Anomalia da temperatura global 2023.
O que fez com que o ano fosse tão quente? Aqui está uma análise dos principais fatores que os cientistas consideraram.
NASA anunciou que 2023 foi o ano mais quente já registrado, de acordo com uma análise das temperaturas médias globais anuais do Instituto Goddard de Estudos Espaciais. Os cientistas que mantêm o registo da temperatura, que começou em 1880, calculam uma anomalia da temperatura global todos os anos para determinar o quanto as temperaturas mudaram em comparação com as temperaturas de 1951-1980.
Todos os meses, de junho a dezembro de 2023, foram considerados o mês mais quente já registrado. Julho foi classificado como o mês mais quente já registrado.
Mas o que fez com que 2023, especialmente a segunda metade dele, fosse tão quente? Os cientistas se perguntaram a mesma pergunta. Aqui está uma análise dos principais fatores que os cientistas consideraram para explicar o calor recorde.
O aumento a longo prazo dos gases com efeito de estufa é o principal factor.
Há mais de 100 anos que os seres humanos queimam combustíveis fósseis, como carvão, gás e petróleo, para alimentar tudo, desde lâmpadas e automóveis até fábricas e cidades. Estas ações, juntamente com as mudanças no uso da terra, levaram a um aumento dos gases com efeito de estufa na atmosfera. Os gases de efeito estufa agem como um cobertor que retém o calor ao redor do planeta. Quanto mais você adiciona, mais espesso o cobertor se torna, aquecendo ainda mais a Terra.
Em maio de 2023, as concentrações de dióxido de carbono na atmosfera atingiram um pico de 424 partes por milhão em NOAAObservatório de Mauna Loa, no Havaí. O pico anual tem aumentado constantemente desde que as medições começaram em 1958. (Outros projectos globais de medição de carbono mostraram números igualmente elevados.) Estendendo o registo ainda mais para trás com núcleos de gelo, as concentrações de dióxido de carbono são as mais elevadas dos últimos 800.000 anos.
“Continuaremos a ter recordes quebrados porque a temperatura basal está subindo o tempo todo”, disse Gavin Schmidt, diretor do Instituto Goddard de Estudos Espaciais da NASA, na cidade de Nova York. “A causa dessa tendência de aquecimento ao longo dos últimos 50 a 60 anos é dominada pelas nossas mudanças nos gases com efeito de estufa, particularmente no dióxido de carbono e no metano.”
O retorno do El Niño aumentou o calor.
No topo da tendência de aquecimento global a longo prazo estão as variações naturais do clima. Uma das maiores fontes dessa variabilidade anual é o El Niño Oscilação Sul (ENSO), que ocorre no Pacífico tropical.
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O ENSO transita entre três fases: El Niño, La Niña e neutra ou média. Durante o El Niño, os ventos alísios enfraquecem; isto é, os ventos que normalmente sopram de leste a oeste no Pacífico tropical enfraquecem. A superfície do mar ao redor do equador, no Pacífico central e oriental, perto da América do Sul, também se torna mais quente (e mais alta) do que o normal. O El Niño coincide frequentemente com os anos mais quentes da média global.
Durante o La Niña, acontece o oposto: os ventos alísios fortalecem-se e as temperaturas da superfície do mar no Pacífico oriental são mais frias do que o normal. Isto pode ajudar a compensar parte do aumento das temperaturas devido ao aquecimento global a longo prazo.
De 2020 a 2022, o Pacífico viu três anos de condições La Niña. Depois, o El Niño regressou a partir de Maio de 2023. Este El Niño ainda não foi tão forte como os de 2015–2016 ou 1997–1998, tendo ambos causado grandes picos de temperatura média global. No entanto, quando se adiciona este aquecimento dos oceanos à tendência de aquecimento a longo prazo dos gases com efeito de estufa, o início do El Niño ajudou as temperaturas a subirem o suficiente para criar um novo recorde de calor.
“Na maior parte, somos nós e o El Niño”, disse Josh Willis, cientista climático do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA. “No final das contas, os humanos estão aquecendo o planeta e o El Niño está dançando sobre nossas cabeças.”
Globalmente, o aquecimento dos oceanos a longo prazo e as temperaturas da superfície do mar acima do normal desempenharam um papel importante.
Olhando de forma mais ampla, o Pacífico tropical não foi a única parte do oceano que esteve mais quente do que o normal este ano. A temperatura global da superfície do mar estabeleceu novos recordes em 2023, com o Atlântico Norte e outras partes do oceano a sofrerem várias ondas de calor marinho.
