Como fazer da casa um refúgio

Aqui estão etapas fáceis para tornar seu domicílio um lar para pássaros, morcegos e abelhas

Aves, morcegos e polinizadores precisam da nossa ajuda – o seu número está a diminuir aos milhares de milhões à medida que a perda de habitat ameaça a biodiversidade global. Embora o problema seja sistêmico, cada um de nós pode ajudar tornando nossos próprios espaços um pouco mais amigáveis ​​às criaturas. Doug Tallamy, co-fundador do projecto de conservação Homegrown National Park, argumenta que, uma vez que um grande número de parcelas de terra nos EUA são residenciais, é altura de repensar esses espaços como potenciais refúgios de vida selvagem. “São 135 milhões de acres”, diz ele, “prontos para que possamos ajardinar de uma forma que nos permita viver com a natureza em vez de sermos segregados dela”.

Quer as pessoas estejam a tornar os pátios dos apartamentos mais verdes ou a tornar os pátios dos subúrbios amigos da vida selvagem, a brigada DIY da natureza está a crescer.

A ideia de reflorestamento em pequena escala está se popularizando. Mais de 22.000 famílias aderiram à missão do Homegrown National Park de promover a biodiversidade em casa. E a Federação Nacional da Vida Selvagem relata que o número de pessoas que planeiam transformar uma parte do seu relvado numa paisagem nativa de flores silvestres duplicou, passando de 9% em 2019 para 19% em 2021.

Quer as pessoas estejam a tornar os pátios dos apartamentos mais verdes ou a tornar os pátios dos subúrbios amigos da vida selvagem, a brigada DIY da natureza está a crescer. Veja como participar – flores silvestres e muito mais.

Torne-se nativo

Tallamy diz de forma sucinta: “Plante as plantas certas e a natureza virá”. As populações locais de vida selvagem coevoluíram com a flora nativa da sua região. Se você se livrar das plantas das quais os animais dependem, todo o ecossistema pode ficar fora de sintonia. Ao construir pátios de concreto, semear gramados e plantar árvores e arbustos exóticos comuns, criamos desertos alimentares para nossas criaturas de quintal. Tornar-se nativo substitui o que pegamos.

Como você se torna nativo, é claro, depende de onde você mora. Tanto a Audubon quanto a National Wildlife Federation possuem localizadores úteis de plantas nativas com base em códigos postais. Wild Ones reúne viveiros recomendados e oferece modelos de jardins nativos gratuitos e projetados profissionalmente para muitas regiões dos EUA. No local, converse com o viveiro local sobre quais plantas nativas ele carrega – certifique-se de perguntar por nativos heterossexuais, não nativos, que podem carregar atributos que os tornam menos valiosos para a vida selvagem, como cor nutricionalmente deficiente e tempos de floração alterados.

As árvores nativas agregam habitats de vida selvagem duradouros com uma série de outros benefícios, tornando-as uma escolha de alto impacto em muitas localidades dos EUA. Oaks são superestrelas da natureza, diz Tallamy. As árvores são as favoritas da vida selvagem, pois também sequestram carbono, alimentam polinizadores e sustentam bacias hidrográficas saudáveis.

Vá além do que No Mow May

O movimento para guardar nossos cortadores de grama na primavera, No Mow May, deu início a um senso de dever para com os polinizadores e a vida selvagem que se deleitam em quintais não aparados. Mas as suas mensagens podem simplificar demasiado a solução. “A vida selvagem precisa de uma paleta de plantas diversificada”, explica Mary Phillips, chefe do Jardim para Vida Selvagem da National Wildlife Federation. “Infelizmente, os gramados deixados para crescer e que possuem apenas uma espécie de floração, ou gramíneas não nativas, limitam os benefícios essenciais do habitat.”

Você não precisa ser um renegado sem gramado para fazer mudanças positivas. Como observa o arquiteto paisagista Thomas Rainer, o gramado deve ser um tapete de área, e não um “carpete de parede a parede”. Um pedaço de gramado tem um propósito para crianças e cachorrinhos; um grande gramado prejudica o meio ambiente e pode ser um grande consumidor de água. Para áreas de baixo crescimento e transitáveis, semelhantes a gramados, procure opções de cobertura de solo nativa, como gengibre selvagem. E se você estiver em uma área especialmente propensa à seca, saiba que as plantas nativas são essenciais para o xeriscape, que geralmente não requer rega além do primeiro ano.

À medida que seu gramado passa de nu a nativo, ele pode causar espanto. Além de informar diretamente as pessoas sobre seus planos – e exaltar os benefícios do paisagismo natural – a National Wildlife Federation recomenda adicionar “toques humanos” ao seu espaço, como bebedouros para pássaros, bancos e enfeites. A sinalização explicativa, como as placas de sinalização de habitat de polinizadores da Sociedade Xerces, pode estimular conversas.

