Escolher a casa certa é difícil. A mudança climática está tornando tudo mais difícil.

Várias ferramentas podem ajudá-lo a compreender os riscos climáticos localizados. Mas ainda há muito o que navegar.

Tentar comprar uma casa traz uma lista aparentemente interminável de coisas a serem consideradas: como é o trajeto para o trabalho? Você pode se qualificar para uma hipoteca? A pequena cozinha vai te deixar louco?

Mas as alterações climáticas estão a criar obstáculos a uma das considerações mais importantes durante o processo de compra de uma casa: a localização. Com incêndios florestais catastróficos, furacões e a subida do nível do mar, os especialistas estão a exortar os potenciais compradores de casas a terem em conta os riscos climáticos regionais antes de se estabelecerem num local com uma hipoteca de 30 anos.

Nos últimos anos, os mercados imobiliários e de aluguer começaram a mostrar estes perigos nas listagens de casas para fornecer aos compradores informações básicas sobre ameaças climáticas. No entanto, um dos mercados mais populares derrubou recentemente as suas pontuações climáticas na sequência da resistência do setor imobiliário, que afirma que os dados não são fiáveis ​​e têm um impacto negativo no mercado, como relatou Claire Barber, colega do Naturlink.

Agora, empresas, investigadores e alguns estados estão a intervir para preencher lacunas. Uma série de recursos permanece disponível para as pessoas aproveitarem enquanto tentam evitar o pior dos impactos climáticos futuros.

Comprador, cuidado: Uma das duras verdades a aceitar logo no início da procura de um novo lar é que não existem paraísos climáticos, dizem os especialistas. A investigação mostra que os impactos climáticos afetam todos os cantos do mundo, desde o remoto Ártico até às movimentadas ruas da cidade de Nova Iorque.

Mas isso não significa que todas as regiões enfrentem o mesmo tipo ou grau de risco, por isso é possível encontrar áreas com menor probabilidade de serem atingidas por um furacão ou queimadas por um incêndio florestal, disse Jesse Gourevitch, economista do Fundo de Defesa Ambiental, uma organização sem fins lucrativos.

“Como comprador de uma casa, o segredo é tentar acessar informações sobre esses riscos relativos e então decidir como fazer concessões com essas informações em relação a todos os outros critérios que um comprador de casa possa estar considerando”, ele me disse.

Nem todos os estados exigem que os vendedores ou seus agentes divulguem antecipadamente os danos relacionados ao clima que uma propriedade sofreu, mas os compradores em potencial podem perguntar diretamente ou vasculhar a vizinhança em busca de pessoas dispostas a compartilhar informações.

Você também pode fazer sua própria pesquisa. Esta é uma perspectiva compreensivelmente intimidante para muitos compradores de casas, que já estão lidando com a garantia de empréstimos e descobrindo as regras complicadas associadas à adesão a associações de proprietários. Existem ferramentas que podem ajudar, mas considere-as com cautela.

Por exemplo, a Agência Federal de Gestão de Emergências mantém mapas de perigos de inundação que mostram os riscos em todo o país, por condado. No entanto, uma investigação da NBC News descobriu que cerca de 75 por cento dos mapas de inundação da FEMA estão desatualizados, então você pode querer consultar fontes adicionais.

Em Março passado, o The New York Times publicou um guia completo para a compra de casa numa era de rápidas alterações climáticas, que aponta para muitos dos recursos publicamente disponíveis – e na sua maioria gratuitos – que uma pessoa pode utilizar para avaliar os riscos climáticos locais. A Yale Climate Connections também publicou uma lista em 2023 de 30 ferramentas para avaliar o risco de inundações nos Estados Unidos. Outras ferramentas podem ajudar a avaliar o risco de incêndios florestais; O Heatmap aponta para um aplicativo gratuito chamado Open Climate Risk, lançado terça-feira pelo grupo de pesquisa sem fins lucrativos CarbonPlan.

As inundações estão entre os eventos climáticos mais caros nos EUA, superando US$ 179 bilhões em danos anualmente. Embora este risco nem sempre se reflicta nos preços das casas, é certo que será revelado se tentar obter um seguro numa área propensa a inundações, como a Florida e a Louisiana, que registaram prémios disparados nas últimas décadas, como relatou a minha colega Amy Green. Questões de seguros semelhantes surgem em áreas vulneráveis ​​a incêndios florestais.

Mesmo que o preço do seguro residencial seja acessível para você agora, isso pode mudar no futuro. Benjamin Keys, professor de imóveis na Wharton School da Universidade da Pensilvânia, disse ao The New York Times que um potencial comprador de uma casa deve considerar se ainda pode pagar pelo imóvel se os prêmios de seguro dobrarem ou triplicarem. Mas Gourevitch salientou que os custos dos seguros não estão a aumentar ao mesmo ritmo entre estados, condados ou mesmo bairros, pelo que um proprietário não enfrentará necessariamente esse nível de despesas adicionais.

Paralisia de Análise: Em 2024, o mercado online Zillow adicionou dados de risco climático da empresa de modelos First Street à sua plataforma, num esforço para fornecer “uma compreensão mais clara dos perigos potenciais”, de acordo com um comunicado de imprensa da empresa.

“Mercados saudáveis ​​são aqueles onde compradores e vendedores têm acesso a todos os dados relevantes para as suas decisões”, disse Skylar Olsen, economista-chefe da Zillow na altura, num comunicado. “À medida que crescem as preocupações com inundações, temperaturas extremas e incêndios florestais – e o que isso pode significar para os custos futuros de seguros – esta ferramenta também ajuda os agentes a informar os seus clientes na discussão de riscos climáticos, seguros e acessibilidade a longo prazo.”

