Como o superfund climático de US $ 75 bilhões de Nova York funcionará

E por que outros estados podem seguir em breve.

Uma das conseqüências mais destrutivas de um planeta quente é o aumento da umidade que uma atmosfera mais quente pode manter, levando a inundações extremas como as que atingem Nova York em setembro de 2024. À medida que a crise climática se intensifica, eventos extremos como esses devem se tornar mais frequentes, a um grande custo de limpeza para os governos.

Para ajudar a cobrir esse projeto de lei em ascensão, o Estado de Nova York aprovou uma nova “Lei de Superfundos da Mudança Climática” que pede que as principais empresas de combustíveis fósseis paguem, com base em suas vendas históricas de carvão, gás e petróleo.

Anne Louise Rabe é a ex-diretora de políticas ambientais da NY-PIRG, o grupo de pesquisa de interesse público de Nova York. Esta entrevista foi editada por comprimento e clareza.

Aynsley O’Neill: Qual é a lei do Superfundo do Clima de Nova York? Se eu tenho isso direito, é realmente o segundo de seu tipo por trás de uma lei semelhante em Vermont. Como os dois também se comparam?

ANNE LOUISE RABE: A Lei do Superfund de Mudança Climática de Nova York é uma lei precedente e criaria uma taxa em grandes emissores de gases de efeito estufa, grandes empresas de petróleo e gás que estão obtendo lucros tremendos. Eles compartilhariam uma taxa que criaria US $ 3 bilhões por ano para três projetos da crise climática: programas de reparo, resiliência e proteção da comunidade.

A lei de Nova York é semelhante à lei de Vermont, que passou primeiro, mas a lei de Nova York é maior e melhor, sentimos. Possui uma quantia específica, US $ 3 bilhões por ano, enquanto a lei de Vermont está realizando um estudo estadual para avaliar o valor e também tem 35 % dos US $ 3 bilhões, ou US $ 1 bilhão por ano por 25 anos, indo apenas para os programas de desvantagem de comunidades para reparo, resiliência e proteção comunitária.

O’NEILL: Isso leva suas dicas da Lei Federal de Superfundo de 1980, que exige que as empresas paguem pela limpeza de resíduos tóxicos trazidos por incidentes como derramamentos químicos. Como chegamos dessa lei de 1980 para isso?

Rabe: Bem, estamos na mesma situação em que estávamos em 1980. Estávamos encontrando grandes lixões de resíduos perigosos, e as indústrias que os criaram estavam se recusando a pagar pela limpeza. O Congresso rapidamente criou uma taxa de pagamento de poluidores, que é suportada constitucionalmente, para que o Superfund pague pela limpeza de lixões de resíduos tóxicos, onde há empresas que estão se recusando. O mesmo conceito aqui, exceto que é a poluição no ar do passado. As emissões de gases de efeito estufa emitidas no passado criaram a horrível crise climática de hoje. Então, estamos voltando no tempo para esses poluidores e dizendo, hora de pagar. Você sabe, se você gerar mais de um bilhão de toneladas de gases de efeito estufa durante um período de 20 anos, precisará pagar parte desses US $ 3 bilhões.

O’Neill: O que os nova -iorquinos estão vendo em termos de mudança climática? Como isso está afetando o estado, tanto em termos de clima quanto de meio ambiente, mas também em termos de seus efeitos financeiros ou sociais ou psicológicos?

Rabe: Isso está afetando tremendamente os nova -iorquinos de muitas, muitas maneiras. Financeiramente, os contribuintes estão tendo que pagar mais de US $ 2 bilhões por ano para programas de reparo, resiliência e proteção. Por exemplo, a proteção contra inundações repentinas no Queens, onde as pessoas morreram em seus porões por inundações repentinas, ou da Buffalo Blizzard, onde 47 pessoas foram mortas há dois anos. O sofrimento humano é trágico.

O dinheiro, mais de US $ 2 bilhões por ano, calculamos, analisando os comunicados de notícias do governador, está sendo pago pelos contribuintes por programas de resiliência e reparo quando deve ser pago pelos poluidores.

Psicologicamente, as pessoas estão vivendo com medo. As pessoas nos cinco bairros da cidade de Nova York, toda vez que chove, têm medo de que haja outra inundação. Portanto, é realmente uma situação traumática acontecendo.

O’Neill: Esta lei tem um componente de justiça ambiental muito importante. Se eu tiver esse direito, requer 35 % dos fundos para ir a comunidades desfavorecidas. Você pode nos guiar por alguns dos bairros ou municípios em todo o estado de Nova York que realmente precisarão desse tipo de apoio e financiamento?

Rabe: Claro. Primeiro, quero colocá -lo em perspectiva em termos do que estamos enfrentando em Nova York agora.

Nosso Corpo de Engenheiros do Exército nos disse que precisamos de US $ 52 bilhões para o lado leste inferior da cidade de Nova York para construir paredes do mar. Em Long Island, uma ilha em termos de impactos climáticos extremos que estão acontecendo cada vez mais a cada ano, há uma estimativa de US $ 100 bilhões necessários. Nos 25 anos seguintes, o Comitê de Finanças do Senado estimou que US $ 500 bilhões são necessários para programas de reparo, resiliência e proteção.

