Fotografia da região do Alto Lago Powell, em Utah, capturada em 28 de julho de 2023 por um astronauta a bordo da Estação Espacial Internacional.
Erosão, elevação tectônica e uma barragem construída pelo homem ajudaram a moldar a área do Alto Lago Powell, em Utah.
No planalto desértico do sudeste de Utah, o Rio Colorado e seus afluentes cortam a paisagem e esculpem vários cânions. Enquanto orbitava sobre Utah, um astronauta a bordo do Estação Espacial Internacional (ISS) capturou esta fotografia da região do Alto Lago Powell.
Formação e características do Lago Powell
A represa do Rio Colorado na década de 1960 criou o Lago Powell e contribuiu para a aparência atual da região. Um contorno visível ao longo das bordas da água, conhecido como “anel de banheira”, indica níveis de água flutuantes no reservatório. As paredes do cânion projetam sombras profundas, adicionando profundidade à imagem. Arenito mudstone e Navajo pintam a região em tons de vermelho enferrujado.
Destaques geológicos e erosão
Localizada dentro da Área de Recreação Nacional de Glen Canyon, esta porção do Rio Colorado fica a jusante do Parque Nacional Canyonlands (nordeste desta cena). Nesta imagem, vários afluentes alimentam o sistema do Rio Colorado, notavelmente os riachos Farley e White Canyon. O Horn — a característica alta no centro da foto — eleva-se aproximadamente 1.300 pés (400 metros) acima do Rio Colorado. A diferença de elevação é devido à erosão do Rio Colorado, que esculpiu um vale profundo no planalto subjacente, criando um meandro inciso. A incisão é um processo geológico no qual os canais do rio cortam o leito rochoso que foi levantado pela elevação tectônica, formando assim sistemas de cânions profundos.
Características notáveis da erosão
A erosão do arenito por riachos ao redor do Lago Powell também formou os cânions Twomile e Fourmile. Em outros lugares ao longo do Rio Colorado, a erosão moldou características bem conhecidas, como Horseshoe Bend, The Loop e Bowknot Bend. Astronautas fotografaram Bowknot Bend em 2014.
A fotografia do astronauta ISS069-E-39063 foi adquirida em 28 de julho de 2023, com uma câmera digital Nikon D5 usando uma distância focal de 1.150 milímetros. Ela é fornecida pelo ISS Crew Earth Observations Facility e pela Earth Science and Remote Sensing Unit, Johnson Space Center. A imagem foi tirada por um membro da tripulação da Expedição 69. A imagem foi cortada e aprimorada para melhorar o contraste, e os artefatos da lente foram removidos. O Programa da Estação Espacial Internacional apoia o laboratório como parte do Laboratório Nacional da ISS para ajudar os astronautas a tirar fotos da Terra que serão do maior valor para os cientistas e o público, e para tornar essas imagens disponíveis gratuitamente na Internet.
