Mensagem final de Jane Goodall: ‘Não desista’

A primatóloga e ícone global Jane Goodall morreu na semana passada aos 91 anos. Seu legado viverá na próxima geração de co-servacionistas, dizem os cientistas.

Na semana passada, o mundo perdeu um gigante da conservação.

No dia 1º de outubro, a renomada primatologista e defensora ambiental Jane Goodall morreu aos 91 anos. A cientista britânica é mais famosa por seu trabalho com chimpanzés, com os quais ela incorporou durante anos nas florestas da Tanzânia para descobrir mais sobre suas vidas na natureza.

A curiosidade insaciável de Goodall pelo mundo natural transformou-se numa campanha global feroz, que durou décadas, para proteger o ambiente das ameaças interligadas da perda de biodiversidade e das alterações climáticas. Embora muitos lamentem a sua morte e a perda de uma força importante na luta pela natureza, também sublinham o impacto de longo alcance e de longo prazo do seu trabalho na próxima geração de cientistas e conservacionistas.

E a própria Goodall deixou uma mensagem para o mundo em uma entrevista única para a plataforma de streaming Netflix, que só seria lançada após sua morte.

“Ainda temos muito a descobrir”, disse ela na entrevista. “Eu sei que quando eu partir, mais e mais coisas serão descobertas se conseguirmos salvar o planeta a tempo.”

Redefinindo a Humanidade: Em 1960, quando Goodall tinha apenas 26 anos, ela aceitou um cargo de pesquisadora que não só mudaria sua vida, mas também a compreensão do que significa ser humano ou macaco.

Sob a orientação do paleoantropólogo Louis Leakey, Goodall iniciou um projeto de longo prazo estudando de perto a vida das tropas de chimpanzés na Tanzânia. Lá, ela observou os macacos selvagens mais de perto do que qualquer cientista já havia feito antes, observando os chimpanzés se abraçarem e se beijarem, brigarem por recursos e até usarem ferramentas para coletar alimentos, o que os especialistas pensavam anteriormente ser uma capacidade que só os humanos tinham.

“Agora devemos redefinir ‘ferramenta’, redefinir ‘homem’ ou aceitar os chimpanzés como humanos”, disse Leakey sobre a descoberta inovadora de Goodall. Ao desvendar a vida dos chimpanzés, Goodall também viu em primeira mão como as atividades humanas estavam a contribuir para um aumento nas mortes dos animais, desde a caça desenfreada para alimentar o comércio de carne de caça até à perda de habitat devido à desflorestação. Com isto em mente, ela lançou o Instituto Jane Goodall em 1977 para ajudar a apoiar novas pesquisas na região e proteger o habitat dos chimpanzés.

O instituto e o trabalho de conservação de Goodall só cresceram a partir daí. Nas últimas décadas, ela trabalhou incansavelmente para ajudar a reduzir a situação dos chimpanzés utilizados em testes laboratoriais nos EUA, proteger outras espécies ameaçadas e retardar as alterações climáticas. Em 2002, Goodall foi considerada Mensageira da Paz das Nações Unidas por seu trabalho. Primatóloga prolífica, ícone global e uma das mais declaradas defensoras da natureza, escreveu mais de 30 livros e apareceu regularmente na revista National Geographic e em programas de televisão.

Ela disse em diversas ocasiões que este impulso de comunicação era uma grande parte da sua missão principal: inspirar esperança e estimular a acção nos outros.

“A esperança é muitas vezes mal compreendida”, escreveu Goodall em seu trabalho de 2021, “O Livro da Esperança: Um Guia de Sobrevivência para Tempos de Provação”, que foi co-escrito pelo autor Douglas Abrams. “As pessoas tendem a pensar que se trata simplesmente de uma ilusão passiva… Isto é, de facto, o oposto da esperança real, que requer acção e envolvimento.”

Legado duradouro: Goodall apoiou ativamente os jovens conservacionistas. Ela lançou um programa através do seu instituto chamado Roots & Shoots, que ensina jovens em mais de 60 países sobre conservação da natureza e como fazer a diferença nas suas comunidades.

Desde o início de sua carreira, Goodall quebrou barreiras para as mulheres, especialmente aquelas da ciência que não tiveram muitas oportunidades de pesquisa na área durante o século XX. Muitos pesquisadores atribuíram seu trabalho como um motivador em suas próprias carreiras.

“Foi depois de ler os livros dela que calcei as botas e os binóculos e saí para a selva”, disse Catherine Crockford, especialista em chimpanzés do Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva, ao The New York Times.

Posso atestar pessoalmente o impacto que Goodall teve na minha carreira como estudante de investigação que se tornou jornalista ambiental, seja em momentos de medo ou de admiração pela natureza. Mas não foram apenas aqueles que estudam ou escrevem sobre a natureza que Goodall alcançou. Recentemente, ela apareceu em programas de cultura pop como o “Late Show With Stephen Colbert” e o podcast “Call Her Daddy” para conversar sobre conservação (e como os políticos são muito parecidos com os chimpanzés).

Na sexta-feira passada, a Netflix lançou o que talvez seja a entrevista final de Goodall no novo programa da empresa, “Famous Last Words”, que só será lançado postumamente. Embora muitas vezes elogiada pelo seu comportamento calmo, Goodall expressou a sua frustração e medo sobre as ações recentes para acelerar a destruição da natureza e as alterações climáticas que governos, líderes políticos e empresários em todo o mundo têm tomado. Ela mencionou especificamente o presidente Donald Trump, o bilionário Elon Musk, o presidente Vladimir Putin da Rússia, o presidente Xi Jinping da China e o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu de Israel.

Mas na sua mensagem final ao mundo, ela sublinha o poder da acção individual para proteger em vez de destruir.

“Temos que fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para tornar o mundo um lugar melhor para as crianças que vivem hoje e para aquelas que virão depois”, disse ela. “Você tem o poder de fazer a diferença. Não desista. Há um futuro para você. Faça o seu melhor enquanto ainda está neste lindo planeta Terra que eu admiro de onde estou agora.”

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Cartão postal de… Carolina do Norte

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