Uma equipe de pesquisadores liderada pela Universidade de Nevada descobriu uma verdade desagradável sobre as plantas de serralha. O estudo, publicado na revista Conservação Biológica, descobriram que as plantas de erva-leiteira compradas em viveiros de varejo estão contaminadas com venenos perigosos que prejudicam a capacidade das lagartas-monarca de se alimentar e migrar. Os resultados mostraram que mesmo as plantas rotuladas como amigas da vida selvagem continham pesticidas tóxicos.
Os pesquisadores descobriram a contaminação após testar 235 amostras de folhas de 15 estados. Eles descobriram que todas as plantas estavam contaminadas, com uma média de 12 pesticidas encontrados em cada planta. Foram detectados um total de 61 pesticidas diferentes.
As lagartas monarca dependem da serralha; é sua única fonte de alimento. A situação é especialmente triste porque a maioria das pessoas que compram plantas de erva-leiteira o fazem para apoiar os monarcas, mas inadvertidamente as colocam em perigo.
“Em um estudo anterior na Califórnia, que analisou principalmente a serralha na agricultura e em interfaces urbanas, observamos um pequeno número de plantas de viveiros de varejo e descobrimos que continham pesticidas”, explicou o coautor do estudo, Matt Forister.
“Portanto, estávamos preparados para que esta amostra muito maior de mudas descobrisse novamente a contaminação, mas foi surpreendente ver a grande diversidade de pesticidas encontrados nessas plantas. Em muitos aspectos, estão tão contaminadas ou até piores do que as plantas que crescem nas margens dos campos agrícolas. Isso foi uma surpresa, pelo menos para mim.”
Os fungicidas, pesticidas que são frequentemente ignorados na conservação dos insectos, parecem ser os principais culpados.
“Quanto mais você avança na fase da vida, maior concentração você precisa para ter um efeito subletal”, disse o autor principal do estudo, Christopher Halsch. “Para as lagartas, isso significa que uma concentração baixa pode ter um efeito mais prejudicial do que teria nas borboletas.”
No entanto, as pessoas não são impotentes. Ainda podemos ajudar o monarca plantando serralha saudável.
“Todos podem tomar medidas para enfrentar os riscos que descobrimos”, disse Aimee Code da Sociedade Xerces para Conservação de Invertebrados. “Os consumidores podem informar aos seus viveiros que desejam plantas livres de pesticidas nocivos. As creches podem conversar com seus fornecedores e incentivar práticas mais seguras, e as agências governamentais podem melhorar a supervisão.”
“E é importante manter a jardinagem para os polinizadores a longo prazo, apenas tomar medidas para reduzir a exposição aos pesticidas: cobrir as novas plantas no primeiro ano, regar abundantemente, descartar o solo antes de plantar, pois pode estar contaminado, e evitar o uso de pesticidas.”
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Por Erin Moody , Naturlink Funcionário escritor
