Uma jornada pessoal oferece vislumbres do passado e esperança para o futuro ao longo da ferrovia subterrânea
Juneteenth pretende honrar o fim da escravidão, mas também é o momento perfeito para refletir sobre o quão longe a nação chegou e até onde nós, como sociedade, devemos ir para realmente considerar com o nosso passado. Para fortalecer meu relacionamento com o feriado à medida que nos aproximamos de sua 159ª comemoração, decidi replicar as jornadas de meus ancestrais em busca de liberdade. Usando o Serviço Nacional de Parques Rede para liberdade Mapa, aprendi sobre paradas de ferrovias subterrâneas na área de Chicago, o ponto de partida ideal para minha viagem, pois fica perto de casa.
Eu escolhi modelar minha expedição depois da de Joshua Glovero homem anteriormente escravizado que encontrou liberdade após os abolicionistas em Wisconsin, liderado por Sherman Booth, ajudou a resgatá -lo de seus captores. Suas ações e a comunidade de abolicionistas que se recusaram a cumprir a Lei de Escravos Fugitivos de 1850 prepararam o cenário para Wisconsin se tornar o primeiro estado a anular a lei, um momento -chave nos eventos que levam à emancipação.
Antes de se aprofundar muito na jornada, acho importante abordar meus próprios preconceitos e colocar dentro da comunidade maior de historiadores. Sou um homem negro de meia-idade e saudável com o tempo, os recursos e a saúde de participar de uma excursão de longa distância. Minha jornada não seria possível sem as centenas de pessoas que comemoraram e estudaram as histórias da ferrovia subterrânea. Ao contrário daqueles que fizeram essa jornada no passado, minha carga é iluminada pela certeza de que eu nunca temi violência, agressão ou captura.
Junte -se a mim enquanto percorro 160 quilômetros do lado sul de Chicago a Milwaukee para refazer os degraus das pessoas que buscavam liberdade e uma vida melhor. Espero que aqueles que lêem isso possam entender melhor o absurdo de um sistema onde a liberdade é determinada pela localização geográfica e reconheça a necessidade de proteger as pessoas, comunidades e terras que nos conectam.
The Southside: Chicago e Quinn Chapel African Methodist Episcopal Church
Eu queria começar onde a excelência negra é celebrada há mais de um século. Chicago é minha casa e foi fundada por Jean Baptiste Point du Sable, A Bfalta homem que se casou com uma família Potawatomi. Quinn Chapel Ame É a casa da primeira congregação afro-americana de Chicago, um local de ferrovia subterrânea, onde quatro mulheres negras ajudaram a orientar a liberdade caçadores ao longo da ferrovia subterrânea. A igreja original foi destruída no grande incêndio de Chicago de 1871 e reconstruído em sua localização atual. Quinn Chapel Ame, localizado no bairro historicamente negro de Bronzeville, teria impondo a apanhadores de escravos do sul e convidando para aqueles que procuram refúgio em sua jornada para o norte. Serviu como um local de convocação há quase 200 anos. Os palestrantes, incluindo Frederick Douglass, Web Dubois, Dr. Martin Luther King Jr., Susan B. Anthony e o presidente Barack Obama, entregaram sermões do púlpito desde que a igreja foi inaugurada em 1847.
A costa norte: herança abolicionista e decente na segregação
Eu sempre me senti mais seguro no lado sul de Chicago do que nos bairros ao longo da costa norte. Um legado de redinação, que mantinha os negros fora de enclaves abastados ao longo da costa norte, e uma agenda lotada jogando futebol significava que eu nunca tinha realmente o desejo de me aventurar nessa parte da cidade. Eu esperava encontrar a casa onde Kevin ficou Em casa sozinha para frustrar Marv e Harry. No entanto, em Winnetka, aprendi sobre pessoas que lutaram pela abolição em subúrbios como Lake Forest, Highland Park e Waukegan. Como produto de Naperville, um subúrbio rico do sudoeste, nunca considerei que os negros poderiam ter prosperado nesses espaços brancos. E se eu tivesse sido exposto a Evanston, Illinois, a casa da Northwestern University e os descendentes de escravos que lutaram com sucesso por reparações? Talvez eu tivesse aprendido em uma idade anterior sobre a comunidade de pessoas anteriormente escravizadas que se reuniram em lugares como a Primeira Igreja Batista de Lake Forest antes da Guerra Civil. Talvez abolicionistas gostem Sylvester Lindum imigrante escocês que utilizou sua riqueza para fundar o Lake Forest College, teria sido tão familiar para mim quanto Frederick Douglass. Lind continuaria vendendo terras para os moradores que desenvolveram Primeira comunidade negra de Lake Forest.
