O Controlador do Estado de Nova Iorque, Thomas DiNapoli, anunciou que o seu gabinete venderia investimentos de fundos de pensões geridos activamente na grande petrolífera devido ao seu risco climático. Mas o fundo continuará a deter uma participação muito maior na empresa através de investimentos “passivos”.
O maior fundo de pensões público do Estado de Nova Iorque está a restringir os seus investimentos na ExxonMobil depois de determinar que a empresa petrolífera não está a preparar-se para um mundo de baixo carbono. No entanto, o anúncio fica muito aquém de prometer um desinvestimento total da Exxon, e o fundo continuará a deter centenas de milhões de dólares em ações de outras grandes empresas petrolíferas.
A decisão poderá desferir mais um golpe na reputação da Exxon, dizem os defensores do clima, à medida que a empresa tenta convencer os investidores e o público de que está a diversificar para tecnologias de baixo carbono. Mas a notícia foi uma decepção para muitos ativistas que esperavam que Nova Iorque fosse mais longe.
“Os nova-iorquinos exigem o desinvestimento total da Exxon e de outras grandes empresas de petróleo e gás”, disse Ruth Foster, da coligação Divest NY, num comunicado. “O futuro do nosso clima e os dólares de pensão arduamente ganhos pelos membros do fundo não podem ser arriscados com investimentos contínuos em combustíveis fósseis.”
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O controlador do estado de Nova York, Thomas DiNapoli, que controla o fundo comum de aposentadoria do estado, disse na quinta-feira que seu escritório restringiria o investimento na Exxon e venderia cerca de US$ 25 milhões em títulos. Mas o fundo manterá cerca de 500 milhões de dólares em ações da Exxon que gere “passivamente” através de fundos de índice que investem em todo o mercado. DiNapoli não anunciou restrições a nenhuma das outras grandes empresas petrolíferas multinacionais.
Mark Johnson, porta-voz da DiNapoli, disse que apesar do risco para a carteira representado pelos investimentos na Exxon, “por enquanto, determinamos que removê-los totalmente é impraticável e pode prejudicar o desempenho do fundo a longo prazo”.
Johnson recusou-se a dizer quais os critérios que o seu gabinete estabeleceu para as empresas petrolíferas, mas disse que a Exxon estava “substancialmente atrás dos seus pares”, por exemplo, ao não estabelecer uma meta para reduzir as chamadas emissões de “âmbito 3”, que medem a poluição libertada. por carros, caminhões e demais consumidores dos produtos da empresa.
Johnson acrescentou que o desinvestimento “faz parte da nossa estratégia, mas é apenas uma parte. Estamos fazendo muito mais.”
A Exxon não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Muitos dos que pressionaram o Estado a desinvestir salientaram que outros fundos na Europa e noutros lugares conseguiram vender todas as suas reservas de combustíveis fósseis. A senadora estadual Liz Krueger observou que as empresas de gestão de ativos têm índices passivos criativos que excluem as empresas de combustíveis fósseis.
“Penso que essa teria sido a melhor solução”, disse Krueger, um democrata de Manhattan que retirou a legislação em 2020 que teria obrigado o gabinete de DiNapoli a desinvestir totalmente nos combustíveis fósseis depois de o controlador ter concordado em lançar a sua própria revisão.
Como parte do seu anúncio de quinta-feira, o gabinete de DiNapoli também disse que atingiu a meta de investir 20 mil milhões de dólares em soluções climáticas, como energias renováveis e infraestruturas verdes, e que pretende atingir 40 mil milhões de dólares até 2035.
Krueger elogiou esses investimentos e disse que a questão mais importante é se o mundo consegue reunir financiamento suficiente para energia limpa. “Se o fizermos e acelerarmos a transição de uma economia de petróleo e gás para uma economia verde, esta questão do desinvestimento torna-se discutível”, acrescentou Krueger. “Ninguém vai querer investir em petróleo e gás.”
A revisão do controlador estadual das principais empresas de petróleo e gás foi a mais recente em uma análise setor por setor das empresas de combustíveis fósseis lançada em dezembro de 2020. Rodadas anteriores levaram a restrições aos investimentos em 50 empresas que extraem carvão, areias betuminosas e óleo de xisto e gás. Embora os defensores tenham elogiado a liderança de DiNapoli no lançamento da revisão, algumas instituições foram mais longe. A cidade de Nova Iorque anunciou em 2021 que tinha alienado as suas participações em combustíveis fósseis, no valor de cerca de 3 mil milhões de dólares. Na semana passada, um grande fundo de pensões holandês disse que tinha encerrado os seus investimentos em todas as principais empresas de petróleo e gás.
O desinvestimento total por parte destes fundos de pensões minou o argumento do controlador de que o seu dever fiduciário limitava a sua capacidade de retirar fundos geridos passivamente, disse Richard Brooks, diretor de finanças climáticas da Stand.earth, um grupo de defesa que promoveu o desinvestimento.
DiNapoli também disse na quinta-feira que seu gabinete transferiria mais dinheiro para fundos de índice climático e não investiria mais em fundos de private equity “focados na extração ou produção de petróleo, gás e carvão”, medidas que Brooks elogiou.
O fundo de pensões detém cerca de 260 mil milhões de dólares em activos, o que o torna um dos maiores fundos de pensões estatais do país. Johnson, o porta-voz do controlador, disse que a exposição do fundo aos combustíveis fósseis caiu para US$ 3,5 bilhões, de US$ 4,69 bilhões em dezembro de 2022. Arquivos recentes mostram que, além de suas participações na Exxon, o fundo tem cerca de US$ 388 milhões em ações da Chevron e US$ 50 milhões em ações da Chevron. investido na BP.
Apesar da quantidade relativamente pequena de ações vendidas, Brooks disse que o anúncio poderia tornar mais fácil para outros fundos de pensão tomarem medidas semelhantes, citando esforços em andamento na Califórnia, Maine, Oregon e Vermont.
Em todo o mundo, mais de 1.600 grupos religiosos, universidades, instituições filantrópicas e outras instituições anunciaram pelo menos o desinvestimento parcial em combustíveis fósseis, de acordo com Stand.earth. Brooks argumentou que estas decisões já estão a ter impacto nas empresas de combustíveis fósseis, ao reduzirem o seu conjunto de possíveis investidores. A decisão de Nova Iorque, disse ele, aumentará a pressão.
“Deve influenciar as escolhas das pessoas quando tomam decisões sobre em quem investir ou não”, disse Brooks, acrescentando que o gabinete de DiNapoli é muito respeitado. “Acho que a descoberta de que a Exxon representa um risco para o fundo e um risco financeiro envia uma mensagem e um sinal ao mercado.”
