Como Nantucket está se preparando para o aumento do mar

A ilha de Massachusetts antecipa danos de US $ 3,4 bilhões a 2070, se nada for feito.

Nantucket – não é mais incomum ver um caiaque remando ao longo da rua Easy Street. Os paralelepípedos ao longo da beira -mar da cidade foram inundados várias vezes por ano. Isso aumentou para uma média de 37 dias por ano até 2020, de acordo com os monitores de medidores de Tide pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica.

No ano seguinte, Nantucket começou a tomar medidas para vencer a maré.

Oficiais da cidade e do condado cooperaram em um plano de resiliência costeira em 2021, após uma avaliação de risco em toda a ilha que encontrou quatro grandes preocupações: aumento do lençol subterrâneo, inundações costeiras, inundações altas da maré e erosão costeira. O relatório de 270 páginas foi mais do que oportuno: a Easy Street foi inundada de 75 dias em 2023.

Leah Hill, coordenadora de consultoria de resiliência costeira da cidade, disse em uma troca de e -mail que uma defesa inteligente é a melhor maneira de a ilha de Cape Cod sobreviver. A avaliação inicial encontrou 2.373 edifícios e estruturas em risco de erosão e inundação nas próximas décadas. Desses edifícios, 84 % são residenciais e quase 50 % são históricos, de acordo com a avaliação.

O plano de resiliência é simples em teoria e desafiador na execução, dada a mistura da ilha, disse Hill. É baseado em três estratégias. “Proteja (mantenha a água fora), adapte (viva com água), retire (afaste -se da água)”, de acordo com o e -mail de Hill. “Dependendo de qual infraestrutura crítica está em risco depende de qual estratégia é recomendada”.

Cerca de 14.000 pessoas vivem na ilha o ano todo e a população aumenta para 80.000 durante os meses de verão, de acordo com o censo de 2020.

O Comitê Consultivo de Resiliência Costeira de Nantucket – levada a representantes da Comissão de Conservação, do Banco de Terras e do Conselho de Planejamento da cidade, entre outros – é o último esforço de uma comunidade que estava vigilante em proteger sua costa e áreas úmidas.

Hill disse que o plano de resiliência costeira avaliará os riscos a cada cinco a 10 anos. Até agora, o plano identificou 40 projetos propostos nos próximos 15 anos a um custo de US $ 930 milhões – e Hill observou que, se nada for feito para combater o aumento do nível do mar, Nantucket antecipa os danos totalizando US $ 3,4 bilhões a 2070.

Até o momento, a ilha se comprometeu com US $ 14 milhões em projetos de resiliência costeira, que incluem planejamento, design e implementação.

Hill disse que cerca de US $ 2 milhões são gastos desde 2020, incluindo US $ 350.000 em melhorias na lagoa e nas estradas e US $ 500.000 para desenvolver o plano de resiliência costeira. A cidade também se inscreve para subsídios federais e estaduais. Em 2022, Nantucket recebeu US $ 158.000 em uma concessão de implementação da Snep Watershed da Agência de Proteção Ambiental e outros US $ 500.000 do Escritório Estadual de Gerenciamento da Zona Costeira. A Nantucket alocou US $ 2,5 milhões nos próximos anos para um projeto de mitigação de inundações de rua e fácil e outros US $ 4,5 milhões para um projeto de proteção de lagoa/estrada.

O Dr. William Sweet é um oceanógrafo da NOAA, que acompanha o aumento do nível do mar no porto de Nantucket desde 1965. Os níveis do mar aumentaram lá cerca de meio pé desde 2000, e essa taxa está se acelerando, disse ele. Mais de 50 anos, os níveis do mar em Nantucket subiram cerca de oito polegadas, com seis registrados desde 1985, de acordo com dados da NOAA.

Sweet disse que o nível do mar pode subir um pé mais alto em 2055, com base no relatório interinstitucional de 2022 da agência. Nantucket representa, ele disse: “mais ou menos a história da costa leste”.

Sweet disse que a NOAA avalia a ascensão do nível do mar a cada quatro anos através de uma força -tarefa interagências que inclui a NASA, a EPA, a Pesquisa Geológica dos EUA e o Departamento de Defesa e os acadêmicos. Os cientistas analisam possíveis temperaturas globais futuras e a geleira projetada derretendo para estimar cenários, disse ele, e um ciclo importante que afeta a faixa de maré atingirá o pico para Nantucket em 2030. Isso pode prejudicar a vida cotidiana.

“Como o nível do mar aproximou a água da borda nessas comunidades, cada centímetro importa”, disse ele.

