Aves casuar não são animais de estimação amigáveis

Embora todas as espécies de aves sejam dinossauros modernos, os casuares precisam de um pouco menos de convencimento. Apesar da sua aparência impressionante e da semelhança com espécies frequentemente domesticadas, como emas e avestruzes, temos de enfrentar uma verdade poderosa. Os casuares não são animais de estimação amigáveis. Na verdade, há rumores de que os casuares são um dos animais mais perigosos! Mas será que este estereótipo feroz é verdadeiro? Sim e não. Continue lendo para saber mais sobre essas aves gigantes e por que elas conquistaram uma reputação tão feroz.

Monstros! Dinossauros! …Pássaros? O que são casuares?

Uma tríade deslumbrante de pássaros, os casuares vivem em uma parte relativamente pequena do mundo. Eles são encontrados apenas na Nova Guiné e em algumas ilhas vizinhas com algumas subpopulações das espécies do sul no norte da Austrália. Semelhante a avestruzes e emas, os casuares são pássaros grandes e que não voam.

Curiosidade: O nome ‘Casuar’ é uma combinação de duas palavras papuas: ‘kasu’ que significa chifre e ‘wari’ que significa cabeça.

Impressionante ou assustador? Como eles se parecem?

Com opções de cores vivas e um cocar marcante, os casuares são nada menos que fashionistas. Três de seus atributos os tornam verdadeiramente inesquecíveis.

• Plumagem: quando outras aves desenvolveram penas para voar, esses passarinhos tinham penas longas e pretas que parecem borlas de cortina. As penas protegem os pássaros do clima e do terreno de sua casa na floresta tropical.

• Casco: Talvez sua característica mais distinta seja o fato de todas as três espécies terem um capacete, ou capacete, no topo de suas cabeças. Este capacete selvagem os ajuda manter uma temperatura confortável. Conserva o calor no frio e dissipa o calor em temperaturas quentes.

• Acácia: Embora todas as três espécies tenham pescoço sem penas, duas delas (os casuares do Norte e do Sul) também têm um acácia. Uma acácia é uma bolsa de carne que fica pendurada no pescoço ou no queixo de um pássaro. (Pense: galo)

As diferentes espécies

Existem três espécies de casuar. Saiba mais sobre as características únicas de cada um abaixo:

• Casuar do Norte (Casuarius unappendiculatus): Também chamado de casuar de carapaça única, esta ave tem o maior casco de qualquer uma das três espécies. Suas gargantas e barbelas são muito coloridas, variando do dourado ao vermelho.
• Casuar do Sul (Casuário casuário): Também conhecido como casuar de dois braços, esta é a segunda espécie de ave mais pesada do mundo! Com impressionantes 5,5 pés de altura e mais de 150 libras no seu maior, o casuar do sul não brinca. Suas duas barbelas vermelhas destacam-se contra o pescoço azul brilhante. Combinado com seu grande casco, tem uma aparência formidável.
• Casuar anão (Casuário Bennetti): Embora seja o menor dos casuares, a um preço impressionante 40 libras, este não é um passarinho. Além do tamanho, o casuar anão se distingue das outras duas espécies por não possuir acácia. Além disso, os elegantes ombros rosa brilhante contrastam com o pescoço azul, deixando esta passarela pronta.

Curiosidade: os casuares emitem uma variedade de sons diferentes, de assobios a resmungos. Seu estrondo baixo é o som de frequência mais baixa de qualquer espécie de ave. Os humanos mal conseguem ouvir!

Brincando na natureza

Antes de explicarmos por que você não deve manter um desses pássaros fabulosos como animal de estimação, vamos examinar mais de perto alguns aspectos-chave de sua ecologia.

Dieta

Os casuares são frugívoros, o que significa que comem frutas, sementes e nozes que são abundantes em suas casas na floresta tropical. Sendo alguns dos maiores frugívoros nos seus ecossistemas, são capazes de comer frutos maiores do que outros animais da sua comunidade.

