Com um presidente eleito empenhado em desmantelar os ganhos climáticos, os aliados climáticos dos EUA procuram a economia
Com o rabo entre as pernas, os líderes climáticos dos Estados Unidos chegaram esta semana a Baku, no Azerbaijão, para participar na negociação do financiamento da acção climática na Conferência das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas (COP29) deste ano. Tendo como pano de fundo o antecessor do Presidente Joe Biden que se preparava para assumir novamente o cargo – como um firme céptico climático e defensor dos combustíveis fósseis – a mensagem e a credibilidade da delegação dos EUA pareciam estar em jogo.
Por um lado, a delegação dos EUA tem conquistas substanciais nas quais se apoiar. A Lei de Redução da Inflação (IRA) de Biden estabeleceu um novo padrão para a acção climática global, inspirando os principais emissores a criar os seus próprios pacotes climáticos ambiciosos. Um exemplo é Canadáque recentemente implementou seu próprio políticas de ação climática visa reduzir as emissões e aumentar as energias renováveis, espelhando as iniciativas do IRA. A nível interno, o IRA expandiu as oportunidades económicas em toda a sociedade americana, ao mesmo tempo que traçava um caminho para reduções tangíveis e de curto prazo das emissões. Biden estabeleceu a ambiciosa meta para 2030 de reduzir as emissões de gases com efeito de estufa nos EUA em 50 a 52 por cento abaixo dos níveis de 2005. Esta meta, entre outras, destina-se a ajudar os EUA a cumprir as suas obrigações ao abrigo do Acordo de Paris e a pressionar pela responsabilização global na acção climática.
No entanto, o presidente eleito Trump comprometeu-se abertamente a rescindir fundos não gastos destinado ao IRA, expandir licenciamento doméstico de petróleo e gáse retirar-se uma segunda vez do Acordo de Paris (durante o seu primeiro mandato, Trump iniciou o processo de retirada em 2019; em 2021, os EUA voltaram a aderir ao acordo depois de Biden ter iniciado a mudança no seu primeiro dia de mandato). Isto representa um forte contraste com o papel histórico que os EUA desempenharam como arquitectos do Acordo de Paris de 2015, que compromete 195 países signatários a apresentar planos nacionais de redução de emissões e a reportar os progressos. O acordo também apela às nações mais ricas para financiarem projectos climáticos, um foco principal da conferência deste ano.
Com o regresso de Trump à presidência a aproximar-se em 20 de Janeiro, os delegados internacionais estão ansiosos, questionando o que isto poderá significar para o progresso global – e recorrendo à delegação dos EUA em busca de respostas.
Do imperativo moral ao incentivo econômico
Na COP29, a mensagem dos aliados climáticos dos EUA ao governo sucessor do país mudou visivelmente de uma ênfase no imperativo moral da descarbonização para as recompensas económicas da acção climática. Embora grande parte desta conversa tenha girado em torno do valor imediato que os investimentos lucrativos em energia limpa proporcionam, o pensamento reverbera até à eficiência de custos da mitigação de desastres climáticos cuja limpeza é dispendiosa.
As conversas no terreno têm ecoado o apoio a este sentimento, especialmente tendo em vista as deficiências da campanha de Biden para 2024. Muitos argumentam que a sua campanha poderia ter obtido um apoio mais amplo, destacando os benefícios financeiros do IRA, em vez de se concentrar apenas nas questões climáticas. Afinal de contas, o IRA criou um forte argumento económico para a energia limpa que repercute em todas as linhas políticas: 85% dos novos projectos e 68% dos empregos criados pelo IRA são concentrado em estados vermelhos. Entre os 20 principais distritos eleitorais para investimentos em energia limpa, os republicanos detêm 19.
Os projetos financiados pelo IRA gerarão quase 110 mil novos empregos e trarão pelo menos US$ 126 bilhões em investimento privado para 40 estados, concluiu um relatório do grupo de defesa dos EUA E2.. Observa que atualmente mais de 110 grandes fábricas de energia limpa e de produção de veículos elétricos estão em desenvolvimento, com 55 delas localizadas nos estados liderados pelos republicanos da Carolina do Sul e da Geórgia.
