Embora os bons cuidados de saúde felinos exijam claramente a visita à clínica veterinária, muitos componentes de uma visita ou estadia veterinária podem resultar potencialmente em experiências negativas para os gatos. Estes impactos podem ser de longo alcance, incluindo sofrimento e recuperação prolongada da doença para os gatos e, para a equipa médica, o risco de resultados de testes e resultados clínicos enganosos, possíveis lesões e dificuldades acrescidas no manuseamento dos gatos em futuras visitas veterinárias. .
Agora, duas “Diretrizes Amigas dos Gatos” publicadas recentemente abordam detalhadamente como lidar adequadamente com as experiências veterinárias dos gatos, incluindo sua jornada até a clínica, suas interações com os profissionais médicos e o ambiente físico e social da clínica (como a presença de outros animais nas áreas de espera e internação).
No centro destas diretrizes está o reconhecimento de que o bem-estar mental é tão importante quanto a saúde física e que a experiência emocional dos gatos é crucial durante as visitas veterinárias. Os especialistas distinguem entre as emoções positivas ou “envolventes” de um gato – que podem levá-lo a explorar o ambiente e procurar comida, guloseimas, brincadeiras e interação social – das suas emoções negativas ou “protetoras” de medo, frustração ou dor. . Essa estrutura poderia ajudar os profissionais a compreender melhor a perspectiva felina, identificar os estressores subjacentes e decidir qual abordagem funciona melhor para resolver, em vez de exacerbar, certas situações negativas em que o gato pode se encontrar durante essas visitas.
Como grande parte do comportamento dos gatos é derivado de seu ancestral gato selvagem (Felis silvestris lybica) – como sua preferência natural de confiar em si mesmos para proteção – familiaridade, controle, previsibilidade e evitar ameaças são essenciais para a segurança percebida de um gato. Segundo os especialistas, a minimização de experiências negativas deve começar antes de chegar à clínica, considerando o que o gato verá, ouvirá e cheirará (com o seu sistema sensorial altamente sintonizado) durante a viagem até à clínica, e prolongar-se durante a visita veterinária.
Alguns conselhos incluem minimizar a estimulação visual ou auditiva, mantendo afastadas até mesmo fotos de gatos ou outros animais, protegendo os felinos de pacientes barulhentos e equipamentos clínicos barulhentos e mantendo todas as vocalizações humanas suaves, gentis e de ritmo lento. Além disso, se a clínica também tratar cães, a equipa médica deve remover odores potencialmente desafiantes, varrendo os pêlos dos cães, esvaziando os recipientes de resíduos com cheiro forte e talvez até utilizando feromonas felinas sintéticas para criar um ambiente mais tranquilizador. Além disso, a equipe médica deve permanecer “focada no gato” durante todas as interações, estando ciente das áreas preferidas de toque dos gatos (como o rosto), não inclinando-se ou encurralando os gatos, evitando contato visual direto e usando gestos amigáveis. equipamentos e distrações positivas.
A implementação deste tipo de “cuidado cooperativo” exigirá o desenvolvimento e a prática de novas competências, tanto em casa como na clínica veterinária, para ajudar os gatos a sentirem-se mais relaxados e controlados em situações em que podem naturalmente sentir-se assustados e frustrados.
As duas diretrizes foram publicadas em edição especial da Jornal de Medicina e Cirurgia Felina.
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Por Andrei Ionescu, Naturlink Funcionário escritor