A medida para consagrar esses direitos faz parte de uma enxurrada de desenvolvimentos que promovem o movimento pelos direitos da natureza este ano.
A Irlanda – uma nação sinónima das suas paisagens abundantes e verdejantes – está a considerar a realização de um referendo nacional sobre os direitos da natureza e o direito humano a um ambiente saudável.
Se isso acontecer, a Irlanda tornar-se-ia o primeiro país europeu a reconhecer constitucionalmente que os ecossistemas, semelhantes aos humanos e às empresas, possuem direitos legais. Mais de dois terços dos 27 países da União Europeia já reconhecem o direito humano universal a um ambiente saudável.
Em Dezembro, um comité legislativo propôs que o governo irlandês tomasse uma série de medidas administrativas para elaborar propostas de alterações constitucionais reconhecendo que a natureza tem direitos inerentes de existir, perpetuar e ser restaurada, e que os humanos têm direito a um ambiente limpo e a um clima estável.
Para terem efeito legal, as alterações propostas devem ser aprovadas por ambas as câmaras do parlamento, a Dáil Éireann (a câmara baixa) e a Seanad (a câmara alta), e obter a maioria do voto popular.
A ideia para as alterações duplas emanou de uma Assembleia de Cidadãos sobre Perda de Biodiversidade, realizada em Março de 2023, que produziu mais de 80 recomendações destinadas a abordar a extinção em massa de plantas, animais e outros seres vivos. A actividade humana está a impulsionar a aniquilação de outras espécies a um ritmo sem precedentes, com mais de 1 milhão à beira da extinção.
Em 2019, a Irlanda declarou uma emergência nacional de biodiversidade. Mais de 70 por cento das turfeiras irlandesas estão danificadas, 50 por cento dos seus sistemas de água doce estão em “condições precárias e deterioradas” e mais de um terço das espécies protegidas da Irlanda estão em declínio populacional, entre outros problemas.
Mari Margil, diretora executiva do Centro para os Direitos Democráticos e Ambientais, com sede nos EUA, foi uma dos vários defensores dos direitos da natureza que falou aos legisladores irlandeses em outubro sobre o movimento global pelos direitos da natureza e como os legisladores de todo o mundo estão abraçando a ideia de mudar “como nos governamos em relação à natureza e como a própria natureza é tratada pela lei.”
Pelo menos seis países – Equador, Bolívia, Panamá, Uganda, Nova Zelândia e Espanha – têm algum tipo de legislação nacional que reconhece os direitos da natureza ou a personalidade jurídica dos ecossistemas. Muitas outras nações têm alguma forma de reconhecimento judicial ou leis locais que reconhecem os direitos da natureza. Essas regras geralmente proporcionam um nível mais elevado de proteção legal aos ecossistemas ou espécies individuais, em comparação com as leis convencionais de proteção ambiental.
Os defensores e advogados por detrás desta jurisprudência afirmam que esta está a provocar uma enorme mudança narrativa na visão maioritária de que a natureza – florestas, cursos de água e outros ecossistemas – são “coisas” que os humanos têm o direito de usar, explorar e, em última análise, destruir.
As leis de direitos da natureza geralmente não proíbem o uso dos ecossistemas pelos seres humanos nem proíbem atividades como caça e pesca. Em vez disso, as leis visam proteger a integridade dos habitats para que possam persistir no futuro e manter os seus ciclos naturais. As leis também não abolem outros direitos, como o direito dos seres humanos à propriedade privada, embora, como acontece com todos os outros direitos, haja inevitavelmente conflitos entre interesses concorrentes.
Alguns críticos chamaram as leis de “anti-humanas” e afirmam que as regras irão arrefecer o investimento na mineração e noutros projectos extractivos.
O movimento tem raízes nas visões de mundo de muitas culturas indígenas. Os seus proponentes argumentam que as suas estreitas ligações à natureza podem ajudar a reorientar os principais sistemas jurídicos, políticos e económicos para a realidade de que os humanos fazem parte do mundo natural e são interdependentes de todos os outros seres vivos. Essa mudança, dizem eles, colocaria barreiras de proteção nas atividades humanas para evitar comportamentos insustentáveis.
