Um novo estudo revelou que raças de cães pequenos e de nariz comprido (dolicocefálicos) apresentam as maiores expectativas de vida no Reino Unido. Por outro lado, descobriu-se que cães machos de raças de tamanho médio e face plana (braquicefálicas), como os Bulldogs Ingleses, têm a expectativa de vida mais curta.
Os pesquisadores analisaram dados de mais de 580 mil cães de mais de 150 raças. O objetivo era identificar os caninos mais suscetíveis à morte prematura, oferecendo informações vitais para donos de animais de estimação, veterinários e criadores.
Banco de dados abrangente
A equipe de pesquisa compilou um banco de dados que continha informações sobre 584.734 cães individuais, representando um amplo espectro de 155 raças puras e mestiças. Os dados foram provenientes de 18 veículos diferentes do Reino Unido, como registros de raças, clínicas veterinárias, seguradoras de animais de estimação, organizações de bem-estar animal e órgãos acadêmicos.
Notavelmente, o banco de dados incluía informações sobre 284.734 cães falecidos, com registros detalhados sobre raça, sexo, datas de nascimento e morte. Esses cães foram categorizados por tamanho (pequeno, médio ou grande) e formato da cabeça (braquicefálico, mesocefálico ou dolicocefálico) de acordo com as classificações do Kennel Club, e a expectativa de vida média foi examinada em todas as categorias.
Expectativas de vida
Os resultados mostraram que pequenas raças dolicocefálicas, incluindo, mas não se limitando a Dachshunds Miniatura e Cães Pastores de Shetland, emergiram com a maior expectativa de vida média de 13,3 anos para ambos os sexos.
Em forte contraste, as raças braquicefálicas médias registraram as expectativas de vida medianas mais baixas, com os machos com 9,1 anos e as fêmeas ligeiramente mais altas com 9,6 anos.
Entre as 12 raças mais populares – que coletivamente representam mais da metade da população de raça pura no conjunto de dados – Labradores, Jack Russell Terriers e Cavalier King Charles Spaniels apresentaram expectativas de vida médias de 13,1, 13,3 e 11,8 anos, respectivamente.
Curiosamente, as raças puras demonstraram uma esperança média de vida marginalmente mais elevada (12,7 anos) em comparação com os mestiços (12,0 anos), e as fêmeas sobreviveram aos machos com esperança média de vida de 12,7 versus 12,4 anos.
Implicações do estudo
As implicações deste estudo são significativas, esclarecendo as potenciais vulnerabilidades de saúde inerentes a certas raças de cães. Os resultados destacam a influência de fatores genéticos, como tamanho e formato da cabeça, na longevidade canina, fornecendo um recurso valioso para aqueles envolvidos no bem-estar e na reprodução canina.
No entanto, os autores alertam que estas descobertas são específicas das populações caninas do Reino Unido e que os cruzamentos foram definidos estritamente como raças puras não pertencentes ao clube do canil. Eles defendem mais pesquisas, especialmente sobre “raças de design” como Labradoodles e Cockapoos, para compreender melhor o impacto da diversidade genética na saúde e na longevidade destes cães cada vez mais populares.
Mais sobre cães dolicocefálicos
Os cães dolicocefálicos são caracterizados por cabeças e focinhos longos e estreitos, uma característica que os distingue de outros formatos de cabeça canina. Essa característica física não diz respeito apenas à aparência; desempenha um papel significativo na saúde, no comportamento e nas habilidades de um cão.
As raças dolicocefálicas incluem uma variedade de cães, desde o elegante e veloz Greyhound até o inteligente e ágil Border Collie.
Forças
Essas raças de focinho longo geralmente se destacam em atividades que exigem velocidade, resistência e agilidade. A sua estrutura física permite uma entrada de ar eficiente, tornando-os particularmente adequados para corridas sustentadas e atividades que exijam resistência.
Além disso, as suas cabeças estreitas contribuem para um campo de visão que é vantajoso para raças historicamente criadas para caça ou pastoreio, permitindo-lhes detectar e rastrear movimentos através de grandes distâncias.
Saúde
Em termos de saúde, os cães dolicocefálicos são geralmente menos propensos às dificuldades respiratórias e aos problemas de sobreaquecimento que afectam os seus homólogos braquicefálicos, graças às suas vias respiratórias mais eficientes.
No entanto, eles podem ter seu próprio conjunto de problemas de saúde específicos da raça, como problemas dentários devido aos dentes apinhados em suas mandíbulas alongadas ou uma predisposição a certas condições neurológicas e oculares.
Comportamento
Os cães dolicocefálicos podem exibir uma ampla variedade de temperamentos, desde o intenso foco e energia de raças de trabalho como o pastor alemão até a natureza gentil e descontraída do Saluki. Seu comportamento, como acontece com qualquer cão, é influenciado por uma combinação de características de raça, treinamento e socialização.
O estudo está publicado na revista Relatórios Científicos.
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