A grade da Califórnia recebeu um impulso noturno de 535 megawatts de baterias caseiras, dando uma dica sobre o que esse recurso descentralizado pode fazer.
Se o que aconteceu em 29 de julho na Califórnia é qualquer indicação do futuro da rede elétrica, há motivos para otimismo.
Vejamos isso da perspectiva de Tom Weldon, dono de uma casa no extremo sul de San Jose e possui solar solar na cobertura e um sistema de baterias.
Weldon não fez nada fora do comum naquele dia. Mas suas baterias, conectadas ao software administrado pela empresa solar Sunrun, fizeram parte de um teste de duas horas para ver as capacidades das baterias caseiras quando trabalham juntas para enviar energia para a grade.
Ele podia ver que o teste estava acontecendo olhando para o aplicativo Sunrun em seu telefone. Caso contrário, não houve mudanças em sua casa.
“Quando o evento real ocorre, eu realmente não vejo ou ouço nada diferente”, disse ele.
Sunrun disse que o evento de 29 de julho provavelmente foi o maior de seu tipo já realizado no mundo, com mais de 100.000 famílias enviando pequenas quantidades de energia para a grade que gerou coletivamente 535 megawatts. Para uma perspectiva, isso é poder suficiente para atender a metade da demanda de pico em um dia normal para São Francisco, onde Sunrun se baseia.
O efeito foi grande o suficiente para aparecer em um gráfico de demanda pelo operador de sistema independente da Califórnia, ou CAISO, o gerente de grade da maior parte do estado e parte de Nevada. Durante o período de teste, que durou das 19h às 21h, a demanda por usinas centralizadas caiu em uma quantidade notável, o que reduziu a necessidade de queimar gás natural ou usar outros recursos.
O teste foi um vislumbre do que é possível. Durante anos, os pesquisadores discutiram o potencial das usinas de energia virtual, que são redes de baterias domésticas que são conectadas pelo software, trabalhando juntas para funcionar como uma grande usina quando necessário. Um relatório do Departamento de Energia divulgado em janeiro, durante os últimos dias do governo Biden, destacou o potencial.
“As usinas de energia virtual são soluções que podem ser implantadas em escala em um curto período de tempo para maximizar o uso e o valor da infraestrutura de grade existente, minimizar os custos para os contribuintes e garantir uma grade resiliente, confiável e segura para todos os americanos”, afirmou o relatório.
As considerações de custo são importantes porque as usinas virtuais estão reduzindo a necessidade de usinas de pico de gás natural, que são caras de construção.
O teste de 29 de julho foi o culminar de anos de trabalho para Sunrun, disse Chris Rauscher, chefe de serviços de grade da empresa.
“Este é realmente um momento decisivo quando se trata de usinas de energia distribuídas”, disse ele. “As pessoas viam em tempo real o impacto que tivemos no CAISO, na demanda da CAISO, e viu que este é um recurso confiável e despachável em uma escala significativamente maior do que literalmente dezenas e dezenas e dezenas e dezenas de usinas a gás natural no estado da Califórnia”.
Observe que ele disse “usinas de energia distribuídas” em vez de “usinas de energia virtual”. Sunrun e outros na indústria de energia estão tentando aposentar a palavra “virtual”. A idéia é que a palavra “virtual” não faça o suficiente para transmitir que esses sistemas funcionem como usinas de energia reais.
Não acho que a palavra “distribuída” seja uma ótima alternativa, talvez porque estou acostumada a falar sobre usinas de poder virtuais. Mas não vamos ser atribuídos por uma discussão sobre a nomenclatura.
Rauscher observou que redes de baterias foram mais eficazes para a Sunrun em dois mercados muito diferentes, Califórnia e Porto Rico. Ele vê isso como prova da flexibilidade dos sistemas.
O principal impedimento para a aprovação de usinas virtuais em outros lugares é regulatório, com alguns estados e regiões de grade não tendo um processo para acomodá -las. Utilitários e reguladores precisam estar a bordo.
Na Califórnia, as concessionárias fizeram parte do teste e ajudaram a facilitar a participação dos clientes da Sunrun.
“Esta não foi apenas uma demonstração técnica”, disse um comunicado de imprensa da Utility Pacific Gas & Electric. “Foi um ensaio do mundo real para quando (as baterias serão realmente necessárias.”
