O presidente Biden queima sua base ao colocar os lucros acima das pessoas
Povos indígenas e egrupos ambientais na segunda-feira criticaram rapidamente a aprovação do polêmico governo Biden Projeto de perfuração de petróleo de salgueiro ao longo da encosta norte do Alasca. Eles dizem que o plano ConocoPhillips – que seria o maior desenvolvimento petrolífero em terras federais na história dos EUA – entra em conflito com a promessa do presidente de que nenhuma nova perfuração de petróleo e gás aconteceria em terras públicas sob a sua liderança e que a medida mantém o país preso a substâncias tóxicas. combustíveis fósseis numa altura em que os cientistas dizem que a nação precisa de se afastar da poluição por carbono. O novo projeto espera-se que seja lançado mais de 270 milhões de toneladas de dióxido de carbono ao longo de sua vida útil de três décadas e acrescentará quase 500 acres de aterro de cascalho e centenas de quilômetros de estradas e oleodutos a uma das áreas mais selvagens do país.
Embora o projeto Willow tenha sido aprovado, a luta para impedi-lo continua. Na tarde de terça-feira, uma coalizão de seis grupos ambientalistas, incluindo Naturlink, The Wilderness Society e Trustees for Alaska, entrou com uma ação judicial contra a administração Biden, acusando a aprovação de violar uma série de leis federais.
“Biden aprovou (Willow) sabendo muito bem que causará uma destruição massiva e irreversível, o que é simplesmente terrível, especialmente vindo de uma administração que se comprometeu a enfrentar a crise climática, prometeu resolver a injustiça ambiental, prometeu abordar a crise de extinção”, disse Kristen Monsell, advogada sênior do Centro para Diversidade Biológica. “A administração não tem desculpa para deixar este projecto avançar de qualquer forma, e novas perfurações no Árctico não fazem sentido. Mesmo um novo poço de petróleo no Ártico já é demais.”
Grupos ambientalistas, incluindo Earthjustice e Naturlink, passaram anos tentando impedir que Willow acontecesse. Em 2020, a administração Trump apressou a aprovação da proposta da ConocoPhillips, mas uma decisão judicial de 2021 devolveu a proposta ao Bureau of Land Management devido aos impactos ambientais. Na sua decisão, um juiz federal concluiu que o BLM não considerou tanto os gases com efeito de estufa que seriam libertados como o impacto que teriam sobre os ursos polares ameaçados. Pouco depois de assumir o cargo, o Presidente Biden interrompeu a perfuração de petróleo e gás em todas as terras públicas federais, proporcionando um pequeno raio de esperança aos ambientalistas que pensavam que o presidente poderia rejeitar totalmente o projecto.
O novo plano pouco faz para abordar as questões levantadas pelos críticos sobre o primeiro, incluindo a preocupação de que o projecto agravaria as alterações climáticas, colocaria em perigo espécies como os ursos polares e o caribu, e colocaria as comunidades locais em risco de derrames de petróleo e libertação de gás. A única grande concessão do novo plano era reduzir para três as cinco plataformas de petróleo planejadas. Além das emissões, o projeto adicionará quase 200 poços e inúmeras estradas auxiliares, plataformas e rampas de acesso ao petróleo na Reserva Nacional de Petróleo, uma das maiores áreas de terras federais. As emissões totais ao longo da vida do projeto, de acordo com a Associated Pressequivaleria a 1,7 milhão de automóveis de passageiros no mesmo período.
A administração Biden procurou aplacar os oponentes dizendo que pretende proteger cerca de 2,8 milhões de acres do Mar de Beaufort de futuros arrendamentos de petróleo e gás. Além disso, o Departamento do Interior planeia implementar regras actualizadas que proibirão as vendas de petróleo e gás em cerca de 13 milhões dos 23 milhões de acres da reserva de petróleo.
Grupos ambientalistas disseram que a compensação é um negócio injusto. “O anúncio nada mais é do que uma fachada”, disse Ben Jealous, executivo do Naturlink O jornal New York Times na segunda-feira. “Se o presidente Biden estivesse sentado aqui, eu diria a ele para não cuspir em nós e que está chovendo, senhor presidente.”
Aliados da indústria de petróleo e gás, como o governador do Alasca Mike Dunleavy aplaudiu a decisão como uma medida que criaria empregos e reduziria os custos de energia. Mas especialistas do setor de energia dizem que esse entusiasmo é equivocado. O petróleo do projecto Willow só chegará aos mercados durante vários anos, altura em que a transição dos combustíveis fósseis para as energias renováveis terá apenas acelerado.
Grupos indígenas locais como o Soberano Iñupiat por um Ártico Vivo dizem que a aprovação da Willow é uma traição e que o governo federal está colocando os interesses corporativos acima dos das comunidades locais. “Condenamos a contínua priorização do lucro em detrimento do clima e das pessoas”, afirmou um comunicado divulgado pelo grupo na segunda-feira. “Embora este projeto possa ter sido aprovado, o esforço para desinvestir em combustíveis fósseis e investir em energias renováveis continua”.
Durante anos, o povo Iñupiat que reside na aldeia de Nuiqsut alertou o BLM sobre os danos que novas perfurações de petróleo e gás causariam à sua cidade, ao modo de vida de subsistência e ao ambiente local. Em Janeiro, representantes da cidade juntaram-se a organizações conservacionistas num comício fora da Casa Branca para apelar ao Presidente Biden para negar o projecto de 8 mil milhões de dólares. A prefeita da cidade, Rosemary Ahtuangaruak, acompanhou com uma carta ao BLM expressando consternação e frustração com um processo que ela considera inadequado e preocupante.
“Estamos vendo cada vez mais projetos de desenvolvimento de petróleo e gás sendo promovidos para obter lucratividade em detrimento da saúde e segurança de nossa vida”, disse Ahtuangaruak. disse no mês passado. “O projeto Willow não deveria ser aprovado. O risco para a nossa aldeia é muito alto e não temos custos aceitáveis para aprovação deste projeto.”
A aprovação de Willow pela Casa Branca azedou seu relacionamento com os eleitores mais jovens e preocupados com o clima que foram fundamentais para a vitória de Biden em 2020. Jovens ativistas climáticos tentaram angariar apoio para o cancelamento do Willow usando uma campanha generalizada nas redes sociais com a hashtag #StopWillow. De acordo com para alguns relatórios, o esforço gerou milhões de impressões no TikTok. “A decisão do presidente Biden de avançar com o projeto Willow abandona os milhões de jovens que se uniram esmagadoramente para exigir que ele interrompesse o projeto e protegesse o nosso futuro”, disse Varshini Prakash, diretor executivo do Movimento Sunrise. disse em um comunicado.
Alguns parlamentares também se juntaram ao coro de críticas ao projeto. “O projeto Willow é uma esmola para as grandes petrolíferas que irá minar os objetivos climáticos da própria administração”, disse o deputado Ro Khanna, um democrata da Califórnia, tuitou na terça-feira.
Numa declaração, o senador democrata Ed Markey, juntamente com os deputados Raúl Grijalva, Jared Huffman e Alexandria Ocasio-Cortez, consideraram a medida míope. “Esta administração sabe claramente como é o caminho para um futuro mais limpo e justo – gostaríamos que eles não tivessem optado por se desviar tanto desse caminho com a decisão Willow de hoje. O único projeto Willow aceitável é nenhum projeto Willow.”