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“Tal como as temperaturas globais, as temperaturas dos oceanos estão a aumentar”, disse Willis. “Eles têm aumentado durante o último século ou mais e não estão a abrandar. Na verdade, eles estão acelerando.”
O que está por trás do aumento da temperatura dos oceanos? Gases de efeito estufa aquecendo o planeta. Cerca de 90% do calor retido pelo aumento dos gases com efeito de estufa é absorvido pelo oceano. Isso significa que, à medida que os gases com efeito de estufa continuam a aumentar, também aumentam as temperaturas dos oceanos, o que aumenta as temperaturas em todo o mundo.
Os aerossóis estão diminuindo, por isso não retardam mais o aumento das temperaturas.
Outra tendência global que os cientistas estão monitorando é a mudança nos aerossóis na atmosfera. Aerossóis são pequenas partículas no ar – como fumaça, poeira, gases vulcânicos, maresia, poluição do ar ou fuligem – que podem impactar o clima. As partículas transportadas pelo ar podem refletir a luz solar, causando um leve resfriamento do ar, ou absorver a luz solar, causando um leve aquecimento.
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À medida que os governos aprovaram regulamentos para reduzir a poluição atmosférica e melhorar a qualidade do ar, a abundância de aerossóis tem diminuído na maioria das áreas. Muitas dessas partículas produzidas pelo homem são do tipo que esfriam ligeiramente o clima, portanto, com menos partículas no ar, o resultado é um leve efeito de aquecimento. Mas esta contribuição é bastante pequena em comparação com o aquecimento muito maior causado pelo aumento dos gases com efeito de estufa.
Cientistas da NASA e de todo o mundo estão investigando como a redução de aerossóis devido às novas regulamentações marítimas pode alterar a quantidade de energia solar refletida de volta ao espaço. Embora estas mudanças possam ser notáveis à escala regional, o impacto global é provavelmente pequeno, disse Schmidt.
Os cientistas descobriram que a erupção vulcânica de Hunga Tonga-Hunga Ha’apai não aumentou substancialmente o calor recorde.
Em janeiro de 2022, a erupção do vulcão submarino Hunga Tonga-Hunga Ha’apai lançou uma quantidade sem precedentes de vapor de água e partículas finas, ou aerossóis, na estratosfera. O vapor de água, um gás de efeito estufa, pode produzir um efeito de aquecimento na atmosfera, por isso os cientistas investigaram o impacto da erupção na temperatura global. Os aerossóis de sulfato das erupções, por outro lado, às vezes levaram a alguns eventos de resfriamento global.
A erupção Hunga Tonga – Hunga Haʻapai em 15 de janeiro de 2022, registrada pelo satélite meteorológico GOES-17 da NOAA. Crédito: Simon Proud e Simeon Schmauß / Uni Oxford, RALSpace NCEO / NOAA
Um estudo recente descobriu que os aerossóis de sulfato vulcânicos refletiram alguma luz solar para longe da superfície da Terra, levando a um ligeiro arrefecimento de menos de 0,1 graus no hemisfério sul após a erupção. Essencialmente, o aquecimento ocorrido com o aumento do vapor d’água na estratosfera foi compensado pelo resfriamento causado pelos aerossóis de sulfato vulcânico, levando a um ligeiro resfriamento na parte inferior da atmosfera. Isto significa que a erupção provavelmente não aumentou o calor recorde em 2023.
“Estamos muito interessados no clima e nos extremos de qualquer ano em particular porque são essas coisas que nos impactam”, disse Schmidt. “Mas a principal diferença entre esta década e as anteriores é que as temperaturas continuam a subir devido às nossas atividades, principalmente a queima de combustíveis fósseis.”
Mapa do Observatório da Terra da NASA (topo) por Lauren Dauphin, com base em dados do Instituto Goddard de Estudos Espaciais da NASA. Animação de dióxido de carbono por Helen-Nicole Kostis, Estúdio de Visualização Científica da NASA. Mapa de anomalia da altura da superfície do mar por Lauren Dauphin, usando dados modificados do Copernicus Sentinel (2023) processados pelo Agência Espacial Europeia e posteriormente processado por Josh Willis, Severin Fournier e Kevin Marlis/NASA/JPL-Caltech. Mapa de anomalias da temperatura da superfície do mar por Lauren Dauphin, usando dados do projeto Multiscale Ultrahigh Resolution (MUR). Imagem de fumaça de incêndio florestal por Lauren Dauphin, usando dados Terra MODIS da NASA EOSDIS LANCE e GIBS/Worldview. Imagem da erupção cortesia da NOAA e do National Environmental Satellite, Data, and Information Service (NESDIS).
