O enorme grupo da indústria petrolífera assumirá as políticas de Biden e defenderá a expansão dos combustíveis fósseis como parte da solução para os gases com efeito de estufa.
O principal grupo da indústria de petróleo e gás do país deixou claro esta semana que usará as eleições de 2024 como uma plataforma para fazer campanha pelo seu próprio futuro.
O American Petroleum Institute, no seu evento anual “State of American Energy”, lançou uma campanha publicitária multimilionária para defender a expansão da exploração, produção e exportação de combustíveis fósseis nos EUA.
Embora o grupo tenha instado a uma acção bipartidária sobre a questão, os seus líderes criticaram as políticas do Presidente Joe Biden, que retrataram como mais restritivas para o desenvolvimento de combustíveis fósseis do que as do Presidente Barack Obama.
“O histórico energético do presidente Obama não foi perfeito, mas a sua administração ofereceu 96 concessões onshore durante os seus primeiros três anos, em comparação com apenas 18 na administração Biden”, disse Mike Sommers, presidente e executivo-chefe da API, num discurso em Washington.
Sommers instou o Congresso a incluir mandatos para mais vendas de arrendamento em seus projetos de lei para financiar o governo federal, assim como fez na Lei de Redução da Inflação de 2022, que incluía grande parte da política climática de Biden.
Sommers disse que as eleições de 2024 foram críticas tanto para a indústria quanto para aqueles que dependem dela.
“Os americanos irão às urnas e a energia está nas urnas”, disse ele. “Os empregos estão nas urnas, a segurança americana está nas urnas, a indústria está nas urnas. Todos eles dependem de alguma forma de energia.”
Biden recebeu pouco crédito na sessão API pela produção de petróleo e gás natural dos EUA, que atingiu níveis recordes no ano passado, nem recebeu nenhum elogio pela luz verde de seu governo para o maior desenvolvimento de petróleo no Alasca em uma década, Willow, da ConocoPhillips. projeto.
Em vez disso, Sommers e outros funcionários da API concentraram-se em Biden, impedindo a perfuração em novas áreas – como o Ártico offshore dos EUA. E recusaram notícias recentes que sugeriam que novos terminais de exportação de gás natural liquefeito, ou GNL, podem estar em perigo à medida que a administração Biden reavalia os critérios climáticos que utiliza para aprovar novas instalações.
Mas a API, nomeadamente, não desafia a necessidade de abordar as alterações climáticas. Em vez disso, a sua campanha “Lights On Energy” – que Sommers disse à Fox Business será “uma campanha nacional de televisão e publicidade digital de “oito dígitos” no período que antecede as eleições de 2024 – retrata o trabalho da indústria como vital para a economia e uma chave para alcançar reduções globais de gases com efeito de estufa.
Isto deve-se principalmente ao gás natural, que pode gerar electricidade com menos emissões do que o carvão, e ajudou os EUA a reduzir substancialmente as suas próprias emissões de carbono provenientes da electricidade. Mas as fugas do potente gás com efeito de estufa metano podem corroer os benefícios climáticos do gás natural, tal como a energia adicional gasta no processamento e transporte de GNL – complexidades que se perdem nas mensagens da API.
“Uma das maiores coisas que podemos fazer pelo ambiente é enviar mais GNL dos EUA para o estrangeiro para substituir o carvão e ajudar a reduzir as emissões globais de gases com efeito de estufa”, disse Sommers.
O cientista climático Michael Mann, diretor do Centro de Ciência, Sustentabilidade e Mídia da Universidade da Pensilvânia, disse que a nova campanha da API é uma reformulação de seu esforço de longo prazo para bloquear ações significativas sobre as mudanças climáticas – uma mudança que ele descreveu em seu livro A Nova Guerra Climática.
“A agenda agora não é mais a negação, mas o adiamento”, escreveu Mann por e-mail. “Tudo o que puderem fazer para atrasar a descarbonização significativa da nossa infraestrutura energética. Este é um exemplo clássico dessa estratégia. Eles estão dispostos a aderir a chavões sem sentido sobre ‘cortar emissões’, desde que possam bloquear quaisquer esforços materiais… para realmente conseguir isso.”
O lançamento da campanha pela API ocorre um mês depois de os negociadores climáticos internacionais terem concordado pela primeira vez em fazer com que as suas nações abandonassem os combustíveis fósseis para atingirem emissões líquidas zero. Embora muitos defensores do clima e pequenos Estados-nação considerassem o consenso alcançado na COP28 no Dubai como fraco, sem nenhum caminho claro oferecido para a eliminação progressiva, marcou uma mudança significativa nas negociações, que anteriormente tinham evitado a discussão explícita sobre o futuro dos combustíveis fósseis .
Os funcionários da API procuravam responder à decisão da COP28.
“Se o objetivo é como vamos maximizar a redução das emissões de gases de efeito estufa da atmosfera, com o mínimo custo para a sociedade, todos deveriam apoiar isso”, disse Amanda Eversole, vice-presidente executiva e diretora de defesa da API, durante um painel de discussão. “Se, por outro lado, a definição do problema é que precisamos acelerar certas escolhas preferidas de fonte de energia e impedir outras, acho que volto para ‘Isso nos ajuda com nosso objetivo macro?’”
Na verdade, o Programa das Nações Unidas para o Ambiente calculou recentemente que os Estados Unidos e outros países importantes produtores de combustíveis fósseis já estão no bom caminho para extrair mais do dobro do nível de combustíveis fósseis até 2030 do que seria consistente com a limitação do aquecimento a 1,5 graus Celsius, e quase 70% mais do que seria consistente com 2 graus Celsius de aquecimento.
Esperemos que a API, durante o próximo ano, defenda que o mundo pode enfrentar as alterações climáticas e, ao mesmo tempo, aumentar a produção de petróleo e gás natural, com a ajuda da inovação e da implantação de tecnologias como a captura e armazenamento de carbono. O maior grupo de lobby industrial do país, a Câmara de Comércio dos EUA, repetiu essa fé na inovação na sua conferência State of American Business, realizada no dia seguinte ao evento API.
O papel do governo é “não manipular a economia escolhendo vencedores e perdedores”, disse Suzanne Clark, presidente e CEO da Câmara. “Não se trata de microgerenciar empresas ou direcionar seu comportamento por razões políticas.”
“A livre iniciativa”, disse ela, “desencadearia uma nova era de produtividade humana para enfrentar as alterações climáticas e lideraria a transição energética, ao mesmo tempo que alimentaria as nossas economias hoje”. A Câmara defenderá este ano cerca de 300 questões políticas, disse Clark, incluindo “regulamentações que melhoraremos ou interromperemos”.
