2023 foi o ano mais quente já registado e os cientistas concordam que a tendência de aquecimento continuará sem a rápida eliminação dos combustíveis fósseis
Uma instituição independente líder em relatórios climáticos, Terra de Berkeleydescobriu que a temperatura global anual do planeta ultrapassou pela primeira vez 1,5°C, ou 2,7°F, acima dos níveis pré-industriais.
Os cientistas há muito alertam que o marco sombrio estava chegando. Durante décadas, a investigação estabeleceu claramente que a emissão de gases com efeito de estufa, como o dióxido de carbono (CO2) e o metano (CH4), estava a aquecer o planeta – principalmente devido à utilização humana de combustíveis fósseis como o carvão, o petróleo e o gás para obter energia. Desde que o Acordo de Paris foi ratificado em 2016, os maiores emissores mundiais destes gases concordaram que devem manter a temperatura global média “bem abaixo de 2°C”, ou 3,6°F, e comprometeram-se a 1,5°C como limite. Desde então, a utilização de carvão, gás e petróleo para energia continuou inabalável; as emissões globais de dióxido de carbono provenientes da queima desses combustíveis fósseis atingiram níveis recordes no ano passado; e recordes de temperatura foram quebrados em todo o mundo.
Os cientistas concordam que o que vem a seguir depende inteiramente de as maiores sociedades industriais do mundo fazerem a transição dos combustíveis fósseis para fontes de energia renováveis, antes que seja tarde demais.
De acordo com Berkeley Earth, a temperatura global média para 2023 foi 1,54°C superior à média do período pré-industrial de 1850-1900. Berkeley Earth também confirmou o que o Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), NASAe a principal agência europeia de relatórios climáticos Copérnico relatado este mês: 2023 foi o ano mais quente já registrado. O Copernicus descobriu que a temperatura média anual para 2023 foi 1,48°C acima dos níveis pré-industriais, acrescentando que, em Fevereiro deste ano, provavelmente apresentaria uma média de 12 meses acima de 1,5°C. A NASA e a NOAA descobriram que 2023 estava 1,18°C acima da média. Nos Estados Unidos, foi o quinto ano mais quente desde 1850.
Essa taxa de aquecimento acompanhou diretamente o aumento das emissões de dióxido de carbono provenientes da atividade humana. Em 1850, havia aproximadamente 285 partes por milhão (ppm) de CO2 na atmosfera. Hoje, há aproximadamente 420 ppm – quase o dobro. A escala, o ritmo e a velocidade desse aumento dos gases que aquecem o planeta num período de tempo tão curto não têm precedentes no registo geológico, constituindo uma enorme experiência geofísica. Os ecossistemas e as espécies vivas que deles dependem não foram concebidos para se adaptarem a uma mudança tão rápida nos seus ambientes.
Numa conferência de imprensa conjunta NOAA-NASA, Sarah Kapnick, cientista-chefe da NOAA, disse: “As descobertas são surpreendentes”.
Um planeta mais quente significa condições climáticas mais extremas que afectam todos os níveis da sociedade, e essas condições foram sentidas em todo o mundo no ano passado. Pelo menos 2,3 mil milhões de pessoas – cerca de 29 por cento da população da Terra – experimentaram temperaturas mais altas do que o normal em 2023. Novos recordes nacionais de temperaturas anuais foram estabelecidos em 77 países. O baixo nível recorde de gelo marinho da Antártica foi observado durante o inverno. De acordo com um relatório recente das Nações Unidas, quase um quarto da humanidade – 1,84 mil milhões de pessoas – viveu em condições de seca em 2022 e 2023. Nos Estados Unidos, de acordo com a NOAA, houve um total de 28 desastres relacionados com o clima e o clima em 2023 – um número recorde – que custou aos contribuintes dos EUA mil milhões de dólares ou mais, totalizando 92,9 mil milhões de dólares. Desde 1980, registaram-se um total de 376 catástrofes deste tipo, que custaram aos contribuintes norte-americanos 2,6 biliões de dólares. No Canadá, 45 milhões de acres em todo o país foram queimados depois de temperaturas recordes em 2023, libertando 1,7 mil milhões de toneladas de CO2 na atmosfera. Na América do Sul, uma onda de calor escaldante assolou o Brasil e os países vizinhos entre julho e agosto.