Os aliados climáticos globais parecem esperar que o benefício financeiro do IRA acabe por ser um incentivo demasiado grande para a próxima administração Trump deixar passar.
Os estados podem tomar as rédeas
Apesar dos ganhos financeiros muito reais que podem ser obtidos, sob Trump – que durante muitos anos chamou consistentemente e falsamente as alterações climáticas de “farsa” – poderá caber cada vez mais aos Estados preencher uma lacuna. lacuna de liderança federal sobre ações climáticas urgentes no país e no mundo. Na COP, a secretária de proteção ambiental da Califórnia, Yana Garcia, defendeu os esforços climáticos de seu estado no palco ao lado do jornalista britânico Nik Gowing.
“Os próximos meses a um ano serão muito reveladores em termos do que esta administração federal fará – se a última administração federal servir de indicação do que está por vir, certamente entraremos com muitas ações judiciais”, alertou ela.
Quando questionado sobre o impacto das eleições nos compromissos climáticos dos EUA, Garcia rebateu a noção de que o progresso está em risco, chamando-a de “narrativa prejudicial”. Ela prometeu continuar a defender a agenda ambiental da Califórnia “independentemente de quem ocupa a Casa Branca” e disse que seria um “erro profundo” se o Congresso desmantelasse o IRA, que, segundo ela, representa oportunidades económicas inegáveis.
De acordo com o últimos dados disponíveis a partir de 2020, só a Califórnia terá um papel significativo a desempenhar na redução das emissões totais dos EUA: é o segundo estado com maior emissão de gases com efeito de estufa nos EUA, atrás apenas do Texas, responsável por 6,6% do total das emissões nacionais. A Califórnia também está entre os estados mais atingidos pelas mudanças climáticas, enfrentando calor extremo, incêndios florestais devastadores, poluição da água e o pior qualidade do ar na nação.
Resistindo às mudanças nos ventos políticos
“A política do governo federal será determinada pelo próximo governo, e todos ficaremos atentos a isso”, disse o conselheiro climático de Biden na Casa Branca, Ali Zaidi. Serra na COP29, após um evento sobre a concretização das ambições líquidas zero. “Agora estou confiante de que os estados e as cidades, o setor privado e os trabalhadores americanos estão a reconhecer a enorme oportunidade económica que temos pela frente e estão ansiosos por aproveitá-la.”
À medida que a delegação dos EUA na COP29 enfrenta o desafio de comunicar uma estratégia climática que perdure entre os ventos políticos em mudança, está, tal como os seus aliados, a defender o argumento de que as recompensas financeiras dos investimentos em energia limpa são demasiado significativas para serem desfeitas. A mensagem é clara: o desmantelamento do IRA não só prejudicaria os compromissos ambientais dos EUA, mas também prejudicaria as oportunidades económicas para os trabalhadores e empresas americanos.
Quando questionado sobre o que diria ao próximo conselheiro climático da Casa Branca, Zaidi disse Serra: “Desbloqueámos, nesta crise massiva, uma forma de expandir a nossa capacidade de produção, levantar comunidades que foram deixadas para trás e fornecer ar limpo e água limpa ao povo americano. Esta é a tarefa essencial do nosso tempo, para aqueles que nos enviam a Washington para servir.”
Esta mudança da moralidade climática para o pragmatismo económico oferece um contra-ataque convincente à perspectiva do retrocesso do progresso climático por parte de Trump. O impacto do IRA estende-se para além das reduções de emissões, abrangendo a criação de emprego, o investimento comunitário e a influência internacional, com a esperança de que estes resultados possam perdurar para além da administração actual.
Enquanto os delegados em Baku olham para a segunda semana desta conferência crucial, o futuro da política climática americana continua a ser uma questão fundamental – que poderá moldar a direcção da acção climática e do financiamento globais nos próximos anos.
