Comunidades em todo o mundo encontram pellets de plástico em suas hidrovias locais

A contagem internacional de pellets de plástico revela quais voluntários em 29 estados e Washington DC encontraram.

Nesta primavera, os cientistas cidadãos de todo o país e o mundo participaram da contagem internacional de pellets de plástico, coletando pequenos, geralmente os chamados “nutles” nas margens de suas hidrovias locais.

Hoje, foi publicado um relatório detalhando as conclusões dos cientistas cidadãos: os participantes de 200 locais em 14 países contavam quase 50.000 pellets de plástico nas margens dos lagos, rios e em costas.

Os voluntários, às vezes armados com peneiras, mas geralmente apenas os dedos, escolhem o máximo possível em intervalos de 10 minutos em cada local. Cerca de 68 % das contagens encontraram pelo menos um pellet.

O esforço global foi projetado para aumentar a conscientização sobre a poluição plástica, especialmente para o plástico pré-produção, que vem na forma de pellets, flocos e pós, entre outros.

Às vezes, os pellets são liberados em vias navegáveis ​​por fábricas. Em outros casos, eles são descarregados acidentalmente enquanto são transportados para plantas e fábricas. Um descarrilamento de trem no norte de Nova York, no início de 2024, fez com que um vagão de trem cheio de pellets de polipropileno acabasse no rio Hoosic, derramando nomes na hidrovia. Os pellets ainda estavam sendo recuperados meses após o descarrilamento.

“Certamente há alguns pontos quentes do lado de fora das plantas de pellets de plástico, ou em lugares onde sabíamos que os grandes derramamentos haviam ocorrido, mas eles estão apenas ficando em todos os lugares”, disse Lisa Frank, diretora executiva da Environment America, um dos grupos que organizaram a contagem e vice -presidente e diretora de DC da rede de interesse público. “Porque uma vez que eles se espalham, acabam nas vias navegáveis ​​e podem ser transportadas em todo o mundo.”

Em março, dois barcos colidiram no Mar do Norte, liberando milhares de pellets de plástico na água, alguns dos quais acabaram nas margens da Inglaterra.

Sabe -se que os pellets de plástico prejudicam a vida selvagem, incluindo peixes, e são muito difíceis de remover do ambiente devido ao seu tamanho pequeno. A Califórnia é o único estado que aprovou uma lei detalhando a necessidade de “implementar um programa para o controle das descargas de plásticos de pré -produção”. Mas algumas comunidades levaram as coisas em suas próprias mãos.

Em 2017, Diane Wilson, uma pescadora do Texas da pequena cidade de Seadrift, na Costa do Golfo, entrou com uma ação contra a Formosa Plastics Corp., que estava lançando bolinhas de plástico em hidrovias locais há anos. Dois anos depois, ela venceu e recebeu um acordo na forma de um fundo fiduciário de US $ 50 milhões, que apoiará a pesquisa e a educação ambiental, entre outras iniciativas.

“É quase como migalhas, e você pode segui -lo”, disse Wilson. “Se você estiver em torno de uma planta de plástico, isso o levará até a alta.”

Para essa contagem, Wilson encontrou facilmente mais. Ela descreveu ir às margens de Cox Creek e coletar os pellets na costa e flutuar em cima da água, evitando os jacarés locais. Ela e outro voluntário encontraram cerca de 18.000 pellets em 10 minutos no riacho, perto de uma fábrica de plástico em Point Comfort, Texas.

“Eles estão em todo o lugar”, disse Wilson. “Eu poderia ir lá agora e pegar o

mesma quantidade. ”

A quantidade total de pellets encontrados no Texas foi de 23.115-mais de cinco vezes o valor encontrado na Califórnia, que teve o segundo maior total do país.

Outras comunidades estão apenas descobrindo o impacto que os pellets de plástico estão causando em suas hidrovias. Julie Silverman é a Lake Champlain Lakekeeper da Conservation Law Foundation e defende a proteção e restauração do lago, situado entre Nova York e Vermont, e se estende pela fronteira canadense.

Depois de ouvir sobre um processo que as organizações sem fins lucrativos Três Rios Waterkeeper e Pennenvironment venceram contra o STYROPECK USA, um fabricante de plásticos da Pensilvânia, sobre sua contaminação da bacia hidrográfica do rio Ohio com a praia de Plásticos.

Silverman disse que a primeira vez que olhou, ficou chocada ao encontrar pellets de plástico em uma praia aparentemente intocada.

“Foi bastante alucinante”, disse ela.

Para a contagem internacional, Silverman disse que ela e outro voluntário coletaram cerca de 288 pellets de plástico naquela praia em um incremento de 10 minutos. Ajoelhou -se na areia, os pegou e os contou à mão, separando os pellets de pedaços de espuma e pellets de pistolas BB.

Muitos participantes descobriram que o público tinha pouca consciência desse tipo de poluição plástica. Hannah Tizedes, gerente da comunidade do 5 Gyres Institute, um dos grupos que ajudou a organizar o conde, liderou cerca de 20 voluntários em um esforço para contar pelo Michigan ao longo das margens do rio Clinton, encontrando em cerca de 3.000 no total. Ela disse que todos, exceto um dos voluntários, nunca ouviram falar desse tipo de poluição.

“As pessoas estavam tirando fotos e enviando -as para seus amigos”, disse Tizhees. “Eles ficaram confusos com a quantidade presente em nossa área.”

Alguns esforços foram feitos para reduzir esse tipo de poluição no nível federal. Os representantes dos EUA Mike Levin (D-Calif.) E Mary Peltola (D-Alaska) e o senador dos EUA Richard Durbin (D-Ill.) Introduziram a Lei de Águas Livre de Pellets, na esperança de exigir que o administrador da Agência de Proteção Ambiental abordasse a questão da poluição de pellets de plástico pré-produção. Os projetos de lei pararam no comitê na Câmara e no Senado.