Quem sabia que a energia limpa poderia estar tão suja?
Os seres humanos tiveram que lidar com o cocô de outros animais praticamente desde que inventamos a agricultura. Então, você pensaria depois de vários milênios, teríamos melhorado isso em descartá -lo. Não. A poluição por esterco animal ainda é um enorme risco à saúde, colocando nitratos em nossas águas subterrâneas, criando flores de algas e peixes sufocantes. Mas há esperança: em vez de encher nossos aterros sanitários com desperdício tóxico e fedorento, essas soluções inovadoras podem ser outra maneira de lidar com os fatos sujos da vida.
Cocô de girafa pode produzir eletricidade
Muitos zoológicos compostos, levando milhares de toneladas de estrume produzidas por herbívoros como girafas e rinocerontes e convertendo-os em fertilizantes ricos em nutrientes que eles podem vender, doar ou usar para enriquecer seus próprios motivos. Mas o zoológico de Toronto está levando sua compostagem para o próximo nível: eles planejam construir a primeira fábrica de biogás baseada no zoológico na América do Norte.
A fábrica reciclará 3.000 toneladas de cocô, além de 14.000 toneladas de restos de resíduos não comestíveis da maior cadeia de supermercados do Canadá. Toda essa forragem gerará energia renovável suficiente para alimentar 250 casas ontárias, desviar uma enorme quantidade de resíduos de aterros sanitários e devolver nutrientes valiosos ao solo com um fertilizante de alta qualidade. Zooshare, a organização sem fins lucrativos em frente ao projeto, estima que a planta reduzirá os gases de efeito estufa equivalentes à remoção de 2.100 carros da estrada a cada ano.
Cocô de lhama pode filtrar a água
Em 2002, o pesquisador britânico Paul Younger estava investigando o escoamento de uma antiga mina de lata boliviana que estava contaminando o principal abastecimento de água de La Paz, o Capital City, com ferro e outros metais. Younger já havia usado grama compostada para purificar riachos no campo inglês. Mas no alto dos Andes, o material vegetal era escasso. Tão mais jovem trabalhou com engenheiros locais para construir Uma série de tanques grandes Cheio de cascalho de calcário, colocado em camadas sobre um estrato de um metro e meio de cocô de lhama. A água bombeada por esses tanques entrou como ácida como vinagre e saiu com um nível de pH próximo à água potável.
Parece contra -intuitivo – não é cocô para fazer água, você sabe, impuro? Mas Younger explica que as bactérias que vivem nas fezes ajudaram a remover o ferro da água com um pouco de química. As bactérias tomam sulfato dissolvido da água da mina para produzir sulfeto, que reage com o ferro na água. O sulfeto de ferro resultante está preso nos leitos de composto. A água se torna muito menos ácida e muito mais como algo que as pessoas realmente querem beber.
Mais recentemente, os alunos do Instituto Militar da Virgínia tentaram uma abordagem diferente para resolver o problema. Inspirado em uma viagem de serviço a Pampoyo, uma pequena vila boliviana, os cadetes que se pensavam em usar a filtração de carbono para limpar a água. A filtração de carbono é essencialmente como os filtros BRITA funcionam: as partículas de carbono atraem e armam poluentes, removendo -as da água. A fonte de carbono de escolha? Dung carbonizado. O cocô de lhama que eles queimavam, moviam -se e deslizaram em amostras de água contaminada conseguiu remover mais de 90 % de ferro, cobre e chumbo da água.
Cocô de porco pode alimentar seu carro
Os vizinhos de agricultores de porcos em todos os lugares podem respirar um suspiro de alívio. Em 2012, cientistas da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign converterem estrume de porco em petróleo bruto, usando o mesmo processo geológico que cria petróleo dos ossos de dinossauros mortos. Mas, em vez de aplicar calor e pressão por cerca de 65 milhões de anos, esses cientistas o fizeram no reator de metal de seu laboratório em menos de uma hora.
Os pesquisadores viram isso como uma maneira de resolver dois problemas ambientais. O processo dispõe limpeza de adubo de porco, um dos mais cheirosos e mais perigosos dos cocôs (contamina as águas subterrâneas com bactérias como E.Colie libera gases nocivos, incluindo sulfeto de hidrogênio, metano, amônia e dióxido de carbono). O processo de conversão mata os patógenos no estrume e elimina amplamente o odor, enquanto coloca uma substância nociva para usar como fonte de energia.
Teoricamente, esse óleo de porco pode ser usado como um substituto para os usos atuais do petróleo, incluindo alimentação de pequenas plantas elétricas ou de aquecimento ou até carros. Mas o cientista líder Yuanhui Zhang é rápido em observar que sua tecnologia provavelmente não conseguirá, pois as grandes refinarias de petróleo não foram criadas para processar o cocô. E todas as coisas consideradas, o petróleo bruto ainda é terrível para o meio ambiente. Mas pelo menos a variedade derivada de cocô não está enterrada no fundo da terra e extraída a um custo ambiental extremo.
Cocô de vaca pode alimentar fazendas locais
As fazendas de laticínios pontilham as colinas de Vermont, e uma empresa está aproveitando a energia que está literalmente espalhando o chão para um estado de Mountanha Verde mais verde. O Cow Power, um programa administrado pela Green Mountain Power, incentiva os produtores de laticínios a doar estrume a serem convertidos em energia, em troca de dinheiro da eletricidade que seu cocô de vaca produz.
Como funciona? Os agricultores colocam os hambúrgueres de vaca em uma caldeira, onde o cocô é transformado em biogás e depois convertido em eletricidade. Como produtos colaterais desse processo, os agricultores recebem fertilizantes que ajudam a crescer as culturas, e o subproduto sólido produz uma cama de vaca agradável. Todo o processo é ilustrado neste gráfico adorável.
Várias instituições conhecidas de Vermont são parceiros de poder de vaca, incluindo Middlebury College e Woodchuck Hard Cider. O sistema é profundamente local, diz os agricultores de Vermont, orgulhosos, impossíveis sem uma comunidade de fazendas familiares dedicadas à sustentabilidade.
Poop de frango pode remover dióxido de carbono da atmosfera
Os ambientalistas elogiaram as maravilhas do biochar, a matéria orgânica convertida em carvão. Enterrado no solo, o biochar enriquece plantas. Derivado de fontes sustentáveis, reduz o desperdício. Demora centenas de anos para se degradar, por isso é uma maneira fácil de remover o dióxido de carbono da atmosfera e prendê -lo na terra, onde não causará estragos.
O biochar pode ser feito de todos os tipos de matéria orgânica – galhos de tração, conchas de amendoim, lascas de madeira -, mas os cientistas descobriram que o biochar feito de esterco de frango trabalha em todo o nível. Quando pesquisadores da Virgínia Ocidental atribuíram solos Apalaches com biochar de estrume de frango, os solos se tornaram menos ácidos e continham mais nutrientes. O frango foi melhor na remoção de íons de cobre e zinco da água do que o biochar feito de lascas de madeira ou conchas de coco. E o cocô de frango queimado provou ser o melhor para esfregar mercúrio das emissões de carvão, removendo mais de 95%.
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