A frase “nunca é tarde para aprender” raramente fez tanto sentido quanto na vida de Giuseppe Paternò, um siciliano que acaba de conquistar um mestrado em história e filosofia aos 99 anos. O feito o coloca como o estudante mais idoso da Itália a alcançar esse título, segundo noticiou a imprensa italiana.
Dois anos antes, ele já havia surpreendido ao concluir a graduação nas mesmas áreas, mas perdeu momentaneamente o recorde para outro aluno sênior. Agora, retoma o posto com uma conquista que é, ao mesmo tempo, pessoal e histórica.
Um sonho interrompido na infância
Nascido em Palermo, em 1923, Giuseppe cresceu em uma família humilde, sendo o mais velho de sete irmãos. O cotidiano era marcado pelas dificuldades financeiras, e aos sete anos ele precisou deixar a escola para ajudar os pais. Trabalhou em diferentes funções, primeiro na pequena cervejaria do pai e depois como entregador, até conseguir um emprego fixo na companhia ferroviária nacional em 1942, após ter servido na marinha durante a Segunda Guerra Mundial.
Foram 42 anos de dedicação ao trabalho até a aposentadoria, quando, finalmente, pôde se dedicar a um antigo desejo: estudar.
A vida acadêmica na maturidade
Com disciplina e entusiasmo, Giuseppe mergulhou nos livros. A idade nunca foi barreira para o seu interesse intelectual. Pelo contrário, ele acredita que a maturidade lhe deu ainda mais clareza e dedicação. Ao receber o diploma, declarou emocionado: “Nunca é tarde para realizar os próprios sonhos”.
Enquanto colegas de classe tinham idade para serem seus bisnetos, Giuseppe encarava as aulas como um presente tardio da vida. Sua rotina de estudos é também um lembrete de que o desejo de aprender não tem prazo de validade.
Projetos além da sala de aula
O siciliano não se limitou apenas ao mestrado. Durante o curso, ele finalizou a escrita de um livro dedicado ao Papa Gregório Magno, uma das figuras centrais do cristianismo antigo. E, segundo pessoas próximas, não pretende parar por aí. Aos 99 anos, Giuseppe demonstra que a curiosidade intelectual continua sendo seu combustível diário.
Um exemplo que inspira gerações
A trajetória de Giuseppe ecoa a mensagem defendida por instituições como a UNESCO, que reforçam o valor da educação ao longo da vida como um direito e uma necessidade para todos. Sua história é um lembrete poderoso de que limites muitas vezes estão apenas na mente, e que perseguir o conhecimento pode transformar qualquer fase da vida em um novo começo.
