Comissão Ferroviária aprova mais descarte de resíduos no leste do Texas

Os comissários de petróleo e gás anularam as recomendações da equipe técnica, autorizando um local de resíduos de campos petrolíferos em Paxton, Texas. É uma das várias instalações propostas no leste do Texas que aceitarão resíduos da Louisiana.

Após anos de deliberações, a equipe técnica da Comissão Ferroviária do Texas recomendou que os reguladores negassem uma permissão para descartar os resíduos do campo de petróleo na pequena cidade de Paxton. Mas na reunião do Open de janeiro da Comissão, os comissários eleitos votaram por 2 a 1 para aprovar a permissão de qualquer maneira.

“Este aplicativo foi revisado, examinado e reexaminado”, disse o comissário Jim Wright. “Acredito que este aplicativo atenda ou exceda todos os requisitos da comissão”.

Eric Garrett dirige a Paxton Water Supply Corporation, que opera poços ao lado do local de descarte proposto. Ele disse que a votação foi um “tapa na cara”. Garrett disse em uma entrevista que está preocupado com o abastecimento de água da cidade do aqüífero Carrizo Wilcox.

“Não somos contra a indústria de petróleo e gás”, disse ele. “Mas precisamos nos afastar dos suprimentos de água potável.”

Os aterros comerciais do campo de petróleo aceitam estacas, lama e outros resíduos que são legalmente considerados não perigosos, mas contém metais pesados ​​tóxicos e muitas vezes carcinogênicos, como arsênico e cádmio, benzeno e outros produtos químicos à base de petróleo. Cada aterro pode cobrir dezenas de acres e gerar tráfego significativo de caminhões.

Após a votação dos comissários na licença de Paxton, começou um período de 25 dias para solicitar uma re-audição.

Paxton não é a única cidade no leste do Texas preocupada com os resíduos de campos petrolíferos. A trinta quilômetros ao norte, perto da cidade de Elysian Fields, McBride está construindo outra instalação de resíduos de campo de petróleo muito maior. Os moradores realizaram uma reunião no final de janeiro para aumentar a conscientização e ouvir sobre as experiências de Paxton e Waskom, outra cidade do leste do Texas com uma instalação de McBride.

Onze dos 87 locais de descarte comercial ativo do estado estão no distrito de Kilgore da Comissão Ferroviária, no leste do Texas. A maioria desses locais são instalações de separação de resíduos, distintas dos aterros propostos nos campos Paxton e Elysian. Existem duas outras licenças pendentes, além de Paxton, no distrito. A equipe da Comissão Ferroviária e um advogado que representam McBride disse que a capacidade do aterro é urgentemente necessária na região. Mas os críticos dizem que grande parte do lixo vem da Louisiana, onde as regras para o descarte de resíduos de campos petrolíferos são mais rigorosos. Os moradores do leste do Texas temem que as enormes quantidades de resíduos contaminem as águas terrestres e superficiais da região.

“Nossa equipe de permissão em Austin e inspetores nos escritórios distritais tomam todas as medidas para garantir a segurança comunitária e ambiental”, disse o porta -voz da Comissão Ferroviária Bryce Dubee.

Ele observou que o número de poços de monitoramento nas instalações de Paxton havia sido aumentado. Ele disse que os operadores não precisam identificar resíduos provenientes de fora do estado.

“O comissário Wright construiu instalações perigosas e de descarte de resíduos de petróleo e gás em áreas com águas subterrâneas rasas – ele está intimamente familiarizado com o que é preciso para manter as águas subterrâneas seguras”, disse Aaron Krejci, diretor de assuntos públicos do comissário.

Preocupações da água na floresta de pinheiros

McBride, uma empresa de resíduos de propriedade de Joseph McBride, aplicou pela primeira vez em 2019 para obter uma permissão para construir uma instalação de resíduos em uma propriedade de 92 acres fora da cidade de Paxton, no condado de Shelby. Os proprietários de terras próximas e a Paxton Water Supply Corp. protestaram à licença, que desencadeou um processo de audiência. Existem casas a 500 pés da linha de propriedade e 35 poços de água dentro de um raio de uma milha.

Um juiz de direito administrativo resumiu os debates de um ano sobre a instalação de Paxton na reunião aberta da Comissão Ferroviária em 29 de janeiro. McBride disse que uma camada de argila natural sob a instalação impediria o desperdício de penetrar no subsolo e entrar no aqüífero. A empresa planeja usar vários revestimentos para evitar a infiltração e instalar vários poços de monitoramento no local. Os moradores que protestavam contra a permissão apresentavam evidências de que o local fica em uma zona de recarga de aqüífero e a areia embaixo do local permitiria que o lixo líquido se infiltrasse no subsolo.

Após várias rodadas de coleta e audiências de evidências, a equipe técnica da Comissão decidiu que McBride não demonstrou que uma instalação naquele local seria protetora das águas subterrâneas e recomendou a Comissão negar o pedido de permissão.

Os comissários Wright e Wayne Christian anularam essa recomendação e votaram a favor da permissão na reunião aberta. O comissário Christi Craddick foi o voto dissidente. Christian é do centro no condado de Shelby. Ele respondeu às críticas à votação no jornal local e campeão.

“Entendo que algumas pessoas estão chateadas com essa decisão e levo essas preocupações a sério. No entanto, teria sido antiético votar contra meus princípios simplesmente porque havia oposição em meu próprio quintal ”, afirmou. “Eu não teria apoiado essa permissão se acreditasse que ela representava uma ameaça para a nossa água subterrânea ou comunidade. Afinal, eu moro aqui também. ”

John Hicks, um advogado de Austin que representa McBride, disse que McBride está em discussões para vender a licença de Paxton e que o novo proprietário teria que cumprir todas as condições de permissão.