Pouco mais de um ano depois, o site retirou a informação. Isso ocorreu após reclamações de vendedores e do setor imobiliário de que o recurso era arbitrário e prejudicava as vendas de casas, informou o ICN no mês passado. Em um comunicado, a empresa disse que “atualizou nossa experiência em produtos de risco climático para aderir aos diversos requisitos do MLS (serviço de listagem múltipla) e manter uma experiência consistente para todos os consumidores”. A First Street defendeu sua metodologia e dados, aos quais o site da Zillow ainda tem links sem destaque.

Outros sites, como Homes.com, Redfin e Realtor.com, ainda destacam a análise de risco climático da First Street. Como relatou Barber, do ICN, um especialista em clima da Califórnia está trabalhando em um plugin que exibirá automaticamente dados sobre risco de incêndios florestais e inundações, aumento do nível do mar e exposição ao calor extremo nas listagens da Zillow no estado. Enquanto isso, o Departamento de Seguros de Connecticut lançou um recurso em seu site que mostra classificações numéricas dos danos climáticos passados ​​​​e riscos futuros de uma propriedade, relata o E&E News.

Mas a situação de Zillow mostra o cálculo que o mercado imobiliário enfrenta à medida que os riscos climáticos aumentam. Um novo relatório da First Street estima que o aquecimento provocado pelo homem poderá causar uma redução de 1,47 biliões de dólares no valor imobiliário nas próximas três décadas. E isso nem é ajustado pela inflação.

A investigação mostra que a apresentação de informações climáticas está a ter um impacto tangível nas decisões dos compradores de casas, em detrimento do mercado. Mas o aumento dos dados climáticos com metodologias variadas pode resultar em conclusões de risco contraditórias – mesmo para a mesma área, informa a Bloomberg. Isto pode ser confuso para os consumidores e problemático para os vendedores cujas casas são sinalizadas como arriscadas em algumas plataformas, disse Gourevitch.

“Se, de facto, isto (informação de risco) é um resultado líquido positivo para a sociedade depende fundamentalmente da questão sobre a qualidade dessa informação”, disse ele. “Acho que é fundamental, do ponto de vista das políticas públicas, que haja uma avaliação muito completa e rigorosa da qualidade e credibilidade dessa informação.”

Então, o que um possível proprietário deve fazer a respeito dessa sobrecarga de informações? A abordagem mais simples: obtenha um diploma em gerenciamento e análise de risco.

Brincadeira (mesmo que possa parecer assim neste momento). Aqui está o conselho de Gourevitch:

“Tente consultar o maior número possível de fontes de informação diferentes. E se todas elas lhe dizem a mesma coisa, isso pode lhe dar uma imagem mais abrangente.”

Mais notícias importantes sobre o clima

A administração Trump está planejando esta semana rescindir a determinação de 2009, apoiada pela ciência, de que as emissões de gases com efeito de estufa prejudicam a saúde humana e o ambienteMeridith McGraw e Benoît Morenne reportam para o The Wall Street Journal. A “constatação de perigo” fornece a base jurídica para a regulamentação de seis gases com efeito de estufa que provocam o aquecimento climático, e a sua revogação prejudicará a capacidade do governo federal de impor padrões de emissões para indústrias como o sector automóvel e eléctrico. Também restringe o uso da Lei do Ar Limpo para enfrentar as mudanças climáticas. Grupos ambientalistas comprometeram-se a contestar a medida, mas a administração poderá potencialmente recusar-se a fazer cumprir as regulamentações enquanto estas batalhas legais decorrem.

As tribos das planícies do norte dos Estados Unidos que garantiram financiamento por meio da iniciativa Solar para Todos da era Biden estão lutando para garantir energia confiável depois que o presidente Donald Trump cortou o programaIlana Newman reporta para The Daily Yonder e Mother Jones. Os custos da electricidade estão a subir nas zonas rurais dos EUA, por isso as tribos celebraram a perspectiva de construções solares como um método para garantir a soberania energética. No entanto, muitos desses esforços estagnaram, como também cobriu o repórter do ICN Jake Bolster em agosto.

No Super Bowl de domingo, o músico Bad Bunny fez um show dedicado à cultura porto-riquenha. Seu show destacou muitas referências à região – desde o cenário do canavial até uma pequena recriação de uma barraca de pirágua (gelo picado porto-riquenho). Mas, como relata Maria Gallucci da Canary Media, o desempenho também mostrou um lado mais sombrio da história de Porto Rico: sua infraestrutura energética em ruínas. Em 2017, os furacões Irma e Maria quase destruíram o sistema energético da ilha, causando um dos apagões mais generalizados da história. Porto Rico ainda está a reconstruir e a fortalecer a sua rede – como representado pelas faíscas das linhas eléctricas no programa de Bad Bunny – mas os cortes de financiamento por parte da administração Trump atrasaram o processo.

Cartão postal de… Alabama

A edição desta semana de “Postcards From” vem de Lee Hedgepeth, um dos dois repórteres do Alabama do Naturlink. Recentemente, ele passou pelo Salamander Festival em Homewood, um subúrbio de Birmingham. É a primeira vez que o festival comunitário é realizado desde que os moradores garantiram a vitória para uma população local de salamandras-pintadas que havia sido colocada em risco por um empreendimento proposto.

“As salamandras pintadas de Homewood migram para seus lagos vernais para acasalar durante as primeiras chuvas quentes do ano”, disse ele. “Todos os anos, os moradores trabalham juntos para bloquear o tráfego na estrada, permitindo que as criaturas atravessem a estrada com segurança. Tornou-se uma tradição de Homewood.”