA e outras habilidades de certificação de emprego. Dentro de seis semanas após o anúncio, cerca de 4.500 pessoas se inscreveram, disse o governador Glenn Youngkin no anúncio de quarta -feira.
Mas os detalhes sobre as especificações das instalações do tipo armazém do Condado de Chesterfield que abrigam os computadores que processarão as funções artificiais e as funções da Internet são escassas, o que também é o caso das instalações propostas do Condado de Botetourt-e as autoridades do Google se recusaram a entrar em detalhes sobre qualquer uma das instalações. A linha do tempo para construir o data center no condado de Chesterfield, o tamanho da estrutura e a quantidade de eletricidade e água que ele precisará ainda ter sido divulgada publicamente.
Ainda assim, Jim A. Ingle, presidente do Conselho de Supervisores do Condado de Chesterfield, apresentou o apoio do Google às escolas e YMCA do Condado de Chesterfield – um sentimento ecoado por Youngkin.
“Ter uma empresa de calibre do Google no Condado de Chesterfield solidifica nossa posição que é um centro de inovação e desenvolvimento econômico”, disse Ingle.
Youngkin, um aliado do presidente Donald Trump, disse que a IA está “no coração do futuro dos negócios, do piso de fabricação ao marketing e ao financiamento … está em toda parte … Estou ansioso para espalhá -lo por todos os estudantes (dos da Virgínia)”.
Youngkin também disse que é “um grande advogado” para os data centers que alimentam a IA.
“Por quê? Eles trazem investimentos enormes, trazem uma ótima base tributária, têm ótimos empregos” e contratam pessoas que ganham salários muito bons, disse Youngkin.
Ainda assim, a construção das enormes instalações de dados levanta inúmeras questões irritantes sobre se as fazendas de servidores intensivas em energia serão alimentadas com renováveis ou combustíveis fósseis, que pagarão pelas atualizações da rede elétrica e quanta água necessária para esfriar as redes de servidores que funcionam sem parar, sete dias por semana.
Os data centers em 2023 exigiram pouco mais de 10.000 gigawatt-hora de eletricidade na Virgínia. Um aumento esperado para pouco mais de 30.000 horas de gigawatt até 2040, se não houvesse barreiras para construí -las, é em parte por que a Dominion Energy, a maior utilidade do estado, está propondo uma planta de gás natural no Condado de Chesterfield que proporcionaria eletricidade à rede durante os períodos de pico de demanda. A empresa também está passando por uma revisão da taxa de clientes para atribuir mais custos ao setor por períodos contratados.
Os críticos dizem que as empresas de tecnologia que buscam vários sites para data centers inflam projeções de demanda, o que, por sua vez, questiona a alegação de uma concessionária de que os combustíveis fósseis sujos são necessários para a confiabilidade, em vez de investimentos em medidas de energia renovável, armazenamento de bateria e conservação de eletricidade do setor e dos residentes.
De acordo com Amber Tillman, porta-voz do braço de data center do Google, a empresa está comprometida com 100 % de eletricidade sem carbono 24/7 até 2030 e que 95 % de suas operações no norte da Virgínia já alcançaram essa meta.
Quanto dessa eletricidade virá do solar e do vento – em oposição a novas tecnologias nucleares mais especulativas – não está claro, disse Tillman em resposta a uma pergunta interna do clima.
Porat, no início do anúncio, disse que a empresa no ano passado reduziu suas “emissões de data center em 12 %, mesmo quando nosso consumo de eletricidade cresceu”.
A Tillman disse que as projeções de energia do Google atualmente não incluem eletricidade sem carbono que possam ser realizadas a partir de outro investimento da empresa em uma fábrica de fusão nuclear proposta para ser construída no Condado de Chesterfield pela Commonwealth Fusion Systems.
As usinas nucleares tradicionais, e ainda a serem construídas pequenos reatores nucleares modulares, dependem de um processo de fissão, que divide átomos do urânio minerado para criar eletricidade e também produzem resíduos radioativos. O processo de fusão, ainda considerado anos longe da viabilidade comercial, se for aperfeiçoada, combina átomos de hidrogênio, como o sol, para criar eletricidade sem gerar resíduos nucleares de longa duração de longa duração.
“É um investimento futuro com o qual estamos realmente empolgados e, se estiver on -line, nos comprometeremos a ser um massacre”, disse Tillman.
Em termos de quanto data centers de água precisam para resfriar os bancos de computadores, um relatório de dezembro de 2023 da Virgínia descobriu que eles consomem uma quantidade de água igual à de um grande prédio de escritórios.
Na Virgínia, Julie Bolthouse, diretora de uso da terra do Conselho Ambiental do Piemonte, disse que os data centers se tornaram eficientes no uso da água, mas o aumento do uso de IA através de data centers trará uma demanda cada vez maior de água.
Existem alternativas, como sistemas de ar condicionado, mas Bolthouse observou que elas exigiriam ainda mais eletricidade e não conseguem acompanhar as taxas de aquecimento da IA Chips. Um data center também pode ter sua própria estação de tratamento de águas residuais para devolver a água ao ecossistema, mas essa é apenas uma porcentagem da água usada depois que a maioria evapora no processo de refrigeração.
Existem maneiras de reciclar a água usada nos data centers de resfriamento, disse ela, mas isso tira a água do ecossistema, o que se torna uma preocupação durante períodos de seca que estão aumentando devido às mudanças climáticas.
“Realmente, o que se resume é dinheiro”, disse Bolthouse. “Entre a quantidade de água consumida para resfriar instalações maciças e as empresas que não estão dispostas a colocar dólares extras para ajudar a proteger nosso suprimento de água. Esse é o problema”.
Devon Smiley, outro porta -voz do Google, se recusou a dizer que se o data center de Chesterfield County tivesse sua própria estação de tratamento de água, mas disse que a empresa está trabalhando com a autoridade local e em breve estaria fazendo um anúncio sobre os requisitos da água.
Sobre esta história
Talvez você tenha notado: esta história, como todas as notícias que publicamos, é livre para ler. Isso porque Naturlink é uma organização sem fins lucrativos de 501c3. Não cobramos uma taxa de assinatura, trancamos nossas notícias por trás de um paywall ou desorganizamos nosso site com anúncios. Fazemos nossas notícias sobre clima e o meio ambiente disponíveis gratuitamente para você e qualquer pessoa que o quiserem.
Isso não é tudo. Também compartilhamos nossas notícias gratuitamente com dezenas de outras organizações de mídia em todo o país. Muitos deles não podem se dar ao luxo de fazer seu próprio jornalismo ambiental. Construímos agências de costa a costa para relatar histórias locais, colaboramos com redações locais e co-publicamos artigos para que esse trabalho vital seja compartilhado o mais amplamente possível.
Dois de nós lançamos a ICN em 2007. Seis anos depois, ganhamos um prêmio Pulitzer para relatórios nacionais, e agora administramos a mais antiga e maior redação climática dedicada do país. Contamos a história em toda a sua complexidade. Responsabilizamos os poluidores. Expositamos a injustiça ambiental. Nós desmascaramos a desinformação. Nós examinamos soluções e inspiramos ações.
Doações de leitores como você financiam todos os aspectos do que fazemos. Se você já não o fizer, você apoiará nosso trabalho contínuo, nossos relatórios sobre a maior crise que enfrentam nosso planeta e nos ajudará a alcançar ainda mais leitores em mais lugares?
Por favor, reserve um momento para fazer uma doação dedutível em impostos. Cada um deles faz a diferença.
Obrigado,
