O aumento das exportações de gás natural liquefeito em 2025 desempenhou um papel significativo no aumento das contas de serviços públicos, concluiu uma análise de dados federais.
Durante a campanha de 2024, o Presidente Donald Trump prometeu aos eleitores que as suas políticas reduziriam os preços da energia em 50 por cento, repetindo esta promessa em discursos em Nova Iorque, Pensilvânia e Carolina do Norte. “Cortaremos os preços da energia e da electricidade para metade dentro de 12 meses – não apenas para as empresas, mas para todos os americanos e suas famílias”, escreveu ele num artigo de opinião da Newsweek.
Isso não aconteceu. Em todo o país, as contas de eletricidade aumentaram 13% em comparação com o ano passado, com alguns estados enfrentando saltos mais acentuados do que outros. Uma das razões para esses aumentos é a crescente exportação de gás natural liquefeito e um aumento correspondente nos preços do gás, argumenta um novo relatório da Public Citizen, uma organização sem fins lucrativos de defesa do consumidor.
A análise, baseada em dados da Administração de Informação sobre Energia dos EUA, concluiu que os americanos pagaram 12 mil milhões de dólares a mais pelo gás natural entre Janeiro e Setembro de 2025 do que no mesmo período do ano passado. Dado que o gás natural é utilizado directamente para aquecer as casas e para alimentar a rede eléctrica, o seu preço tem um impacto descomunal nas contas de serviços públicos dos americanos. O aumento das exportações deixa os americanos mais expostos às oscilações do mercado global.
As exportações de GNL aumentaram 22% este ano, de acordo com o relatório. Embora os EUA já sejam o maior exportador mundial de combustível, a segunda administração Trump fez do aumento das exportações de GNL uma prioridade.
“A priorização de Trump nas exportações de GNL atrapalha diretamente os esforços para abordar a acessibilidade energética”, disse Tyson Slocum, autor do relatório e diretor do programa de energia do Public Citizen. “Vinte e cinco por cento de toda a produção de gás natural da América está sendo dedicada às exportações de gás natural.”
Milhões de americanos estão lutando para pagar suas contas de serviços públicos, disse Slocum. Os últimos dados do Census Bureau sobre o assunto, de setembro de 2024, mostraram que 23% dos americanos relataram não ter conseguido pagar pelo menos uma conta de energia integralmente no ano anterior.
Numa declaração ao Naturlink, Taylor Rogers, um porta-voz da Casa Branca disse: “Resolver a crise energética de Joe Biden tem sido uma prioridade para o Presidente Trump desde o primeiro dia, e a redução dos custos de energia para as famílias e empresas americanas continuará a ser uma prioridade máxima no novo ano”.
“Os altos preços da energia são uma escolha”, disse ela. Rogers atribuiu o aumento das contas de eletricidade em estados azuis como a Califórnia a projetos de “golpe de energia verde” e disse que os estados vermelhos conseguiram “reduzir os custos de energia para seus residentes ao adotar a agenda ‘DRILL BABY DRILL’ do presidente Trump”.
Embora seja verdade que a Califórnia, o Havai e os estados da Nova Inglaterra têm, em média, preços mais elevados, os preços da eletricidade no Missouri, Dakota do Norte, Oklahoma, Nebraska e Wyoming – todos estados de tendência republicana – foram os que mais subiram desde que Trump assumiu o cargo, mostra uma análise da Naturlink dos dados da EIA até setembro. Missouri enfrenta um aumento de quase 42% desde janeiro.
A segunda administração Trump defendeu as exportações de GNL desde o início. Um dos primeiros atos de Trump como presidente foi reverter a pausa do ex-presidente Joe Biden em permitir novas exportações de GNL como parte de uma ordem executiva, Unleashing American Energy. Em Dezembro passado, a administração Biden divulgou um estudo que concluiu que o aumento das exportações de GNL poderia levar a emissões significativas de gases com efeito de estufa e a preços mais elevados da energia para os consumidores americanos.
O Departamento de Energia dos EUA, liderado por Trump, afirma que já aprovou pedidos de projetos de GNL autorizados a exportar aproximadamente 25% mais do que os níveis de 2024.
