O Movimento Sunrise, liderado por jovens, avisa Biden que ele perderá os votos dos jovens de que necessita para ganhar a presidência sem uma acção decisiva sobre o aquecimento global e Gaza.
Jovens ativistas climáticos do Movimento Sunrise entraram na sede da campanha do presidente Joe Biden em Wilmington, Delaware, na segunda-feira, exigindo que ele declarasse uma emergência climática, pedisse um cessar-fogo permanente em Gaza e acabasse com o financiamento dos EUA a Israel.
Segurando cartazes que diziam “financie o clima, não o genocídio” e uma faixa que dizia “Biden: lidere ou perca”, os ativistas argumentaram que os jovens não votarão em Biden em novembro, a menos que essas demandas sejam atendidas. É um pivô para um grupo que ajudou a liderar o que se tornou registro participação dos jovens para eleger Biden e outros democratas em 2020.
Cerca de 80 manifestantes se reuniram na sede da campanha de Biden às 9h da manhã de segunda-feira. Cerca de duas dúzias entraram no edifício e bloquearam as portas do gabinete de campanha numa tentativa de falar com a equipa de campanha sobre as suas exigências, segundo o diretor de comunicações do Movimento Sunrise, Stevie O’Hanlon.
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Após cerca de uma hora, os manifestantes foram retirados do prédio e 21 foram presos. Outros membros do grupo continuaram a manifestar-se fora do edifício até tarde da tarde e os manifestantes detidos foram libertados da custódia mais tarde naquela noite. A campanha de Biden não respondeu a um pedido de comentário.
Na ação, os membros do Sunrise criticaram a administração Biden pelo que caracterizam como falta de consistência no cumprimento das promessas da campanha de 2020 para defender a ação climática.
“Os jovens estão muito chateados com Joe Biden neste momento”, disse O’Hanlon. “Joe Biden não pode financiar energias renováveis na segunda-feira, na terça-feira financiar um genocídio e aprovar projetos petrolíferos e depois afirmar ser um presidente climático e esperar que os jovens votem.”
O Movimento Sunrise já apoiou algumas das políticas climáticas da administração Biden: após a aprovação da Lei de Redução da Inflação, o fundador e diretor executivo do Sunrise, Varshini Prakash – que se juntou à força-tarefa climática de Biden – chamou a lei de “o maior projeto de lei nacional sobre o clima no mundo história”, embora ela também tenha criticado suas concessões à indústria de combustíveis fósseis. No mês passado, Sunrise estava entre os que celebraram a decisão de Biden de suspender a aprovação das exportações de gás natural liquefeito.
Mas a administração Biden recebeu fortes críticas dos eleitores jovens – incluindo o Sunrise – sobre a taxa recorde com que aprovou projectos de combustíveis fósseis, como o projecto de perfuração de petróleo Willow, no Alasca.
Um relatório divulgado em Novembro pelo Centro para a Diversidade Biológica afirma que, até 2030, as emissões de carbono dos novos projectos de combustíveis fósseis da administração Biden poderão exceder quaisquer reduções de emissões das suas políticas de acção climática, incluindo a Lei de Redução da Inflação.
“Financiar o clima, não o genocídio”
Na acção de segunda-feira, os activistas do Sunrise estabeleceram ligações entre a necessidade de mais investimento na acção climática e o apoio contínuo da administração ao bombardeamento de Gaza por Israel.
“O presidente Biden propôs bilhões de dólares em ajuda militar incondicional para destruir jovens e famílias do outro lado do mundo na guerra genocida de Israel em Gaza”, disse Shiva Rajbhandari, 19, membro do Sunrise. “E entretanto, temos necessidades reais aqui nos EUA, onde esse dinheiro poderia ser gasto protegendo os jovens e colocando as famílias em primeiro lugar, as comunidades da linha da frente em primeiro lugar, à medida que enfrentamos tempestades crescentes, incêndios florestais, secas e desastres climáticos após desastres climáticos.”
O presidente Biden e a vice-presidente Kamala Harris evitaram perguntas sobre a condução de Israel na guerra em Gaza e recusaram-se repetidamente a impor condições à ajuda a Israel, embora Biden tenha chamado a conduta militar de Israel de “exagerada”. A administração Biden diz que está a trabalhar para mediar uma “pausa de seis semanas” em Gaza. No dia seguinte à acção de segunda-feira, o Senado aprovou 14 mil milhões de dólares em ajuda militar a Israel.
