O CEO da Exxon, Darren Woods, chamou a Venezuela de “ininvestível” neste momento e outros expressaram cautela em resposta às propostas do presidente para injetar milhares de milhões de dólares no país.
A reunião do presidente Donald Trump com executivos da indústria petrolífera foi repleta de elogios a Trump e às suas ações na Venezuela, mas pobre em compromissos das grandes petrolíferas dos EUA de investir os milhares de milhões de dólares necessários para reanimar a indústria petrolífera em declínio do país.
Menos de uma semana depois de uma operação militar dos EUA capturar e prender o presidente da Venezuela, Trump reuniu-se na sexta-feira com executivos de muitas das principais empresas petrolíferas do mundo para discutir o que fazer com as enormes reservas de petróleo do país.
Quase duas dúzias de CEOs da indústria petrolífera participaram da reunião de sexta-feira com Trump, o vice-presidente JD Vance, o secretário de Estado Marco Rubio, o secretário de Energia Chris Wright e o secretário do Interior Doug Burgum.
“Vamos discutir como estas grandes empresas americanas podem ajudar a reconstruir rapidamente a dilapidada indústria petrolífera da Venezuela e trazer milhões de barris na produção de petróleo para beneficiar os Estados Unidos, o povo da Venezuela e o mundo inteiro”, disse Trump no início da reunião.
“Vamos trabalhar com a Venezuela, vamos tomar a decisão sobre quais empresas petrolíferas vão entrar, que vamos permitir a entrada”, disse Trump. “Vamos fechar um acordo com as empresas. Provavelmente faremos isso hoje ou logo depois.”
Trump apresentou a Venezuela como uma oportunidade para as empresas lucrar, dizendo que as empresas teriam “segurança total”.
Os executivos da companhia petrolífera ficaram menos entusiasmados.
“Se olharmos para as estruturas e estruturas jurídicas e comerciais em vigor hoje na Venezuela, não é possível investir”, disse o CEO da Exxon, Darren Woods, na reunião. “E, portanto, têm de ser feitas mudanças significativas nesses quadros comerciais, no sistema jurídico. Tem de haver protecções duradouras ao investimento e tem de haver uma mudança nas leis sobre hidrocarbonetos no país.”
Woods disse que a empresa teve seus ativos na Venezuela confiscados duas vezes, perdendo bilhões, e que a empresa adota uma visão de décadas ao decidir entrar em um país.
“Os investimentos que fazemos abrangem décadas e décadas”, disse Woods. “Portanto, não aproveitamos nenhuma oportunidade com uma mentalidade de curto prazo, uma mentalidade de curto prazo. Há uma proposta de valor que temos que cumprir.”
Mas Woods também não descartou o regresso da Exxon à Venezuela, dizendo acreditar que as mudanças necessárias poderiam ser feitas e que seria “absolutamente crítico” conseguir uma equipa técnica no país para avaliar melhor a situação.
“Estamos confiantes de que com esta administração e o Presidente Trump, trabalhando de mãos dadas com o governo venezuelano, essas mudanças podem ser implementadas”, disse ele.
Executivos da Chevron, Exxon, Conoco Phillips, Continental, Halliburton, HKN, Valero, Marathon, Shell, Trafigura, Vitol Americas, Repsol, Eni, Aspect Holdings, Tallgrass, Raisa Energy e Hilcorp eram esperados na reunião, que foi transmitida ao vivo com a presença da imprensa.
A Venezuela detém a maior reserva de petróleo conhecida no mundo, estimada em 303 mil milhões de barris, mas conseguir que as empresas façam investimentos para obter o petróleo pode ser difícil de vender.
As empresas petrolíferas parecem ter receio de operar na Venezuela, depois de as empresas terem tido os seus activos confiscados em 2007, quando o então Presidente Hugo Chávez nacionalizou a indústria petrolífera do país. Desde então, grande parte da infra-estrutura petrolífera do país caiu em desuso e a mão-de-obra fugiu.
A empresa de consultoria energética Rystad Energy estimou que seriam necessários “pelo menos 30 a 35 mil milhões de dólares” em capital durante os próximos dois a três anos para devolver a Venezuela ao seu nível de produção pré-Chávez, e 184 mil milhões de dólares ao longo dos próximos 14 anos.
Trump disse que deseja que as empresas petrolíferas invistam 100 mil milhões de dólares neste esforço.
Também haveria custos ambientais pesados. O próprio Trump classificou o petróleo venezuelano como um dos “piores e mais sujos petróleos” do mundo. Descrito como “petróleo extrapesado”, o petróleo da Venezuela é uma substância semelhante ao alcatrão que deve ser aquecida para ser trazida à superfície e misturada com produtos químicos para ser transportada em oleodutos. Uma análise realizada pela organização sem fins lucrativos de energia limpa RMI concluiu que o petróleo da Venezuela produzia mais emissões de gases com efeito de estufa por barril do que o dos outros 54 principais países produtores de petróleo em 2024.
O crude pesado, tal como o petróleo das areias betuminosas canadianas, requer refinação adicional devido à sua má qualidade, aumentando ainda mais a energia necessária para o transformar num produto utilizável.
Essa refinação provavelmente ocorreria em comunidades negras no Texas e na Louisiana, onde as populações já são fortemente afetadas pela indústria petrolífera.
Um porta-voz do American Petroleum Institute, um grupo comercial que representa os interesses da indústria de petróleo e gás dos EUA, disse que a indústria acolheu com satisfação a colaboração com a Casa Branca, mas disse que as decisões de investimento seriam tomadas por empresas individuais.
“Nossa indústria acolhe com satisfação o convite do presidente para discutir como a liderança energética americana, os mercados globais e os desenvolvimentos na Venezuela se cruzam”, disse o porta-voz por e-mail. “Como sempre, o nosso papel é partilhar conhecimentos e perspectivas da indústria, enquanto quaisquer decisões de investimento são tomadas de forma independente por empresas individuais e dependem de condições fundamentais como a segurança, o Estado de direito, factores de mercado e governação estável.”
Trump publicou na sexta-feira nas redes sociais que “um factor muito importante neste envolvimento será a redução dos preços do petróleo para o povo americano”.
Mas os preços do petróleo bruto já estão tão baixos como desde o início de 2021, de acordo com a Administração de Informação sobre Energia dos EUA. A EIA afirma que, em 2025, havia mais oferta no mercado global de petróleo bruto do que procura.
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