Uma fotografia impressionante da Cordilheira dos Andes, no sul do Peru, capturada por um astronauta a bordo da Estação Espacial Internacional em 31 de maio de 2023.
A paisagem gelada no alto dos Andes é pontilhada por lagos glaciais coloridos e rochas desgastadas.
Enquanto estava em órbita sobre a Cordilheira dos Andes, no sul do Peru, um astronauta a bordo do Estação Espacial Internacional (ISS) fotografou a cordilheira Vilcanota pontuada por geleiras e lagos alpinos. A cordilheira abriga a segunda maior região montanhosa glaciar do Peru.
Os tons de azul escuro da Laguna Sibinacocha contrastam com o gelo e a neve brilhantes nas partes superiores das montanhas, enquanto lagos glaciais menores, como as Lagunas Singrenacocha e Amayuni, apresentam tons de azul claro a azul esverdeado. As morenas marcam os caminhos históricos das geleiras que alimentam os lagos. A Laguna Sibinacocha se estende por aproximadamente 18 quilômetros (11 milhas) em sua extensão máxima e sua água deságua no rio Amazonas.
O fascínio das montanhas do arco-íris
Algumas das “montanhas arco-íris”, identificáveis por picos que aparecem tingidos de vermelho, podem ser vistas no canto inferior esquerdo da imagem, ao sul de Nevado Auzangate. Os diversos tons das montanhas resultam de milhões de anos de erosão e intemperismo. Estas montanhas são culturalmente significativas para a população local e tornaram-se uma atração turística conhecida devido às suas cores únicas.
A peculiaridade das geleiras tropicais
As montanhas cobertas de gelo e as geleiras nesta imagem são conhecidas como geleiras tropicais ou de baixa latitude, formadas inicialmente durante a última era glacial. Embora localizadas nos trópicos, essas cordilheiras retêm gelo permanente durante todo o ano devido às baixas temperaturas em grandes altitudes. A vizinha calota polar Quelccaya é a maior calota polar tropical do mundo.
Impacto climático nas características glaciais
As geleiras nos trópicos correm o risco de desaparecer devido ao aumento das temperaturas associado às mudanças climáticas. Os astronautas coletam imagens de geleiras em todo o mundo há décadas, documentando mudanças como a recessão das línguas glaciais.
As fotografias do astronauta ISS069-E-16604–16613 foram adquiridas em 31 de maio de 2023, com uma câmera digital Nikon D5 usando uma distância focal de 400 milímetros. É fornecido pelo Centro de Observação da Terra da Tripulação da ISS e pela Unidade de Ciências da Terra e Sensoriamento Remoto do Centro Espacial Johnson. A imagem foi tirada por um membro da tripulação da Expedição 69. A imagem foi cortada e aprimorada para melhorar o contraste, e os artefatos da lente foram removidos. O Programa da Estação Espacial Internacional apoia o laboratório como parte do Laboratório Nacional da ISS para ajudar os astronautas a tirar fotos da Terra que serão do maior valor para os cientistas e o público, e para disponibilizar essas imagens gratuitamente na Internet. Legenda de Sara Schmidt, GeoControl Systems, JETS Contract em NASA-JSC.
