Em um canto ressecado do estado mais seco, o lago Pyramid parece extraviado
“Nós acampamos na costa, em frente a uma rocha muito notável no lago, que havia atraído nossa atenção por muitos quilômetros. Ele subiu acima da água e, a partir do ponto em que a vimos, apresentamos um esboço exato da Grande Pirâmide de Cheops”. —John C. Frémont, 1844
Em um canto ressecado do estado mais seco, o lago Pyramid parece extraviado. Sua costa sem árvores sugere que estava recém -formada, mas de fato suas águas turquesas brilhantes são quase tão antigas quanto as colinas: o lago é uma sobra do lago antigo Lahontan, um mar interior que cobria 8.500 milhas quadradas do noroeste de Nevada em seu pico cerca de 15.000 anos atrás. Os terraços que descendem as encostas de Russet que cercam a pirâmide marcam os estágios do declínio de Lahontan. Embora apenas uma fração do tamanho de seu progenitor, o perímetro de 69 milhas de Pyramid Lake e as águas de 350 pés de profundidade assuste qualquer pessoa que chegue sobre o Pah Rah, com pimenta de petroglifo, de Reno. Reabastecido por Lake Tahoe através do rio Truckee, a única saída do lago é o ar do deserto.
A criatura mais rouca deste antigo oásis é o Cui-Ui, um otário de 2 milhões de anos com um relacionamento monogâmico com a pirâmide. O lago, no entanto, não retorna o favor: outros peixes florescem em suas águas alcalinas, incluindo a truta de Lahontan Cutthroat; Um Cutthroat recorde de 41 libras foi atraído do lago na década de 1920. Por milênios, seus peixes alimentavam o Paiute, cuja reserva abrange o lago, bem como milhares de pelicanos brancos americanos naquele verão na ilha de Anaho da Pyramid. Os pássaros exigentes buscam ilhas estáveis (Anaho, de 100.000 anos, se encaixa no projeto de lei) que a maioria dos predadores não consegue alcançar, e esse é um dos maiores pontos de nidificação do oeste.
Outras relíquias do passado da pirâmide cutucam sua superfície e pontilham a paisagem: torres de tufa, calcário com a textura de coral que geralmente forma debaixo d’água perto de fontes, foram expostas quando o lago Lahontan recuou. A pirâmide produz as maiores estruturas de tufa do mundo. Algumas formações se torcem em formas surreais, mas outras parecem quase uma escultura clássica. A lenda de Paiute tem um depósito de tufa na costa oriental já foi uma mulher indiana cujos filhos brigavam tanto que foram banidos. A mãe lamentável chorou e chorou, até que suas lágrimas tenham criado o lago e ela se virou para pedra.
