O Saara é conhecido como o maior deserto do mundo, com seu mar aparentemente interminável de areia e poeira sob o calor escaldante do Sol. Esta região árida no Norte de África estende-se por 4.800 quilómetros de leste a oeste do subcontinente.
Embora o mundo moderno veja o deserto do Saara desta forma, as evidências mostram que a região já foi verde e não se parece em nada com o deserto que vemos hoje. O Saara já teve rios e lagos, bem como animais aquáticos em determinados períodos.
Os cientistas acreditam que a região passa por um fenômeno chamado greening do Deserto do Saara, que transforma o ambiente seco em terras verdes e férteis a cada 21 mil anos. Devido ao seu enorme tamanho, o Deserto do Saara também abrange vários países, incluindo Argélia, Egito, Mali, Sudão e Tunísia.
Ecologização do Deserto do Saara
Os cientistas foram os pioneiros num estudo sobre o esverdeamento do deserto do Saara, indicando que os períodos húmidos no Norte de África que ocorreram ao longo dos últimos 800.000 anos explicam porque é que a região árida que conhecemos agora era periodicamente verde, de acordo com um comunicado de imprensa da Universidade de Bristol no início deste ano. ano.
Estas fases úmidas periódicas foram supostamente causadas por mudanças na órbita da Terra em torno do Sol, mas foram suprimidas durante as eras glaciais, há milhares de anos.
Há também outras evidências de um antigo Saara Verde com base em descobertas relatadas de antigas esculturas e pinturas rupestres em todo o Deserto do Saara, mostrando que a paisagem já teve animais que viviam na água, como hipopótamos, crocodilos e tartarugas.
Períodos úmidos do Norte da África
O estudo de 2023 intitulado ‘Períodos úmidos do Norte da África nos últimos 800.000 anos‘ que destacou o passado antigo do Deserto do Saara foi publicado na revista Comunicações da Natureza em setembro. Os investigadores descrevem que os Períodos Úmidos do Norte de África (NAHPs) estão ligados à astronomia através da precessão que controla a intensidade do sistema de monções africano.
Os cientistas afirmam que a maioria dos modelos climáticos são incapazes de conciliar a magnitude destes eventos, fazendo com que os mecanismos de condução permaneçam pouco limitados. Para compreender os NAHPs ou greenings do Deserto do Saara, a equipe de pesquisa usou uma versão desenvolvida do “HadCM3B” combinada com um modelo climático que simulou 20 NAHPs nos últimos 800.000 anos.
A equipe envolvida no estudo da Finlândia e do Reino Unido concluiu que a região do Saara era periodicamente coberta de vegetação antes de se transformar na vasta paisagem desértica que as sociedades modernas reconheceram.
Em 2016, o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) relatou que cientistas descobriram que uma grande redução nas plumas de poeira africanas levou à intensificação das monções do Saara, há 11 mil anos. Isto significa que a região experimentou condições húmidas durante o início do Holoceno.
Embora a ecologização do Deserto do Saara não seja vista em nenhum lugar hoje, a evidência de que a região também acolhe chuvas significativas significa que os NAHPs são inteiramente possíveis e não residem no reino da ficção.
