Montagem Pressões de Habitat Promova um novo programa de conservação para o Ailing Florida Bird

O Sparrow à beira -mar Cape Sable está ameaçado por algumas das mais complexas infraestrutura de gerenciamento de água da Terra nos Everglades e agora o aumento do nível do mar.

O pardal da beira -mar da Flórida é um pássaro raro e secreto que habita na Marl Prairie dos remotos Everglades, uma bacia hidrográfica que está entre as mais alteradas da Terra.

Ao norte e leste, encontra -se uma das mais complexas infraestrutura de gestão de água do mundo, projetada para sustentar a bacia hidrográfica drenada e fragmentada, responsável pelo abastecimento de água potável de cerca de 9 milhões de floridianos. As alterações também ameaçam o habitat isolado das minúsculas subespécies de pardas, cuja população diminuiu na última contagem para uma baixa de todos os tempos de 2.176 indivíduos, incluindo apenas 136 homens. O pássaro foi listado federalmente em 1967 como ameaçado de extinção.

Agora, uma ameaça iminente para o Ocidente está abaixando o pardal de manchas marrons com uma pitada de amarelo pelos olhos. O Golfo do México está subindo a uma taxa de aceleração, com as marés projetadas para surgir de um a dois pés nos próximos 50 anos. A situação precária levou as agências e organizações que tentam melhorar o destino do pássaro a optar pela etapa extraordinária de remover alguns poucos pardais preciosos da natureza para um programa de criação em cativeiro destinado a impulsionar a população.

“Durante décadas, o Sparrow de Cape Sable Seaside tem sido um desafio e um obstáculo para mover água para o sul, mas uma parte importante da restauração”, disse Jennifer Reynolds, diretora de restauração de ecossistemas do Distrito de Gerenciamento de Água do Sul da Flórida, a agência estadual acusou de supervisionar uma restauração histórica dos Everglades. O distrito dirigiu a Naturlink a uma apresentação que Reynolds deu em dezembro em uma reunião do conselho de governo, onde o conselho votou para avançar com o programa de criação em cativeiro.

“A única ferramenta que tivemos que ajudar a conservar o pardal tem mudado de operações, regulando operações, acelerando a água em movimento para o sul para proteger e conservar o habitat em que eles se mudaram”, disse ela. “O que este item está propondo é uma ponte de ter apenas uma ferramenta para ter ferramentas adicionais para ajudar na conservação do pardal, para que a restauração não esteja em conflito com a conservação do pardal. Podemos fazer as duas coisas. Podemos avançar com o trabalho de restauração e mover água para o sul e conservar o pardal”.

As populações de aves nacionais sofreram grandes perdas no último meio século, com até um terço das aves do país, ou 229 espécies, consideradas uma preocupação alta ou moderada, de acordo com uma avaliação recente da National Audubon Society. O relatório do estado das aves, divulgado em março, disse que as aves de pastagem e aridland estavam em risco, tendo perdido mais de 40 % de suas populações desde 1970.

O Sparrow de Cape Sable Seaside é encontrado no Everglades National Park e na Big Cypress National Reserve, em uma área tão remota que é acessível apenas pelo helicóptero. Os Everglades já duraram grande parte da península. Hoje, cerca de 2.200 milhas de canais, 2.100 milhas de diques e bermas, 84 estações de bomba e 778 estruturas de controle de água sustentam o rio da grama. Um esforço de restauração de US $ 23 bilhões, entre os mais ambiciosos do gênero na história da humanidade, tem como objetivo reviver os principais aspectos dos Everglades, incluindo um fluxo histórico para o sul. A bacia hidrográfica começa no centro da Flórida, nas cabeceiras do rio Kissimmee e inclui o lago Okeechobee, os pântanos de capim para o sul e a Baía da Flórida, na ponta mais ao sul da Península.

Grande parte do habitat do pardal está situado ao sul de uma área de conservação de água, oferecendo poucas tomadas para a água seguir seu curso natural. Durante a estação de nidificação, algumas estruturas de controle de água estão fechadas para poupar os pardais que residem no solo, mas isso inibe o fluxo histórico de água e pode sobrecarregar a área de conservação de água, causando inundações entre as ilhas de árvores dispersas que são importantes para a tribo Miccosukee e a uma variedade de vida e viva-animais.

A restauração e os projetos do Everglades para aprimorar o fluxo de água sul oferecerão uma solução, mas o esforço levará décadas para ser concluído. Enquanto isso, o programa de criação em cativeiro visa resgatar o pardal de piscar enquanto o trabalho para salvar o habitat do pássaro permanece em andamento. O Conselho de Administração do Distrito de Gerenciamento de Água do Sul da Flórida votou em dezembro para investir em US $ 584.322 iniciais no programa de cinco anos, que está programado para ser lançado no próximo ano.