“Eles colocaram a indústria de GNL na discagem rápida dentro do Salão Oval”, disse o senador norte-americano Ed Markey, um democrata de Massachusetts, em uma coletiva de imprensa sobre o relatório do Public Citizen. “Tudo o que eles precisam, eles estão conseguindo.”
Em Junho, o Secretário da Energia, Chris Wright, e o Secretário do Interior, Doug Burgum, anunciaram quatro acordos entre produtores norte-americanos e a empresa japonesa JERA para exportar até 5,5 milhões de toneladas de GNL por ano durante um período de duas décadas.
“Este investimento é uma mensagem ao mundo de que o GNL americano está de volta graças ao Presidente Trump e que estamos a liderar no cenário mundial”, disse Burgum num comunicado de imprensa na altura.
Em Setembro, Burgum e Wright viajaram para a Europa para tentar persuadir a União Europeia a reconsiderar um novo regulamento que limita as emissões de metano para importações a partir de 2027. A lei provavelmente restringiria a importação de GNL dos EUA. O acordo comercial de Agosto de Trump com a UE incluía estipulações de que a UE iria “adquirir gás natural liquefeito, petróleo e produtos de energia nuclear dos EUA com um consumo esperado avaliado em 750 mil milhões de dólares até 2028”.
“Os preços de referência europeus do gás natural têm diminuído ao mesmo tempo e ao mesmo ritmo que os preços dos EUA estão a aumentar. O que isto significa é que as famílias americanas estão a subsidiar o gás mais barato para os europeus”, disse Slocum. Em 2024, a Europa foi o principal destino das exportações de GNL dos EUA, representando 53 por cento.
Elizabeth Marx, diretora executiva do Projeto de Lei de Utilidades da Pensilvânia, testemunhou em uma audiência pública sobre as exportações de GNL e um terminal de GNL proposto, realizada no mês passado pelo Comitê de Proteção Ambiental e de Recursos Naturais da Câmara da Pensilvânia. Sua organização de assistência jurídica ajuda os habitantes da Pensilvânia que lutam para pagar suas contas de serviços públicos.
“Estamos profundamente preocupados com o impacto dos mercados de exportação de GNL em rápida expansão na acessibilidade dos serviços de gás e electricidade para as famílias da Pensilvânia – e o impacto correspondente na capacidade das famílias economicamente vulneráveis de manterem o serviço de energia nas suas casas”, disse ela.
Em setembro, as terminações do serviço de eletricidade aumentaram 27% ano após ano na Pensilvânia, e o aumento das exportações de GNL é uma das causas, disse ela. Além dos aumentos dos preços da electricidade desencadeados pela pressão para construir e alimentar rapidamente mais centros de dados, o encerramento e os cortes massivos no governo federal este ano levaram a interrupções nos benefícios que normalmente ajudam os residentes a pagar as suas contas de serviços públicos e a pagar as compras, piorando a situação para as pessoas que mal conseguem sobreviver, disse Marx.
O trabalho de Marx coloca-a na linha da frente da crise de acessibilidade energética, e ela vê os impactos profundos do aumento dos preços da electricidade e do gás nas famílias da Pensilvânia. Despejos. Incêndios domésticos causados pelos aquecedores elétricos que os moradores recorrem quando não podem pagar a conta do aquecimento. Pessoas reduzindo o consumo de medicamentos e oxigênio necessários para controlar as condições de saúde.
“Estas são consequências reais que estão a acontecer devido à insegurança dos serviços públicos e ao aumento dos custos”, disse ela numa entrevista.
“Estou esperançosa com a conversa que está a desenrolar-se sobre a acessibilidade, mas o que me preocupa muito é que não estamos a concentrar-nos o suficiente nas causas globais do problema. Não vejo uma vontade dos reguladores de regulamentar da forma que precisamos para resolver o problema fundamental”, disse ela. “O que mais me preocupa é que a acessibilidade se tornará uma palavra da moda e perderemos de vista a realidade que os consumidores individuais enfrentam, que é que não podem dar-se ao luxo de manter o aquecimento nas suas casas a uma temperatura segura.”
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