Curiosidade: as sementes de algumas espécies de árvores têm muito mais probabilidade de brotar depois de passar pelo trato digestivo de um casuar!

Comportamento – Senhoras Poderosas

Durante a maior parte do ano, os casuares são solitários. Eles preferem passear sozinhos pela floresta em vez de socializar com outras aves gigantes. Notavelmente, as mulheres são maiores que os homens. Se dois machos se encontrarem na floresta, eles podem brigar e resmungar até que um deles decida recuar. No entanto, se um homem encontrar uma mulher, ele fugirá o mais rápido que puder. Muitas vezes 40 libras mais pesadas que os homens, as mulheres são uma força a ser reconhecida!

A única exceção a esta resposta ao medo ocorre durante a época de reprodução. As fêmeas toleram os machos por algumas semanas até que ponham uma ninhada de ovos. Então voltamos a vagar pela floresta! Eles deixam os machos incubarem os ovos e cuidarem dos filhotes.

Os perigos dos casuares

É claro que esses espécimes deslumbrantes preferem passar o tempo na solidão. Então, o que há com a notoriedade deles? Os casuares conquistaram a reputação de serem uma das aves mais perigosas. Além de um estranho incidente com um galo, casuares e avestruzes são as únicas aves conhecidas por terem morto humanos. Mas com os humanos infringindo cada vez mais o habitat do casuar, ficamos nos perguntando se esses ataques são maliciosos ou em legítima defesa.

Uma garra afiada e um chute rápido

Para ser franco, os casuares têm adagas nos pés. Um dedo em cada pé tem um garra de dez centímetros de comprimento! Alimentando essas garras estão pernas fortes que podem desferir chutes rápidos e de quebrar ossos. Além disso, os casuares podem correr até 30 milhas por horaentão não planeje correr mais que um em uma corrida a pé.

Correr não é onde seus superpoderes param. Eles são nadadores ágeis e podem saltar mais de 2 metros de altura.

Curiosidade: além de um mecanismo de defesa, as garras gigantes dos casuares são especialmente úteis na busca por alimentos. Eles podem cavar folhas e raízes para encontrar os lanches mais saborosos.

O ataque do casuar

O medo dos casuares decorre de uma história manchada de sangue de ataque a pessoas, cães e, às vezes, até cavalos. Houve mais de 150 ataques documentados nas pessoas, com alguns até terminando em morte. No entanto, é importante observar as tendências por trás desses ataques. Aqui estão algumas das razões por trás dos ataques, juntamente com algumas dicas para manter você e as aves seguras.

• Aumento do contato humano-casuar: No século passado, os humanos desenvolveram as florestas costeiras que constituem o seu habitat.

• Deixe o cachorro em casa: Os dingos são um dos predadores naturais dos casuares, por isso eles têm uma resposta instintiva quando veem uma criatura parecida com um cachorro.

• Compartilhar NÃO é cuidar: A conclusão número um deste artigo deve ser: Não alimente os casuares. Depois de provarem a comida humana, os pássaros com crista começam a acreditar que todas as pessoas são distribuidoras de guloseimas. A grande maioria dos ataques está ligada a alimentos.

• Respeite o habitat do casuar: Os ataques que não estão associados à comida geralmente envolvem um macho defendendo seu ninho.

No geral, os casuares atacam humanos, mas as fatalidades são raras. No entanto, o aumento das altercações parece resultar do aumento espelhado da exposição. Portanto, manter os casuares como animais de estimação está longe de ser uma boa ideia.

Além disso, os humanos representam um perigo ainda maior para os casuares do que para nós. Muitos são mortos pelo trânsito e por cães selvagens, e ainda mais estão ameaçados pela perda de habitat devido ao desenvolvimento humano. Como não podemos manter esses pássaros gigantes como animais de estimação, devemos fazer o máximo possível para ajudar a manter os casuares prosperando na natureza.

(Imagem em destaque de Simon Bardet do Pixabay)