“O serviço está propondo o estabelecimento de um programa de criação e reintrodução de conservação para o pardal da beira-mar em Cape Sable como um componente de uma estratégia de conservação multifacetada”, um comunicado que o Serviço de Peixes e Vida Selvagem dos EUA fornecida às leituras de notícias climáticas internas. “Esse esforço visa ajudar a minimizar o declínio adicional das espécies a curto prazo e construir resiliência à medida que a restauração do Everglades entrega remédios para economizar o pardal na paisagem a longo prazo”.

Ainda é possível que o habitat atual do pardal possa se tornar inadequado para eles, à medida que os fluxos de água doce melhoram, e os pássaros precisarão ser realocados, disse Paul Gray, coordenador de ciências do Programa de Restauração do Everglades em Audubon Florida.

“Esperamos que novas áreas sejam formadas que sejam tão boas quanto são agora, mas não sabemos quanto tempo isso levará”, disse ele. “Percebemos que não temos todas as respostas, e esse pássaro é vulnerável. E então vamos fazer algo por eles enquanto tentamos descobrir o resto.”

Mas Stuart Pimm, professor de conservação da Duke University, que estuda os pardais há 20 anos, caracterizou o programa de criação em cativeiro como um fracasso da restauração do Everglades.

“A idéia de que você precisa trazer uma espécie que vive inteiramente dentro de um parque nacional para um programa de criação em cativeiro é uma medida de falha total e completa”, disse ele. “E não estou dizendo que não é necessário. Mas boa dor, o que estamos fazendo aos nossos parques nacionais que as espécies que vivem apenas lá agora estão tão ameaçadas que precisamos trazê -las em cativeiro para protegê -las?”

O programa planejado é semelhante ao de um para o Grasshopper Sparrow, o pássaro mais ameaçado da América do Norte, encontrado nas cabeceiras dos Everglades. Esse programa de criação em cativeiro começou há quase 10 anos, depois de agonizar o debate sobre se trazer os pardais em cativeiro pode aproximar a população selvagem da beira. Em vez disso, o programa foi bem -sucedido, aumentando a população selvagem de meros 80 pássaros há cinco anos para mais de 200 hoje. Os conservacionistas comemoraram o lançamento do milésimo pardal de gafanhoto da Flórida criado em cativeiro no verão passado. A última extinção de pássaros nos EUA continental foi declarada em 1990 para o Dusky Seaside Sparrow, uma subespécie de Sparrow à beira -mar que desapareceu da Flórida três anos antes.

“A criação em cativeiro não é de forma alguma um slam dunk. Precisamos manter o foco na verdadeira restauração de Everglades”, disse Eve Amosples, diretor executivo de Friends of the Everglades. “Coloque a água de volta onde estava, e não apenas o pardal se beneficiará, mas todas as espécies, incluindo seres humanos, se beneficiarão.”

Prevê -se que o habitat de Sparrow de Cape Sable à beira -mar deva continuar diminuindo a taxa atual de aumento do nível do mar, pressionando ainda mais a população, de acordo com um estudo da Pesquisa Geológica dos EUA. Já manguezais, árvores costeiras que parecem pairar acima das águas, onde são encontradas quando suas raízes mergulham sob a superfície, estão invadindo o habitat de pardal. O estudo aponta que o pardal é menos capaz de se adaptar porque seu alcance é limitado e o pássaro não voa muito longe. A pesquisa diz que o aumento dos fluxos de água doce pode reduzir os impactos das marés em ascensão e também sugere que realocar os pardais pode ser uma opção.

“Estamos realmente em um ponto crítico”, disse Reynolds ao Conselho de Administração do Distrito de Gerenciamento de Água em dezembro. “Mal podemos esperar e construir toda essa infraestrutura … e depois estar em um lugar onde não podemos mover a água para o sul, porque não descobrimos como conservar esse pássaro. Isso é metade de um investimento de um milhão de dólares para proteger bilhões de dólares em investimento em infraestrutura”.

O pardal de Cape Sable Seaside é tão furtivo que geralmente é ouvido antes de ser visto. Sua população diminuiu cerca de 63 % desde o início dos anos 90. O pássaro enfrenta outras ameaças, como incêndios durante sua estação de reprodução e pressões de habitat associadas ao crescimento e desenvolvimento explosivos da Flórida.

“Não é a espécie mais carismática com a qual trabalho, mas, por outro lado, é um adorável passarinho que vive em um dos poucos deserdores que temos no leste dos Estados Unidos”, disse Pimm. “O Everglades é a maior floresta nacional que temos no Oriente, e não é uma tragédia que não possamos proteger as espécies que vivem em nossos parques nacionais”.