Enquanto o presidente Trump celebra um acordo com a Nippon Steel do Japão, os especialistas do setor se perguntam o que acontecerá com as plantas movidas a carvão da US Steel.
O presidente Donald Trump retornou ao oeste da Pensilvânia na sexta-feira para anunciar um final da saga de meses para decidir quem seria o dono da empresa de siderúrgicas com sede em Pittsburgh.
Mas, mesmo quando o acordo avança em direção a uma resolução, questões sobre o que isso significará para a saúde pública, as economias locais e as mudanças climáticas. As instalações de siderúrgicas à base de carvão da US Steel são uma importante fonte de poluição do ar e emissões de gases de efeito estufa na Pensilvânia.
A Nippon Steel do Japão concordou em comprar a icônica empresa americana por US $ 15 bilhões em 2023. Em 2024, a venda foi contestada pelo ex -presidente Joe Biden e por Trump. Trump disse que era “totalmente contra” a venda e prometeu “impedir que esse acordo aconteça” como presidente.
Agora, Trump mudou de idéia.
Falando no Irvin da US Steel trabalha em West Mifflin, Trump disse que estava lá para comemorar um “acordo de sucesso de bilheteria” com Nippon. Ele acrescentou que dobrará as tarifas sobre as importações de aço de 25 % a 50 %. O aumento “protegeria ainda mais a indústria siderúrgica nos Estados Unidos”, disse ele. “Ninguém vai contornar isso.”
“Salvamos a empresa”, acrescentou Trump. Seu discurso teve poucos detalhes sobre a estrutura do acordo ou os investimentos da Nippon nas instalações da US Steel, e muito permanece desconhecido.
Em 23 de maio, Trump anunciou no Truth Social que havia aprovado a venda, chamando -a de “parceria planejada” entre a US Steel e a Nippon que acrescentaria “US $ 14 bilhões à economia dos EUA”. O acordo foi mantido por uma revisão de segurança nacional realizada pelo Comitê de Investimento Estrangeiro nos EUA
A US Steel elogiou Trump e disse que a empresa “permanecerá americana” e “crescerá maior e mais forte através de uma parceria com a Nippon Steel que traz investimentos maciços, novas tecnologias e milhares de empregos nos próximos quatro anos”.
Em uma entrevista à CNBC, o senador dos EUA Dave McCormick (R-Pa.) Disse que o governo dos EUA teria uma “participação dourada” que “exigirá essencialmente a aprovação do governo dos EUA de vários membros do conselho” e que US $ 2,4 bilhões seriam investidos na Mon Valley Works, as quatro instalações da US Steel no oeste da Pensilvânia.
A reversão de Trump chega ao mesmo tempo em que seu governo está pressionando por mais energia de carvão e, depois de assinar uma ordem executiva chamada “Reinvigorando a bela indústria de carvão limpo da América”. O Departamento de Energia designou recentemente o carvão usado na fabricação de aço como um “material crítico”. O secretário de Energia, Chris Wright, disse que o carvão é “uma pedra angular de nossa base industrial” e uma “entrada chave para a produção de aço”.
Mas isso está em desacordo com a realidade atual da fabricação de aço americano. Menos de um terço do aço nos EUA ainda é fabricado com carvão. A maioria do aço americano é fabricado em fornos de arco elétrico usando aço reciclado e gás natural.
Na sexta -feira, Trump disse que a US Steel “manterá todos os seus fornos de explosão operacionais atuais com capacidade total para um mínimo dos próximos 10 anos”.
“Temos isso como um compromisso”, disse ele.
Os fornos de explosão mais antigos, como os da Fábrica de aço Edgar Thomson, de propriedade de aço dos EUA, no oeste da Pensilvânia, são alimentados pela Coca-Cola, uma forma concentrada e altamente poluente de carvão. O Mon Valley Works Plants, o mais antigo que foi inaugurado em 1875, inclui o Clairton Coca -Cola, que faz da Coca -Cola do Coal.
“A maioria dos novos moinhos, incluindo o novo moinho da US Steel em Arkansas, eles não dependem do carvão, e essa é a tendência mundial”, disse Matt Mehalik, diretor executivo do projeto Breathe, organizações sem fins lucrativos ambiental da Pensilvânia. “Então, uma política de fabricação baseada em carvão é realmente uma aparência de frente. É como dizer, em 1903, ‘os motores a vapor também são importantes. Por que mudaríamos para um motor a gasolina?'”
Se Nippon gastar dinheiro para manter as instalações de envelhecimento da US Steel na Pensilvânia e Indiana dependentes do carvão para outra geração, essa decisão pode ter consequências negativas a longo prazo para trabalhadores e residentes.