De volta a San Jose, perguntei a Weldon como ele explica uma usina virtual para os vizinhos. Sua casa de dois andares tem painéis solares no telhado, duas baterias de Tesla Powerwall dentro e dois EVs na garagem.
“Basicamente, a energia que eu produzo e armazio na bateria pode ser distribuída para outras casas”, disse ele. “Isso alivia a tensão na grade. Você não precisa transmitir tanta eletricidade até agora. Isso suaviza os solavancos da demanda.”
Weldon, 71, trabalha em vendas técnicas para uma empresa que faz memória de sistemas de computador.
Ele disse que tem o prazer de fazer sua parte para contribuir com uma grade mais limpa. Ele também recebe compensação por participar da usina virtual.
A Sunrun oferece a cada cliente participante um pagamento anual de US $ 100 ou US $ 150 para cada bateria. Como a Sunrun usa um modelo de negócios baseado em arrendamento, ele possui as baterias. Outras empresas têm outros modelos de negócios para gerenciar e compensar clientes que fazem parte de usinas de energia virtual.
O contrato da Sunrun com os clientes permite que eles optem por não participar da usina virtual, e diz que a bateria local manterá energia suficiente para atender às necessidades do cliente em caso de uma queda de energia no final do mesmo dia.
A idéia é que o software e a bateria façam o trabalho, enquanto pessoas como Weldon não notarão diferença, a menos que estejam monitorando o aplicativo Sunrun.
Qual é a desvantagem? Alguns consumidores têm preocupações com a concessionária ou outra empresa, podendo controlar remotamente uma bateria. Eu acho que a melhor maneira de lidar com isso é ter regras de opção de opção fáceis de navegar, com apenas um clique ou outra ação simples necessária.
As preocupações, na minha opinião, são pequenas em comparação com as oportunidades. Se todo estado tivesse vários gigawatts de capacidade de usina virtual, poderia ser transformador para a capacidade da grade de lidar com períodos de alta demanda e fazê -lo de uma maneira muito mais limpa do que a queima de gás.
Outras histórias sobre a transição energética para tomar nota desta semana:
A Ford anuncia uma nova plataforma EV e uma picape elétrica de US $ 30.000: A Ford está revisando sua produção de veículos elétricos de uma maneira que permitirá a liberação de uma nova linha de VEs com preços orçamentários, incluindo uma picape de médio porte, como Jamie L. LaReau relata a Detroit Free Press. A retirada, com um preço inicial de cerca de US $ 30.000, será montada na fábrica de montagem de Louisville em Kentucky, em Kentucky, e estará à venda em 2027. A Ford planeja gastar US $ 2 bilhões para reformular a fábrica começando ainda este ano.
O Big Bill de Trump colocou projetos de energia no limbo em todo o país: A rápida eliminação de créditos fiscais energéticos renováveis sob a One Brea Banda Bill Act do presidente Donald Trump levou ao caos e à confusão, de acordo com uma história de Grist que analisa exemplos na Geórgia, Illinois, Minnesota e Carolina do Norte. Esse dano econômico está acontecendo, embora a Casa Branca tenha dito que o projeto de lei “TurboCharge Energy Production” e “proporcionará mais alívio às famílias e empresas americanas”.
FERC recebe uma nova cadeira quando Christie sai: Mark Christie, republicano, deixou o cargo de presidente da Comissão Federal de Regulamentação de Energia depois que o presidente Donald Trump se recusou a nomear-o para um segundo mandato de cinco anos, enquanto Ethan Howland se reporta para mergulhar em utilidade. Trump nomeou David Rosner, um democrata que ingressou na comissão no ano passado, para servir como presidente interino. Este é um exemplo incomum de Trump nomeando um democrata a um papel de destaque, que mostra como Rosner conseguiu obter apoio de ambas as partes. A Comissão, que tem ampla influência sobre os mercados de eletricidade e gás natural, agora tem duas vagas. O Senado dos EUA está considerando as indicações de Trump de republicanos para preencher os assentos abertos, o que daria aos republicanos uma maioria por 3-2.
A indústria de energia eólica luta na era Trump: O governo Trump procurou dificultar o desenvolvimento da energia eólica em quase todos os aspectos disponíveis, como escreve meu colega Kiley Price no boletim climático de hoje. O resultado é que uma grande parte da economia energética renovável do país agora enfrenta novos obstáculos em quase todos os turnos, incluindo uma investigação de mortes de águias, a eliminação de créditos tributários e novas camadas de processos administrativos.
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