Meio ambiente

Chuva torrencial: Hilary encharca o sudoeste

Santiago Ferreira

Estimativa dos índices pluviométricos de Hilary em 20 de agosto de 2023, segundo dados de satélite.

A tempestade provocou chuvas torrenciais em partes do sul da Califórnia, Nevada e México, deixando ruas inundadas e cortes de energia.

Outrora um poderoso furacão de categoria 4, Hilary enfraqueceu e atingiu o norte do México em 20 de agosto de 2023, atingindo a península da Baixa Califórnia e dois estados dos EUA com chuvas.

Antes de chegar ao continente, Hilary causou chuvas torrenciais em Santa Rosalía, no estado mexicano de Baja California Sur. Uma pessoa foi morta pelas enchentes, segundo autoridades. Hilary enfraqueceu para uma tempestade tropical antes de chegar à costa no extremo norte da península por volta das 11h, horário do Pacífico, em 20 de agosto de 2023. À medida que a tempestade avançava para o interior do sul da Califórnia, deixou para trás inundações, deslizamentos de terra e cortes de energia.

Dados de satélite e registros de chuvas

O mapa acima mostra uma estimativa baseada em satélite das taxas de precipitação da tempestade. (Clique na imagem para uma visualização em alta resolução.) Os dados para o mapa foram adquiridos entre 17h, horário do Pacífico, de 19 de agosto, e 14h, horário do Pacífico, de 20 de agosto, quando o centro da tempestade se aproximava do sul da Califórnia.

No mapa, os vermelhos mais escuros refletem as taxas de precipitação mais altas, com a península da Baixa Califórnia registrando as chuvas mais fortes durante esse período. Os dados são estimativas de sensoriamento remoto provenientes do Integrated Multi-Satellite Retrievals for GPM (IMERG), um produto da missão do satélite Global Precipitation Measurement (GPM). Devido à média dos dados de satélite, as taxas de precipitação locais podem ser significativamente mais elevadas quando medidas a partir do solo.

20 de agosto foi o dia de agosto mais chuvoso já registrado para ambos centro de Los Angeles e São Diego, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional. Eles receberam 2,5 polegadas (6,3 centímetros) e 1,8 polegadas (4,6 centímetros) de chuva, respectivamente. A tempestade também trouxe rajadas de vento de 113 quilômetros por hora para partes da Califórnia, derrubando árvores e linhas de energia e deixando 40 mil moradores sem energia. O Parque Nacional do Vale da Morte foi fechado devido a inundações, e várias estradas também foram inundadas e danificadas em Las Vegas, Nevada.

Impacto nas regiões desérticas secas

Até agora, algumas das áreas mais atingidas nos EUA foram as regiões desérticas normalmente áridas do sul da Califórnia. As ruas se transformaram em rios de lama em Palm Springs depois que a cidade recebeu seis meses de chuva seis horas. As inundações também fecharam estradas em Coachella Valley, incluindo a I-10, a principal rodovia da região.

No sul da Califórnia, agosto é normalmente um mês seco, mas as camadas superficiais do solo podem responder rapidamente aos eventos climáticos. Cientistas em NASAO Centro de Pesquisa e Transição de Previsão de Curto Prazo (SPoRT) esperava que a chuva da tempestade pudesse saturar os solos da região por vários dias.

Hilary continuou a se mover para o norte, para Oregon e Idaho, em 21 de agosto, onde chuvas totais de até 7,6 centímetros foram previstas em alguns lugares, com potencial para inundações repentinas.

Imagem do NASA Earth Observatory por Lauren Dauphin, usando dados IMERG da Global Precipitation Mission (GPM) da NASA/GSFC.

Santiago Ferreira é o diretor do portal Naturlink e um ardente defensor do ambiente e da conservação da natureza. Com formação académica na área das Ciências Ambientais, Santiago tem dedicado a maior parte da sua carreira profissional à pesquisa e educação ambiental. O seu profundo conhecimento e paixão pelo ambiente levaram-no a assumir a liderança do Naturlink, onde tem sido fundamental na direção da equipa de especialistas, na seleção do conteúdo apresentado e na construção de pontes entre a comunidade online e o mundo natural.

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