A fabricação de siderúrgica à base de carvão está ligada a sérios problemas de saúde, como o câncer para pessoas que moram nas proximidades. Na Pensilvânia, os moradores que vivem na sombra das usinas de aço dos EUA alegaram com a poluição do ar causada por suas operações por gerações. A empresa também tem uma longa história de violações de permissão e multas financeiras. Em 2024, a US Steel concordou com um acordo de US $ 42 milhões relacionado a sistemas de controle de poluição defeituosos no Clairton Coca -Cola.
A US Steel não respondeu a um pedido de comentário para esta história, mas sustentou que está comprometido com “fabricação de aço segura e ambientalmente responsável”.
O acordo também tem implicações climáticas significativas, disse Mike Williams, membro sênior do Centro de Progresso Americano que trabalha em políticas climáticas e questões trabalhistas. A fabricação de aço é um contribuinte substancial para a crise climática globalmente. “É muito, muito, muito importante que acertamos isso”, disse ele, da necessidade de descarbonizar a indústria.
Nenhuma das empresas tem um bom histórico de clima, disse ele. E o envolvimento do governo Trump na tomada de decisões da US Steel pode “pressionar muito mal” quando se trata de modernizar a indústria siderúrgica americana.
“Este governo tem um animus tão em relação a qualquer coisa que combate as mudanças climáticas”, disse ele. “Isso é terrível para a futura competitividade de nossas indústrias”.
Se Nippon se comprometeu com o carvão, disse Williams, pode salvar alguns empregos no curto prazo. Mas “há uma forte chance de eles serem superados em termos de competitividade” no mercado global. Dobrar o carvão na fabricação de aço “não faz sentido” econômica ou ambientalmente, disse ele.
Um site Nippon criado para destacar os benefícios do acordo de aço dos EUA diz que a venda levará a “indústria siderúrgica global para a neutralidade de carbono e nosso compromisso compartilhado de descarbonização até 2050”.
O Mon Valley está familiarizado com as promessas de investir em sua infraestrutura de siderúrgica em declínio. Essas promessas raramente surgiram.
“Essa linha do tempo remonta à década de 1970”, disse Mehalik, de uma iniciativa do Projeto Breathe para narrar cada um de nós, promessas de aço que não se concretizaram. “É quase como a cada cinco anos que eles prometem fazer alguma coisa, e então não.” Em 2019, a US Steel disse que gastaria mais de US $ 1 bilhão para atualizar o Mon Valley Works. Dois anos depois, o projeto foi cancelado.
Os trabalhadores da US Steel têm medos semelhantes sobre as promessas de Nippon e do governo de mais investimentos e empregos. A União Unida do SiderWorkers endossou Kamala Harris para presidente e há muito tempo se opôs à venda de aço dos EUA para Nippon.
Em seu discurso na sexta -feira, Trump disse que “não haverá demissões nem terceirização” e disse que os trabalhadores receberiam um bônus de US $ 5.000. O acordo “inclui proteções vitais para garantir que todos os siderúrgicos mantenham seus empregos em todas as instalações nos Estados Unidos”, disse ele.
O sindicato continuou a expressar oposição ao acordo nesta semana. “Nossa preocupação continua sendo que a Nippon, uma corporação estrangeira com um histórico longo e comprovado de violar nossas leis comerciais, corroerá ainda mais a capacidade doméstica de siderúrgica e comprometer milhares de bons empregos sindicais”, disse David McCall, presidente da USW, em comunicado divulgado na terça -feira.
A força de trabalho da US Steel diminuiu de centenas de milhares de trabalhadores em seu auge do século XX para cerca de 22.000 hoje.
Roger Smith, líder da Ásia em Steelwatch, uma organização sem fins lucrativos focada na descarbonização da indústria siderúrgica, disse que a Nippon poderia optar por investir em tecnologia de siderúrgica verde de ponta para diminuir drasticamente a poluição e cortar emissões. “A Nippon Steel poderia nos trazer certeza dos trabalhadores de aço e à esperança para o futuro”, disse ele.
Smith disse que a tendência global da fabricação de siderúrgicas à base de carvão substituirá a “agenda protecionista para carvão do governo Trump e suas ações de energia anti-renovável”.
“A questão não é realmente se a indústria siderúrgica descarbonizará, mas a rapidez”, disse ele.
Mas o governo Trump e Nippon podem desacelerar essa transição nos EUA em um momento crítico. Nippon “tem um compromisso de artigo para obter emissões líquidas zero, mas permanece comprometido com os fornos de explosão existentes no Japão, construindo novos através de sua joint venture na Índia e continua a adquirir ações nas minas de carvão”, disse Smith. “Se a Nippon Steel estender esse pensamento para nós, aço, poderá constranger o carvão para outra geração.”
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