“A licença final do Paxton inclui várias camadas de proteção – liners, monitoramento de poços e controles de águas pluviais – consumindo operações seguras que excedem os padrões regulatórios”, disse ele. “Essas instalações são essenciais para empregos, crescimento econômico e independência energética, reduzindo os custos e garantindo o gerenciamento de resíduos seguros”.

Existem várias instalações de separação de resíduos existentes no distrito de Kilgore, no leste do Texas. Essas instalações separam o desperdício líquido, que pode ser injetado no subsolo, e os resíduos sólidos, que devem ser descartados em um aterro. Não existem aterros sanitários existentes no distrito. Os resíduos sólidos separados nas instalações da McBride em Waskom são atualmente enviados para um aterro regulamentado pela Comissão de Qualidade Ambiental do Texas em Mount Pleasant, a cerca de 80 quilômetros de distância, segundo Hicks. A instalação de Paxton aceitará apenas resíduos sólidos e nenhum desperdício líquido.

Eric Garrett, de Paxton, não está novamente seguro.

“Ficamos chocados e consternados que eles têm tão pouca consideração pela saúde e bem-estar dos residentes do Condado de Shelby”, disse ele sobre o voto dos comissários.

“Olhando para trás no passado de McBride, parece -me que eles foram citados várias vezes”, disse ele. “Isso não nos dá muito incentivo ao nosso próprio abastecimento de água”.

A instalação de McBride em Waskom, Texas, está sujeita a inúmeras queixas dos moradores. A Comissão Ferroviária citou McBride dezenas de vezes nos últimos anos por não seguir os termos de sua permissão e descartar ilegalmente o desperdício de petróleo e gás em Waskom, de acordo com os registros da agência. Há um caso confirmado de contaminação das águas subterrâneas no local, embora McBride afirme que remonta a um proprietário anterior da propriedade, que tem sido usada para atividades de petróleo e gás desde a década de 1950.

Garrett gostaria que o Legislativo do Texas adotasse regulamentos mais rígidos para instalações de resíduos. Ele também acha que as contribuições da campanha para os comissários eleitos das empresas de descarte de petróleo e gás cria o “aparecimento de impropriedade”.

“Isso não faz as pessoas confiarem em seu julgamento”, disse ele.

Joseph McBride contribuiu para todas as três campanhas do comissário. O comissário Craddick foi reeleito em novembro de 2024 e recebeu mais de US $ 45.000 em contribuições de campanha de McBride, de acordo com relatórios de finanças da campanha. Sua equipe não respondeu a perguntas.

Hicks, o advogado de McBride, disse que “quase todos” Companhia de Oil e Gás no Texas contribui para os comissários “para impedir que as forças anti-energia assumam a agência”.

A preocupação se espalha nos campos elsianos

Dois municípios, Debrah Linn não fazia ideia de que McBride estava construindo uma instalação semelhante perto de sua casa nos campos ellesianos. Ela ficou chocada ao descobrir no mês passado que o canteiro de obras que ela notou seria um aterro de resíduos de campo de petróleo de 187 acres. A instalação no Condado de Harrison rural é do tamanho de 140 campos de futebol. O canteiro de obras é um pedaço de terra nua cercado por floresta, diminuindo o tamanho de almofadas de poço de perfuração nas proximidades.

Uma empresa chamada M2T, LLC, de propriedade de Joseph McBride, solicitou a licença em janeiro de 2022. A Comissão Ferroviária concedeu a permissão um ano depois. A instalação da Elysian Fields incluirá o aterro, um poço de descarte de água salgada, uma lavagem de caminhões e inúmeras lagoas para armazenamento de água.

A casa de Linn fica a um quarto de milha da instalação em construção. O pedido de licença declarou que a área não é uma zona de inundação. “Nós discordamos”, disse ela. “Está sempre inundado.”

Linn tem família na Louisiana e vê o tráfego de caminhões do estado vizinho entrando no Texas. Ela acha que é lógico que os perfuradores da Louisiana descartassem seus resíduos sobre a linha do estado.

“Louisiana recebe a recompensa e o Texas tem que suportar todo o desperdício”, disse ela. “Estamos apenas nos perguntando, onde isso para?”

“É claro que estamos preocupados com todos os produtos químicos que estão nele”, disse ela. “E o fato de estar nas cabeceiras do riacho Socagee.”

O riacho se alimenta do rio Sabine e do reservatório de Toledo Bend. Linn entrou em contato com a Agência de Proteção Ambiental e o Corpo de Engenheiros do Exército com suas preocupações com a contaminação da água. Linn disse que a água se reuniu no canteiro de obras, que uma equipe de TV local documentou.

DuBee, da Comissão Ferroviária, disse que a permissão tem extensos requisitos para proteção à água. O operador também é obrigado a registrar um título de US $ 9 milhões para garantir que a instalação seja operada e fechada em conformidade com as regras da Comissão. Ele disse que as preocupações com a construção em andamento devem ser encaminhadas à Comissão de Qualidade Ambiental do Texas.

Em outros lugares do distrito de Kilgore, a Common Disposal LLC se candidatou para construir a instalação de tratamento de Shelby County Hudspeth e a Select Water Solutions LLC solicitou a construção da instalação de separação de resíduos de Davis 3.