No início de 2023, os pesquisadores publicaram estimativas de quão quente provavelmente ficaria até o final do ano, com base nos dados mais recentes. Suas estimativas estavam muito erradas. A NOAA, por exemplo, ofereceu apenas 7% de probabilidade de que 2023 fosse o ano mais quente já registado.
“Estava muito mais quente do que qualquer um de nós pensava ser plausível”, disse Zeke Hausfather, cientista climático e analista de sistemas de energia da Berkeley Earth. Serra.
Um modesto evento La Niña iniciou o ano com uma tendência de arrefecimento, mas depois o El Niño instalou-se – um padrão de aquecimento cíclico que ocorre aproximadamente a cada três a cinco anos. A variabilidade natural do aquecimento que este padrão produz contribuiu para as tendências de aquecimento a longo prazo decorrentes da actividade humana. Além disso, uma erupção vulcânica em 2022 em Tonga emitiu uma grande quantidade de vapor de água na atmosfera, o que tem um efeito de aquecimento do planeta; um aumento no ciclo solar de 11 anos provavelmente contribuiu com um certo grau de aquecimento; e a eliminação progressiva dos aerossóis de enxofre dos combustíveis navais e das centrais eléctricas a carvão também provavelmente desempenhou um papel. A eliminação gradual desses aerossóis ajuda a limpar a poluição atmosférica, mas essa poluição atmosférica também tem o efeito de reflectir a luz solar de volta para a atmosfera, pelo que menos poluição atmosférica pode inadvertidamente expor o planeta a mais calor do aquecimento global.
O El Niño deverá atingir o pico no próximo mês e começar a diminuir. Mesmo assim, os cientistas esperam que 2024 seja potencialmente tão quente, se não mais quente, do que 2023. De acordo com Berkeley Earth, se a tendência de aquecimento dos últimos 40 anos continuar, o planeta atingirá um aumento médio de temperatura a longo prazo de 1,5°C acima da temperatura pré-industrial. níveis até 2032 e 2°C até 2057.
As agências governamentais e os modeladores climáticos tendem a oferecer avaliações diferentes da temperatura global média da Terra devido às diversas metodologias que utilizam para avaliar os dados. Existem dois tipos de registros de temperatura: observacionais e reanálises. Berkeley Earth, por exemplo, utiliza exclusivamente dados observacionais recolhidos de aproximadamente 40.000 estações meteorológicas em todo o mundo, balões meteorológicos, sensores em navios e 3.000 bóias automatizadas que flutuam no oceano. Esses dados de temperatura da terra e do oceano são calculados em média para um determinado mês e podem ser rastreados até 1850. A reanálise, que o Copernicus e a Agência Meteorológica Japonesa utilizam, produz um conjunto de dados mais limitado: baseia-se em dados meteorológicos globais atuais, que os investigadores em seguida, volte no tempo para produzir modelos de temperatura global que remontam aproximadamente a 1950.
Ultrapassar esse limite de 1,5°C num único ano não resulta numa média de longo prazo – os investigadores gostam de ver pelo menos cinco anos de dados para determinar uma tendência. Mas é uma realidade preocupante para os decisores políticos. Os cientistas esperam que, uma vez ultrapassado esse limite durante um único ano, as probabilidades de se tornar uma média de longo prazo sejam muito maiores. Dois anos de temperatura global anual superior a 1,5°C sugeririam que as hipóteses de manter o aquecimento abaixo desse limiar estão cada vez mais fora de alcance.
“É absolutamente claro que o aquecimento a longo prazo que o mundo experimenta hoje se deve inteiramente à atividade humana”, disse Hausfather. Serra. “Se olharmos apenas para factores naturais, como a mudança na produção solar ou os vulcões, o mundo estaria, na verdade, a arrefecer ligeiramente nos últimos 30 anos. Nós, como sociedade industrial, decidimos colectivamente até que ponto o mundo irá aquecer devido às nossas emissões futuras. Precisamos de fazer uma rápida transição dos combustíveis fósseis para a energia limpa e reduzir as emissões o mais rapidamente possível.”
Hausfather também disse que provavelmente já é tarde demais para limitar o aquecimento a 1,5°C.
“A economia global não pode girar em um centavo. Esperámos demasiado tempo e o orçamento global de carbono é cada vez menor”, afirmou. “Se não fizermos nada na próxima década, teremos a mesma conversa sobre 2°C que estamos tendo sobre 1,5°C. Agora é hora de agir.”
