Imagem de satélite das ilhas argentinas da Antártica capturada em 16 de fevereiro de 2023, pelo Operational Land Imager-2 no Landsat 9.
A ilha Antártica serviu de base de inverno para exploradores polares do início do século XX.
Cobertas durante todo o ano por uma camada de gelo, as ilhas argentinas da Antártica exibem uma aparência invernal, mesmo no verão. As calotas polares são visíveis em metade da área total da terra no verão, embora a proporção seja um pouco maior na Ilha Winter, onde uma calota polar cobre cerca de 70% da terra.
O OLI-2 (Operational Land Imager-2) do Landsat 9 adquiriu essas imagens em 16 de fevereiro de 2023, durante o verão do hemisfério sul. A visão ampla (acima) mostra a localização do grupo de ilhas em relação à Península de Kiev, que se projeta do lado ocidental da Península Antártica.
Vista aproximada das ilhas argentinas da Antártica capturada em 16 de fevereiro de 2023, pelo Operational Land Imager-2 no Landsat 9.
A temporada de verão fornece luz natural suficiente para que os satélites adquiram imagens em cores naturais neste extremo sul. É também a época do ano em que o gelo marinho ao redor da Antártica derreteu, tornando mais fácil distinguir as ilhas cobertas de gelo do azul escuro do Mar de Bellingshausen. Vários dias após a aquisição dessas imagens, o gelo marinho ao redor da Antártica atingiu a extensão mais baixa já observada desde o início do registro de satélite em 1979. A tendência de baixo gelo continuou durante o inverno – uma época em que a cobertura de gelo deveria ter crescido a um ritmo muito maior. ritmo mais rápido durante os meses mais escuros e mais frios.
Antes de existirem satélites, o conhecimento da região vinha dos exploradores e topógrafos polares que a visitavam pessoalmente. Winter Island leva o nome da Expedição Britânica Graham Land (1934–1937) que usou a ilha como base de inverno em 1935. Os membros da expedição pesquisaram a região do ar com aeronaves e do solo com equipes de trenós puxados por cães, aproveitando o gelo marinho para viajar ao longo da costa. A expedição mapeou com sucesso grande parte da costa de Graham Land, a porção norte da Península Antártica.
Desde então, as operações de pesquisa foram transferidas para a vizinha Ilha Galindez, que agora é o local da Base de Pesquisa Vernadsky da Ucrânia. Mas os visitantes com permissão ainda podem acessar a Wordie House, a base histórica da Ilha Winter. Os visitantes também podem encontrar alguns habitantes da região, incluindo os pinguins Adélie e Gentoo.
NASA Imagens do Observatório da Terra por Wanmei Liang, usando dados Landsat do US Geological Survey.
