Salvar o mamífero mais traficado do mundo se resume aos números
A caça furtiva ilegal é frequentemente associada a elefantes, tigres e rinocerontes. Mas o mamífero mais traficado do mundo é aquele com o qual algumas pessoas nas nações ocidentais podem não ser tão familiares. Existem oito espécies de Pangolin no mundo, quatro na Ásia e quatro na África; Todos eles agora são considerados vulneráveis à extinção por causa de um crescente comércio internacional que acaba com os animais escamosos do tamanho de um gato da natureza. O problema é que os pesquisadores nem sequer têm informações de linha de base sobre as criaturas principalmente noturnas, das quais três espécies vivem nas nações da África Central. É por isso que Daniel Ingram, da Universidade de Sussex e seus colegas, empreendeu o primeiro estudo tentando determinar quanta caça à subsistência de pressão colocou sobre as espécies.
Na década passada, o gosto por pangolins, também conhecido como túlios escamosos, cresceu na Ásia, principalmente na China e no Vietnã. Uma sopa feita do animal é um símbolo de status usado durante as celebrações, e o sangue e as escalas do animal são ingredientes populares na medicina tradicional. Nos últimos anos, os agentes aduaneiros interceptaram toneladas de escalas de pangolim contrabandeadas, pangolins congelados e pangolins vivos destinados a essas nações. Por algumas contas, entre 100.000 e 250.000 pangolins são negociados ilegalmente a cada ano, com a IUCN estimando que mais de um milhão de animais foram retirados da natureza na última década.
Devido a esse comércio internacional, todas as quatro espécies asiáticas de Pangolin viram gotas precipitadas e são classificadas como ameaçadas de extinção ou criticamente ameaçadas. As espécies africanas são todas classificadas como vulneráveis, mas a pressão sobre elas está aumentando. De acordo com o tráfego do grupo de monitoramento comercial da vida selvagem, no passado os pangolins mais negociados ilegalmente eram espécies asiáticas. Mas desde 2010, 79% das escalas de pangolin interceptadas pelos funcionários da alfândega são africanos. Ingram e sua equipe esperam que aprender sobre os animais e estabelecer alguma ciência da linha de base salva os pangolins africanos de enfrentar o mesmo destino que seus primos orientais.
Foto cedida por trânsito
Para o estudo no diário Cartas de conservaçãoIngram e seus colegas analisaram dados de 113 locais locais em 14 países na África Central. Examinando dados sobre os números e o preço dos pangolins encontrados em campos de caça e mercados de carne nas áreas rurais e urbanas, a equipe conseguiu fazer algumas estimativas sobre o número de animais capturados anualmente. O que eles descobriram é que entre 400.000 e 2,7 milhões de pangolins por ano são atualmente caçados para o mercado de carne, um aumento de 150 % desde a década de 1970. Ingram enfatiza que esse número é principalmente de subsistência e caçadores de mercado, não do comércio internacional, que provavelmente usa outros canais para obter as criaturas, embora alguns caçadores de subsistência estejam entrando no negócio.
Essa é uma estimativa bastante ampla, mas um bom começo, especialmente porque tem sido difícil criar uma população geral de pangolins para começar. “Duas espécies de pangolins são arbóreas e difíceis de ver durante o dia e ainda mais difíceis de ver à noite”, diz Ingram, tornando -as difíceis de contar. A falta de governos estáveis ou agências de vida selvagem na região também significa que dados sobre os animais são irregulares.
Segundo o estudo, 45% dos pangolins encontrados na análise eram jovens ou sub -adultos, o que significa que os animais estavam sendo capturados antes da idade reprodutiva. Os pangolins demoram a se reproduzir e geralmente nascem apenas um filhote por ano, o que significa que os níveis atuais de caça provavelmente são insustentáveis. Mais da metade dos pangolins também foi pego usando armadilhas e armadilhas, mesmo que as armadilhas, que capturam animais indiscriminadamente, sejam ilegais na região.
O estudo também revelou que, embora os pangolins cresçam de menos de um por cento dos animais tomados pelos caçadores na década de 1970, eles agora representam cerca de 2% hoje. É possível que, à medida que os animais maiores, incluindo duiker e primatas semelhantes a cervos, tenham se tornado escassos, os caçadores tenham se concentrado em pequenos animais. Mas o estudo descobriu que o número de pangolin nos mercados de carne não aumentou no mesmo período, o que significa que muitos dos animais poderiam ser vendidos por caçadores através de canais de mercado negros para atacadistas, um processo que foi documentado em Gana. Os comerciantes internacionais também foram documentados comprando pangolins de caçadores no Gabão.
Obter uma aderência ao tamanho da população africana de Pangolin e desembaraçar o impacto da caça à subsistência do comércio internacional de Pangolin, é importante para ajudar a monitorar e proteger os animais. E eles precisam cada vez mais de ajuda. Somente em junho, as autoridades da Malásia interceptaram três grandes remessas de escalas de pangolin da África, totalizando quase 2.500 libras e avaliadas em US $ 1,2 a US $ 2 milhões. Entre 2013 e 2016, as autoridades interceptaram 20 toneladas de escalas de pangolin em remessas que começaram na África.
“Nosso novo estudo mostra que os pangolins africanos estão em risco. Agora temos a oportunidade de garantir que essas espécies não sigam os graves quedas dos pangolins asiáticos ”, afirma Ingram em comunicado. “Se não agirmos agora para entender e proteger melhor esses animais carismáticos, podemos perdê -los no futuro”.
