Numa entrevista, West discute o Alabama, a “Reconstrução Verde” e a “Selma Planetária”, a intersecção da supremacia branca e do colapso ecológico.
BIRMINGHAM, Alabama – Dr. Cornel West está concorrendo para se tornar presidente dos EUA e quer o seu voto.
Em Outubro de 2023, West, um académico e líder de pensamento de alto nível, anunciou que não iria mais concorrer ao cargo mais alto do país sob a bandeira do Partido Verde, optando em vez disso por fazer campanha como independente.
Depois, na quarta-feira, West mudou de rumo, anunciando num comunicado de imprensa que formaria um novo terceiro partido, o Partido Justiça para Todos, para facilitar o que a campanha caracterizou como uma estratégia de 50 estados “para a expansão da escolha dos eleitores e da proporcionalidade”. representação.”
“Estamos orgulhosos de já estar nas urnas nos grandes estados do Alasca e Oregon”, disse West. “Estamos avançando com uma estratégia de 50 estados, estabelecendo o Partido Justiça para Todos como uma plataforma para obter acesso ao voto nos estados onde é mais fácil obter acesso como partido, em vez de independente.”
West, um filósofo formado em Harvard e Princeton, há muito que fala abertamente sobre questões que vão da raça ao militarismo e à crise climática. Após sua visita a Birmingham para comemorar o Dia de Martin Luther King Jr., West falou ao Naturlink sobre sua visão para o Alabama, o clima e muito mais.
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Você chamou a mudança climática de “Selma Planetária”. Diga-me o que você quer dizer com essa frase.
A intersecção da supremacia branca, por um lado, e do colapso ecológico, por outro, pode ser o catalisador para um movimento que é multirracial – que acompanha as terríveis consequências dos processos capitalistas predatórios, onde é apenas dinheiro, dinheiro, dinheiro, seja ele combustíveis fósseis, pode ser petróleo, pode ser carvão, é apenas lucro, lucro, lucro, mais do que a satisfação das necessidades das pessoas. Mas é raro que as pessoas façam essa conexão.
O mesmo aconteceu com os militares. É raro que as pessoas façam a ligação entre os militares e a sua contribuição para o colapso ecológico com a sua pegada de carbono e assim por diante. Então é isso que tenho em mente. Precisamos apenas de mais pensadores visionários que possam unir aqueles que fazem parte do movimento ecológico com as realidades anti-racistas com as quais estamos lidando – o que vocês estão vendo agora no Alabama.
Sua plataforma menciona a Reconstrução Verde. Você pode me contar mais sobre o que é a Reconstrução Verde e como seria em uma Administração Ocidental?
Vai além do New Deal porque o New Deal excluiu os negros. O New Deal não permitia a cobertura de empregadas domésticas ou trabalhadores agrícolas. A maioria dos irmãos negros dos anos 30 eram trabalhadores agrícolas. A maioria das irmãs negras, como minha avó, eram empregadas domésticas. Portanto, em vez do New Deal, trata-se de reconstrução.
A reconstrução alcança e abraça os mais vulneráveis e abraça os pobres, os negros, os indígenas, os pardos, os brancos, mas é pobre e de orientação da classe trabalhadora. De modo que o New Deal acabou apenas com outro tipo de política de gestão, você sabe, em nome da diversidade ou algo assim, mas não falou sobre transformação estrutural fundamental. A reconstrução é mais abrangente e mais estrutural no conteúdo transformador.
Como você vê uma Reconstrução Verde sendo implementada? Está aumentando a força de trabalho federal para realizar empregos verdes? Esquematize a implementação da política para mim.
Seria um investimento enorme, massivo, em empregos renováveis e regenerativos, em vez de empregos extractivos – da mesma forma, haveria um desinvestimento maciço em projectos militares e operações militares. E no reinvestimento maciço em habitação, educação, empregos com um salário mínimo – 27 dólares de salário mínimo.