Estamos falando de arrecadar US $ 75 bilhões em 25 anos, e um terço disso vai a comunidades desfavorecidas. Por exemplo, o Queens, o bairro que está constantemente lidando com inundações repentinas, receberia US $ 130 milhões estimados por 25 anos seguidos. O Condado de Erie, onde a Buffalo Blizzard fechou a instalação de tratamento de água, receberia US $ 41 milhões por 25 anos seguidos. Então é isso que o superfund climático pagaria. Também paga planos de saúde para pessoas que aumentaram a asma por causa da poluição do ar.

O’Neill: Além disso, também haverá alguns impactos em termos de criação de empregos. Você poderia nos contar um pouco sobre isso?

Rabe: É um tremendo e tremendo programa de empregos verdes. Por exemplo, precisamos fazer nossas pontes, nossas centenas de pontes no estado de Nova York, resilientes, para que elas não se quebrem quando há uma situação climática extrema. São 65 empregos por ponte a US $ 7 milhões por ponte.

Estamos falando de centenas de milhares de empregos em termos de atualizações de resiliência, em termos de programas de proteção da comunidade, centros de refrigeração durante o calor extremo. É um enorme programa de criação de empregos.

O’Neill: Com esse projeto de lei exigindo que as empresas de combustíveis fósseis paguem, até que ponto essa conta acabará chegando ao consumidor?

Rabe: Não tocará o consumidor em termos de aumento de preços. Muitos economistas revisaram a fórmula nos termos da estrutura de taxas e, novamente, é para as emissões anteriores de gases de efeito estufa. Não afetará o custo de produção de hoje. Não deve haver mudança de custo para os consumidores, e isso também foi confirmado por um economista ganhador do Prêmio Nobel, Joseph Stiglitz, da Columbia University. Não deve haver aumentos de preços, porque não tem nada a ver com os custos futuros de produção. É para o passado.

O’Neill: Se eu moro em Nova York e minha casa é inundada, como eu iria me candidatar a esses fundos de remediação?

Rabe: Você entraria em contato com o membro da Assembléia Local, seu prefeito local e informaria que essa é uma necessidade crítica e que gostaria que eles solicitassem uma concessão de superfund climática para atender à proteção contra inundações ou seja qual for a necessidade, se estiver relacionado à crise climática.

O’Neill: Que tipo de resposta você está vendo?

Rabe: Há uma resposta esmagadora da justiça ambiental, fé, trabalho, funcionários do governo local, apenas uma grande e grande tenda de organizações que pressionam por esse projeto. Passamos apenas em dois anos e meio, o que é bem grande para um programa de Superfundo Climático de US $ 75 milhões. No último minuto, o governador Hochul não tinha certeza. Nós não tínhamos certeza. Não tínhamos certeza se ela iria assinar ou não. E tivemos mais de 200 líderes ambientais, incluindo idosos e jovens a sextas-feiras para o futuro e o terceiro ato, o grupo de Bill McKibben, têm um ensino de três dias e uma abordagem pedindo ao governador que assine o projeto de lei.

Ela fez em 26 de dezembro, então essa foi uma campanha muito robusta e muito forte. A indústria de combustíveis fósseis, é claro, o Conselho de Negócios, o American Petroleum Institute, estava constantemente se opondo a ele e reclamando, mas você sabe, todos aprendemos no jardim de infância, se você fizer uma bagunça, precisará limpá -lo. E estamos pedindo que eles paguem sua parte justa, não a conta inteira, que é de US $ 10 bilhões a US $ 15 bilhões por ano que precisamos em Nova York.

O’Neill: O que você vê como o futuro das leis de pagamento de poluidores como essa?

Rabe: Esta Lei do Superfundo Climático é a segunda lei da terra (incluindo Vermont), mas existem até 10 outros estados que estão introduzindo ou introduziram contas de superfundo climático, e estamos analisando um estado por abordagem de bloco de construção estadual nos próximos quatro anos sob o governo do presidente Trump.

Os estados estão assumindo a liderança, como fizeram com o Superfundo do Estado, como fizeram com pesticidas e outras leis ambientais. Os estados são nossos inovadores. Eles são nossos laboratórios.

Muitos, muitos estados no futuro verão que é totalmente injusto que os contribuintes paguem pelos bilhões de dólares em reparo de danos climáticos, programas de resiliência climática e programas de proteção da comunidade, e o governo local é provavelmente o primeiro círculo eleitoral que percebe isso. Eles estão usando seus fundos de dia chuvoso. Os governos, condados e cidades locais de toda a terra estão tendo que lidar com tremendos custos de reparo após cada tempestade climática extrema, e então eles precisam transmiti -la aos contribuintes e isso é flagrantemente não justo. Então, superfundo climático, é a onda do futuro. Vamos ter uma lei federal eventualmente, porque precisamos de uma e porque os poluidores devem pagar sua parte justa.