Sarah Bois é diretora de pesquisa e educação da organização sem fins lucrativos Linda Loring Nature Foundation, que opera a partir de uma reserva de vida selvagem criada ao longo de décadas. Bois disse que, modificando paisagismo e espaços naturais para melhor lidar com chuva pesada e continuada e águas em ascensão, eles estão buscando proteções para proprietários de imóveis, locatários, empresas e o importante comércio turístico.

Os tubos que carregam águas pluviais estão sendo avaliados e remendados nesta primavera, e novas taxas para apoiar reparos estão sendo consideradas. Lily Pond Park é um parque de 6,5 acres com 4,9 acres de zonas úmidas, por exemplo, que requer métodos cuidadosos de restauração, disse Emily Goldstein Murphy, diretora de recursos ambientais e agrícolas do Nantucket Land Bank. A empresa de engenharia Horsley Witten Group foi contratada para o projeto de dois anos e uma concessão federal de US $ 600.000 ajudará com o custo de US $ 5,5 milhões, disse ela.

Entre as melhorias em Nantucket: a restauração das dunas estabilizou uma área perto da ponte de Millie em Madaket, que foi atingida por tempestades de inverno. Os jardins de chuva na Easton Street, em Brant Point, foram projetados para filtrar o escoamento de águas pluviais antes que a água flua em direção ao porto. Bioswales, baixas calhas de grama e materiais vegetais, absorvem e gerenciam as águas pluviais. Eles foram incorporados em vários projetos em toda a ilha, incluindo o Easton Street Rain Gardens e também estão sendo considerados para o Lily Pond Park Project. As conchas de ostras descartadas foram reaproveitadas no Polpis Harbor Oyster Reef para restaurar um pântano de sal e preservar o habitat para pardais nativos.

A Dra. Jennifer Karberg, diretora de pesquisa e parcerias da Nantucket Conservation Foundation, que possui mais de 9.000 acres de terra e costa costeira na ilha, disse que a organização sem fins lucrativos tem anos de experiência de viver com as demandas da natureza. A mudança climática requer mais especificidade. “Qual é a resiliência de uma área?” Karberg perguntou. “Estamos fazendo muito trabalho para entender o que é nossa saúde de Salt Marsh Health.”

Karberg disse que a gestão da terra é crítica. A Nantucket Conservation Foundation possui cerca de um terço da terra e monitora mudanças contínuas nos polinizadores, precipitação, seca, manejo florestal e plantas e espécies invasoras.

A Fundação está atualmente no meio do caminho para restaurar o pântano de cranberry varrido pelo vento em um pântano natural, disse ela. O pântano foi aposentado e retirado do uso comercial em 2018 em parte devido ao efeito das mudanças climáticas na indústria de cranberry no sudeste de Massachusetts.

Karberg e Bois lideraram discussões nas cúpulas de mudanças climáticas de Nantucket em 2023 e 2024, onde empresários, conservacionistas e membros do conselho da Sociedade Histórica falavam sobre suas esperanças e medos sobre a mudança. Bois disse que o plano de resiliência está se preparando para um alvo em movimento.

“Não é como se criássemos o plano de resiliência costeira, e depois o seguimos, e terminamos”, disse Bois. “É porque a mudança é contínua e não podemos antecipar todas as diferentes maneiras pelas quais a comunidade será impactada. É algo que precisamos revisitar, pensar e nos adaptar à medida que se aproxima”.

Uma preocupação para todos é o futuro da balsa e, especificamente, a doca em Nantucket. É uma tábua de salvação para o mundo exterior e vulnerável a inundações. Claire Martin é a diretora executiva da Envision Resilience, uma iniciativa criada pela organização sem fins lucrativos permanece Nantucket, que continua procurando maneiras de proteger esse centro de transporte.

Desde 2021, a Envision Resilience trabalha com quase 500 estudantes de 19 universidades da Nova Inglaterra em três locais vulneráveis ​​na cidade: Brant Point, Downtown e Washington Street. Os alunos matriculados no curso da Envisão recebem crédito da faculdade e orientação da Foundation Advisors. Martin disse que o programa agora inclui locais em toda a Nova Inglaterra, mas está “profundamente ligado a Nantucket e sua comunidade de resiliência”.

Os alunos são incentivados a pensar de forma criativa sobre o futuro de Nantucket, em algum lugar entre planos conservadores e pensamentos positivos, disse Martin.

“Em algum lugar do meio é onde precisaremos chegar”, disse ela. O objetivo é “tornar -se mais adaptável como comunidade, como uma orla, para que possamos aprender a mitigar e viver com a água, em vez de fugir dela”.