Numa intersecção fascinante entre inteligência natural e artificial, um estudo recente demonstrou que os pombos, muitas vezes considerados “estúpidos”, na verdade empregam estratégias de aprendizagem como as utilizadas na IA para resolver tarefas complexas.
Aprendizagem associativa
Esta nova pesquisa destaca as capacidades da aprendizagem associativa na superação de desafios que normalmente deixariam os humanos frustrados.
Pesquisadores da Universidade Estadual de Ohio, liderados pelo professor Brandon Turner, juntamente com o professor Edward Wasserman, da Universidade de Iowa, encontraram evidências de que os pombos podem navegar em tarefas difíceis de categorização que desafiam as estratégias cognitivas humanas tradicionais, como atenção seletiva e aplicação explícita de regras.
Aprendizado de máquina moderno
Os pesquisadores examinaram os métodos de resolução de problemas usados pelos pombos e testaram um modelo simples de IA para ver se ele poderia resolver os problemas da mesma maneira, e funcionou.
“Encontramos evidências realmente fortes de que os mecanismos que orientam o aprendizado dos pombos são notavelmente semelhantes aos mesmos princípios que orientam o aprendizado de máquina moderno e as técnicas de IA”, disse o professor Turner.
“Nossas descobertas sugerem que, no pombo, a natureza pode ter encontrado uma maneira de criar um aluno incrivelmente eficiente, que não tem capacidade de generalizar ou extrapolar como os humanos fariam.”
Aprendizagem avançada
A pesquisa envolveu uma série de experimentos onde pombos foram treinados para categorizar estímulos, incluindo diversas linhas e anéis, bicando um botão correspondente à categoria correta. As escolhas bem-sucedidas foram recompensadas com ração, incentivando as aves a melhorar sua precisão por meio de tentativa e erro.
Notavelmente, os pombos mostraram uma melhoria significativa na sua capacidade de categorizar os estímulos, mesmo em tarefas mais exigentes, indicando que o seu processo de aprendizagem não foi tão primitivo como se supunha anteriormente.
Categorização complexa
Os pássaros pareciam utilizar o aprendizado associativo, uma forma fundamental de fazer conexões entre diferentes elementos, assim como os cães são treinados para associar um comando a uma guloseima.
Esta forma de aprendizagem foi anteriormente considerada demasiado rudimentar para dar conta da complexa categorização visual apresentada pelos pombos.
Modelo de IA
No entanto, o modelo de IA, baseado na aprendizagem associativa e na correção de erros – que se presume espelhar os mecanismos de aprendizagem dos pombos – também foi capaz de resolver as tarefas de forma eficaz, reforçando ainda mais a proposta dos investigadores.
Os resultados do estudo desafiam a percepção comum da superioridade humana na criação de sistemas complexos de IA, comparando os princípios de aprendizagem da inteligência artificial com os observados em pombos.
Tentativa e erro
Enfrentando os mesmos desafios apresentados aos pombos, os humanos tentariam criar uma regra ou regras que pudessem tornar a tarefa mais fácil, observou o professor Turner.
“Mas, neste caso, não havia regras que pudessem ajudar a tornar isso mais fácil. Isso realmente frustra os humanos e eles muitas vezes desistem de tarefas como essa”, disse ele.
“Os pombos não tentam estabelecer regras. Eles apenas usam esse método de tentativa e erro de força bruta e aprendizado associativo em alguns tipos específicos de tarefas que os ajudam a ter um desempenho melhor do que os humanos.”
Não tão estúpido
O que é interessante, porém, é que os pombos usam este método de aprendizagem que é muito semelhante à IA concebida por humanos, disse Turner.
“Celebramos o quão inteligentes somos por termos projetado a inteligência artificial, ao mesmo tempo em que menosprezamos os pombos como animais estúpidos. Mas os princípios de aprendizagem que orientam o comportamento destas máquinas de IA são bastante semelhantes aos que os pombos usam.”
A pesquisa, apoiada pela National Science Foundation e pelos Institutos Nacionais de Saúde, levanta questões convincentes sobre as capacidades cognitivas subestimadas dos animais.
O estudo está publicado na revista iCiência.
Gostou do que leu? Assine nosso boletim informativo para artigos envolventes, conteúdo exclusivo e as atualizações mais recentes.