“A ligação entre o que está a acontecer na Palestina e a crise climática é realmente inextricável, na medida em que ambas estão enraizadas no imperialismo e na colonização e na opressão das pessoas, das famílias e dos jovens”, disse Rajbhandari.
O grupo postou um vídeo no Instagram de manifestantes presos em Wilmington sentados em uma van da polícia vestindo camisetas pretas e amarelas exclusivas da Sunrise, com as mãos amarradas nas costas enquanto aguardavam o transporte para a delegacia.
“Enquanto as nossas comunidades lutam contra a escalada dos desastres climáticos, Biden está a enviar milhares de milhões de dólares ao Congresso para ajudar a bombardear crianças em Rafah”, dizia a legenda do vídeo, referindo-se ao bombardeamento de Israel na noite anterior contra refugiados na passagem da fronteira de Rafah.
Os jovens votarão em 2024?
Os membros do Sunrise expressaram uma série de opiniões pessoais sobre se irão ou não às urnas em Novembro, numa provável revanche contra o ex-presidente Donald Trump, um negacionista do clima que retirou a nação do processo climático da ONU em Paris e favorece a desenfreada perfuração para combustíveis fósseis.
Rajbhandari, 19 anos, disse que está pessoalmente comprometido em votar pela primeira vez nas eleições presidenciais deste ano, mas observou que através de seus esforços para registrar eleitores na Carolina do Norte, onde é estudante, e em seu estado natal, Idaho, ele conheceu muitas pessoas que não votarão a menos que vejam mudanças significativas na atual administração.
“É assustador, mas não posso culpá-los”, disse Rajbhandari. “Quando eu estava registrando pessoas para votar em 2020, pensei: ‘é assim que vamos salvar nosso país e o mundo’, e parece que realmente não fizemos isso. Então realmente parece que uma promessa vazia foi feita.”
Sunrise apoiou Biden em 2020 não por entusiasmo por ele como candidato – ele não era a primeira escolha do grupo – mas porque era a opção menos ruim disponível, explicou Rajbhandari.
Embora fosse muito jovem para votar na época, Rajbhandari registrou eleitores e bateu de porta em porta por Biden em 2020. Ele disse que agora se sente magoado por Biden ter virado as costas aos jovens que ajudaram a elegê-lo.
“O presidente Biden precisa escolher um lado: ele está conosco ou está com os milionários do petróleo e do gás que controlam o Partido Democrata e nossa política em geral há muito tempo?” Rajbhandari disse. “Parece que ele ainda não se decidiu e, como eleitor jovem, para mim, isso não é entusiasmante. Na verdade, é irritante, insultuoso e nojento.”
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O’Hanlon, 28 anos, disse que está “esperando para ver” como a campanha se desenrola antes de tomar uma decisão sobre a votação.
Citando sondagens que mostram a popularidade cada vez menor de Biden entre os jovens, no entanto, O’Hanlon observou que não se trata de saber se os membros do Sunrise comparecem ou não para votar, mas se os eleitores como um todo se mobilizam em apoio de Biden.
Uma sondagem nacional de 2023 do Instituto de Política da Harvard Kennedy School concluiu que o número de jovens entre os 18 e os 29 anos que planeiam “definitivamente” votar em Biden diminuiu de 57 por cento no outono de 2019 para 49 por cento no outono passado.
Elise Joshi da Geração Z for Change – que retuitou as postagens da Sunrise sobre a ação de segunda-feira – disse que a decisão de Biden de interromper as exportações de GNL era o tipo de coisa que os jovens querem ver da administração. Ainda assim, Joshi disse que a forma como a administração lida com a guerra de Israel em Gaza é uma linha dura para muitos eleitores jovens.
“Sabemos que a Geração Z é extremamente apaixonada pela justiça climática”, disse Joshi. “Isso não diminui o fato de que precisamos desesperadamente de um cessar-fogo.”
A acção de segunda-feira na sede da campanha foi a precursora do que será um dia de acção coordenada a nível nacional no Dia do Presidente. Os membros do Movimento Sunrise em todo o país organizarão pelo menos 40 manifestações locais distintas e visitarão escritórios locais de campanha democrática para apresentar as mesmas exigências e apelar ao Presidente Biden para declarar uma emergência climática.