Não descarte espaços pequenos

Rewilding funciona mesmo se você estiver limitado a um pequeno pátio de apartamento. Tallamy aponta o aster, a serralha e a erva joe-pye como nativos que se dão bem em recipientes, embora a lista continue. Se os espaços forem acessíveis ao ar livre, diz Tallamy, “as coisas móveis que exigem essas plantas serão aproveitadas”.

Basta ter um parapeito de janela ou um pedaço de grama ao redor de uma caixa de correio? Isso também importa. Há muitas maneiras de começar de forma simples, desde um pacote de sementes nativas em seu viveiro local até as coleções de jardins iniciais nativos de pequenos espaços DIY que a National Wildlife Federation oferece. Seu jardim, não importa o tamanho, pode se tornar uma nova parada para a vida selvagem.

Coloque caixas de nidificação e casas de morcegos

Um dos principais aspectos de um habitat de vida selvagem é o abrigo – os que fazem ninhos em cavidades, como os chapins, precisam de um espaço seguro para construir seus ninhos enquanto se esquivam dos predadores e dos elementos. As caixas de nidificação também podem atrair várias espécies de pássaros que podem não vir aos seus alimentadores, mas estão em busca de um local para morar.

A mesma ideia se estende às casas dos morcegos. As fêmeas dos morcegos precisam de locais seguros para criar seus filhotes. Quando você lhes dá um lar, os morcegos comem mosquitos, mariposas e besouros em seu quintal e terão menos probabilidade de se estabelecer em seu sótão. Se você não tem certeza sobre como receber morcegos, saiba que eles geralmente dão à luz apenas um filhote por ano. E a pilha de arbustos que você pretendia encontrar? Muitos animais não usam cavidades, então esse mato é provavelmente um acessório para criaturas como pardais, toutinegras e insetos. Deixe como está.

Forneça comida e água para pássaros

“Alimentadores e bebedouros para pássaros podem apoiar e atrair pássaros durante todo o ano”, diz Geoff LeBaron, diretor de contagem de pássaros de Natal da National Audubon Society. Especialmente no inverno, coloque alimentos altamente nutritivos, como sebo, amendoim e sementes de girassol com óleo preto.

Há um problema: os comedouros e bebedouros para pássaros devem ser mantidos adequadamente. Os alimentadores de sementes e sebo devem ser limpos pelo menos a cada duas semanas e com mais frequência em climas úmidos ou quentes. Os comedouros para beija-flores devem ser limpos a cada poucos dias ou sempre que a solução de açúcar ficar turva. Os bebedouros para pássaros devem ser limpos semanalmente e a água substituída em dias alternados. Eles não precisam ser sofisticados; até mesmo um pires de plantas pode resolver o problema, cheio de alguns centímetros de água e algumas pedras grandes (as pedras ajudam os pássaros a avaliar a profundidade da água antes de entrar). A colocação de comedouros e banhos é fundamental. Eles devem estar próximos, mas não muito próximos, de arbustos ou árvores que possam fornecer cobertura caso os pássaros se sintam ameaçados, explica LeBaron.

Nota: Com a propagação da gripe aviária, você deve ficar de olho se as agências locais, estaduais ou federais de vida selvagem recomendam a remoção dos alimentadores de aves selvagens. “Se pelo menos uma de suas agências locais aconselhar sua remoção”, diz LeBaron, “recomendamos seguir essas diretrizes”.

Sua casa à prova de pássaros

Embora seja impossível obter números exatos, estima-se que até um bilhão de pássaros morram todos os anos devido a colisões em janelas. Produtos como decalques, películas para janelas, cabos, redes e telas ajudam a evitar isso. Você também pode usar tinta de têmpera não permanente ou sabão DIY nas janelas para tornar o vidro mais visível para os pássaros. Afastar grandes plantas domésticas das janelas é outra precaução útil, e colocar comedouros para pássaros diretamente nas janelas – ou a menos de um metro delas – também pode minimizar as colisões nas janelas.

Mantenha os gatos dentro de casa

Os gatos são uma das principais causas de morte de pássaros relacionadas ao homem, ficando no mesmo nível das colisões de janelas e da destruição de habitats. Estamos falando de bilhões de mortes de pássaros causadas por gatos todos os anos, e isso sem incluir as outras criaturas que cruzam o caminho de um gato. Mantenha o seu dentro de casa para evitar aumentar a carnificina. Além de ser mais seguro para a vida selvagem do seu quintal, também é mais seguro para o seu felino.