Quero abordar alguns problemas do Alabama. Uma das coisas que está no nosso radar há alguns anos é a falta de acesso ao saneamento na Faixa Preta, em particular aqui no Alabama. O que você vê como uma solução potencial quando se trata da falta de habilidade básica para dar descarga para o pessoal da Faixa Preta? E como você vê a falta de reação do Estado do Alabama quando se trata de realmente fazer algo a respeito?
Sim, a questão é que você precisa ter um presidente no púlpito que diga que isso é uma prioridade – que não é uma reflexão tardia, que não há qualquer forma de negação ou de ignorar a realidade da qual você acabou de falar. É uma prioridade garantir que as pessoas tenham acesso a recursos dignos. E isso é parte do que significa fazer parte do movimento abolicionista. Considero-me um abolicionista quando se trata de pobreza, quando se trata de falta de moradia, quando se trata de pessoas que não têm acesso a instalações decentes. Mas parte disso é uma questão de vontade política, irmão.
É factível. É definitivamente factível. Gastamos bilhões e bilhões e bilhões de dólares em guerra. Mas não podemos reunir-nos nem sob o quadro neoliberal nem agora, cada vez mais, sob o quadro fascista de Trump, não podemos tornar uma prioridade que as pessoas pobres tenham acesso a condições dignas.
Você me faz pensar em uma história que contamos sobre uma empresa que corta árvores e fabrica pellets de madeira para depois enviá-los para a Europa para aquecimento. Acabaram de localizar uma dessas fábricas aqui no Alabama, na Faixa Preta. Uma das coisas que aconteceu lá é que, na Faixa Preta, onde, novamente, muitas pessoas não têm acesso ao saneamento, o governo estadual deu milhares de dólares em doações para construir instalações de esgoto para esta usina, não para as pessoas. na comunidade, mas para a fábrica.
Esse é um exemplo concreto do que estou falando. Você está vendo em primeira mão de uma forma tão crua. É incrível como você é capaz de sustentar seu profundo senso de compromisso e esperança porque está exposto ao lado de baixo da rocha deste sistema em que vivemos. Eu o saúdo e não quero que você desanime.
A empresa está enfrentando dificuldades financeiras agora, então esta comunidade nem sabe se a fábrica ainda estará lá.
Eles já pegaram o dinheiro e foram embora. Este é apenas um exemplo das prioridades distorcidas que temos. Esse é um exemplo do que acontece quando os poderosos, os gananciosos e os avarentos estão no comando. E o triste é que é contingente. Não há como isso durar. Não é sustentável. Está levando ao colapso.
As empresas de serviços públicos aqui no Alabama, especialmente a Alabama Power, que é a nossa maior empresa de serviços públicos, têm armazenado cinzas de carvão tóxicas, o produto residual da queima de combustíveis fósseis, em fossas sem revestimento em todo o estado… No sul do Alabama, comunidades como Africatown foram colocadas em risco de danos ambientais devido à sua proximidade com resíduos de cinzas de carvão. Como presidente, o que poderia fazer para proteger as pessoas dos riscos envolvidos no capitalismo extrativista?
Teria de haver restrições fortes – não apenas regulatórias – mas também impostas a qualquer pessoa que tentasse violar o que poderíamos chamar de nossos espaços mais sagrados, as terras sagradas. Naturalmente, isto aplica-se também aos preciosos irmãos e irmãs indígenas numa escala mais ampla. Eu sei que você está falando sobre o Alabama neste momento, mas com o Projeto Willow e em outros lugares, você apenas tem que trazer o poder do governo federal contra a ganância das avarentas empresas capitalistas.
Recuando um pouco, você poderia me contar como foram suas experiências quando visitou o Alabama?
Para mim, sempre acreditei que o Alabama e o Mississippi são o marco zero para a luta pela liberdade dos negros. E porque entendo que a luta pela liberdade dos negros é o fermento do pão democrático, o que significa que está ligada à solidariedade com os pobres e trabalhadores de todas as cores. Mas de Montgomery com Rosa Parks a Emmitt Till no Mississippi – nos últimos 70 anos, não há dúvida de que esses dois estados estão no centro.