Comemorar a história e desfrutar do pôr do sol enquanto caminhava uma parte da ferrovia subterrânea. | Foto de Sherman Neal II
Kenosha: luta histórica do abolicionista Wisconsinitas para abraçar a liberdade sobre o ódio
Lembro -me vividamente dos eventos de 2020, quando Kyle Rittenhouse, um homem branco, assassinou dois homens. Antes daquele dia, um policial de Kenosha atirou e paralisou Jacob Blake, inspirando Rittenhouse a viajar para Wisconsin com a intenção de matar. Hoje, Blake está paralisado e Rittenhouse é uma querida de direita (um representante atual da Geórgia, nomeado Rittenhouse para uma medalha de ouro no Congresso). Eventualmente, eu me afastei dos eventos de 2020 e em direção à rica herança da abolição da região. Depois de parar para o café da manhã dentro de um vagão de trem no Historic Frank’s Diner, fiz a curta viagem em direção ao local do Reuben Deming’s larum destino final para muitos fugitivos antes de embarcar em navios no porto de Kenosha com destino ao Canadá.
Parando para ver as crianças brincarem na praça da biblioteca, vi Kenosha como um lugar que adotou a liberdade. Em seu discurso “Eu estive no topo da montanha“O Dr. Martin Luther King Jr. falou sobre ver a terra prometida em Memphis no dia anterior ao assassinato. Refletindo sobre Kenosha, descobri que sua advertência naquele discurso soa verdadeira hoje.“ Eu não posso chegar lá com você. Mas quero que você saiba hoje à noite que nós, como povo, chegaremos à terra prometida ”, disse King. Se ele pudesse viajar para Memphis para ficar em solidariedade aos trabalhadores do saneamento e expandir sua mensagem de libertação para abranger a luta pelo trabalho, então eu certamente poderia encontrar uma maneira de ver uma oportunidade em um lugar que antes parecia abraçar a supremacia branca.
Racine para Milwaukee: um ataque às margens do lago Michigan e o caminho para a emancipação
Devido ao trabalho de interpretação e preservação dos líderes locais e pelo Serviço Nacional de Parques, eu estava familiarizado com a história dessa perna da jornada. Na Primeira Igreja Presbiteriana de Racine, parei para imaginar 500 homens reunidos e determinados a viajar 40 quilômetros ao norte a Milwaukee para resgatar Joshua Glover da Bondage. A caminho de Milwaukee, eu imaginei esses homens e o apoio que eles teriam que sustentar seus esforços. As livrarias que voam com bandeiras vermelhas de junho ao lado da bandeira americana me lembraram o Solidariedade que as pessoas mostram às comunidades necessitadas. Minha jornada chegou ao fim fora de uma catedral, no tribunal. Eu estava cansado no Marcador histórico de Joshua Glover. Eu observei o ano em que subiu – 2001 – e silenciosamente agradeceu à pessoa responsável por reconhecer essa história durante outro momento tumultuado para o país.
A sensação latejante nas minhas canelas, picadas irritantes de insetos e outros diversão As coisas que vêm com empurrar fisicamente um corpo para seus limites acabarão desaparecendo. No entanto, a profunda apreciação que ganhei por aqueles que se emanciparam e viajaram para o norte em busca da liberdade nunca me deixarão. Para a grande maioria da viagem, mudei -me em silêncio. Sem música, audiolivros ou outro entretenimento. Eu queria me mover em silêncio, como aqueles antes de mim. Ainda tenho muito o que descompactar sobre as lições que aprendi na minha caminhada, mas estou satisfeito com o que encontrei em minha alma a caminho.
Antes de dar o primeiro passo, fui imediatamente apoiado por amigos e amigos, o que me encheu de confiança e responsabilidade para embarcar em minha jornada. Hoje, as ameaças vêm de todos os setores do governo, incluindo o secretário do Interior Burgum, que está tentando apagar a história negra e marrom nas terras públicas da América. É mais fácil defender o progresso e superar a dor física quando você está cercado de amor e uma convicção em propósito.