Portanto, sempre me sinto profundamente encorajado e inspirado quando estou no Alabama. Os oito eventos que fiz em Birmingham me deixaram muito fortalecido e em chamas, cara, porque eu simplesmente vejo a resiliência. Eu vejo a resistência. É simplesmente lindo ver pessoas famintas de verdade, sedentas de justiça. E foi isso que encontrei em Birmingham.
O que você acha que o país pode aprender com o Alabama?
Birmingham foi uma criação pós-Guerra Civil, certo? Foi criada pelos magnatas dos caminhos-de-ferro – banqueiros à procura de mão-de-obra barata, tentando dividir os trabalhadores negros e brancos para garantir que os seus salários permanecessem baixos e os seus poderes estivessem subordinados às grandes empresas. E penso que o Alabama é um lugar onde é claro que se os trabalhadores negros e brancos não se unirem, a ganância e a obsessão pelo lucro permanecerão no comando. E o melhor do Alabama sempre entendeu isso.
Quando o irmão Fred Shuttlesworth fundou o Movimento Cristão pelos Direitos Humanos usando essa linguagem antes do grande Malcolm X, ele sabia precisamente que era preciso ligar a luta contra a viciosa supremacia branca, com uma ligação com o trabalho. E agora isso significa, claro, também o movimento ecológico. E embora possa não ser tão visível, essas lutas estão acontecendo no Alabama. E esse é o meu povo.
O United Auto Workers está tentando sindicalizar as fábricas de automóveis aqui, e o governador apresenta uma linguagem que é explicitamente anti-sindical. Ela disse que os sindicatos estão tentando “arruinar” o nosso modelo económico. Você pode descrever esse modelo econômico para mim, como você o vê?
Acho que ela está certa ao dizer que estamos tentando minar isso. Estamos tentando puxar o tapete debaixo dele. O modelo económico em vigor é aquele em que dá prioridade aos lucros da empresa e depois trata os trabalhadores como serviços públicos marginais e reflexões tardias. Isso, para mim, é o cúmulo da injustiça económica.
O mesmo se aplica aos crescentes esforços imobiliários no Norte, que são apenas uma obsessão com a subida dos preços em troca dos lucros, dificultando o acesso das pessoas a uma habitação digna. Então todo o modelo está se revelando, no final das contas, insustentável.
Você acha que empresas de serviços públicos como a Alabama Power deveriam ser nacionalizadas?
Absolutamente.
E o que você acha que isso ajudaria a servir as pessoas que são clientes da Alabama Power?
Por nacionalizado o que quero dizer é democratizado – que as preocupações e os interesses dos cidadãos deveriam moldar o destino da empresa e não apenas as elites no topo.
Recentemente, um homem sem-teto morreu aqui no Alabama de hipotermia. À medida que as alterações climáticas pioram, condições meteorológicas mais extremas vão acontecer. As cidades do sul precisarão se esforçar e descobrir o que fazer quando se trata de estações de aquecimento de uma forma que nunca fizeram antes. O que você acha que o governo precisa fazer quando se trata de proteger os moradores de rua à medida que o tempo piora, não apenas quando se trata de frio extremo, mas de calor extremo?
Isso me lembra do meu próprio bairro. Moro no Harlem, irmão, e quando saio do meu apartamento, estou passando por cima de preciosos seres humanos feitos à imagem de Deus, o homem. E quando chega a cinco graus e a 10 graus, você pode imaginar quais serão as consequências. E a ideia de que isso acontece no Alabama? Cristo.
Precisamos de um grande despertar moral, de um renascimento espiritual e de um envolvimento político para nos concentrarmos na situação dos preciosos povos pobres. É por isso que uma abolição massiva da pobreza deve acontecer. Martin King estava absolutamente certo. Quero eliminar os estados de Direito ao Trabalho como parte do meu programa anti-pobreza. Mas isso está ligado ao trabalho quando se trata de prestação de serviços sociais.
Você gostaria de encerrar com uma mensagem de esperança para os habitantes do Alabama em meio a tudo isso?
A nata da nata dos lutadores pela liberdade vem do Alabama e do Mississippi, irmão. Temos genialidade, talento, coragem e visão vindos desses dois estados.