Em Outubro, Peter Doran, professor de direito na Queen’s University Belfast, disse ao Comité Conjunto da Irlanda para o Ambiente e Acção Climática que a Irlanda é uma nação de cidadãos humanos e de “mais do que humanos – todos os ecossistemas, as paisagens, os rios, as árvores e montanhas cujo trabalho diário torna as nossas vidas possíveis, torna os nossos direitos significativos, as nossas economias possíveis.”
Doran, que prestou depoimento sobre as propostas da Assembleia dos Cidadãos, questionou a eficácia de mais de 50 anos de legislação ambiental global. Com seis dos nove limites planetários da Terra, como a acidificação dos oceanos e os níveis de ozono, tendo sido violados, a Terra está no meio do seu sexto evento de extinção em massa e as alterações climáticas estão a acelerar, disse ele.
“Essa velha caixa de ferramentas coloca os seres humanos em primeiro lugar”, disse Doran, referindo-se às regras jurídicas convencionais que regulam o ritmo e a quantidade de poluição. “Há uma preocupação crescente de que nós, seres humanos, tenhamos concebido as nossas soluções políticas, económicas, jurídicas e ambientais utilizando a mesma caixa de ferramentas que nos levou ao limite.”
A Irlanda alterou a sua constituição mais de 30 vezes desde que esta entrou em vigor em 1937. A proposta da Assembleia dos Cidadãos recomendava que o governo nomeasse um painel de peritos para elaborar propostas de alterações aos direitos da natureza e ao direito a um ambiente limpo.
Outros desenvolvimentos em 2023
A Irlanda não é o único lugar que promove o movimento pelos direitos da natureza este ano.
Aruba também tomou medidas no sentido do reconhecimento constitucional dos direitos da natureza. O Panamá, que reconheceu pela primeira vez os direitos da natureza em 2022, promulgou uma nova legislação que reconhece especificamente os direitos das tartarugas marinhas. Em Novembro, o Supremo Tribunal do Panamá considerou inconstitucional a aprovação de uma concessão a uma das maiores minas de cobre do mundo. Ao fazê-lo, o tribunal fez referência à lei nacional dos direitos da natureza de 2022.
Essa lei, escreveu o tribunal, “implica que o Estado panamenho deve ter as políticas públicas necessárias para garantir ‘o mais elevado interesse da natureza’ agora pelo seu valor intrínseco, e independentemente do valor utilitário que tem para os seres humanos”. Consequentemente, afirmou o tribunal, o Estado tem a obrigação de proteger, respeitar e restaurar os ciclos vitais da natureza, e as regras jurídicas existentes não satisfazem esse nível de protecção.
Constanza Prieto Figelist, diretora jurídica para a América Latina do Earth Law Center, com sede nos EUA, disse que a decisão mostrou que as leis de direitos da natureza exigem que os governos “dêem mais consideração à saúde e ao valor intrínseco da natureza ao supervisionar a mineração e outras atividades, elevando o interesses das espécies e dos ecossistemas para um status mais elevado, juntamente com os interesses humanos”.
Em Março, um tribunal provincial do Equador anulou uma licença de exploração mineira a uma empresa chilena que explorava uma mina de cobre no Vale do Intag, alegando que a operação violava os direitos da natureza, entre outras razões. A decisão segue decisões importantes do Tribunal Constitucional do Equador que fazem cumprir os direitos constitucionais do país à provisão da natureza. Até agora, o Equador é a única nação que reconhece constitucionalmente os direitos da natureza.
À margem da cimeira sobre o clima no Dubai, ativistas lançaram uma campanha pelo reconhecimento da Antártida como uma entidade autónoma com o direito de “regenerar-se e evoluir livre de perturbações humanas”.
Nos Estados Unidos, um processo judicial que reivindicava os direitos do salmão terminou num acordo no início deste ano, através do qual a cidade de Seattle concordou em criar passagens para o salmão circular em torno das barragens hidroeléctricas. Também no estado de Washington, algumas cidades emitiram proclamações simbólicas reconhecendo os direitos das orcas. Os ativistas disseram que esperam construir um consenso local antes de levar a questão aos legisladores estaduais.
Em outubro, o condado de Milwaukee, Wisconsin, reconheceu os direitos da natureza, observando que estava seguindo o exemplo da tribo Menominee de Wisconsin, que havia anteriormente reconhecido os direitos inerentes do rio Menominee de florescer e existir naturalmente.
Nem todos os desenvolvimentos no movimento lidaram com a legislação. A organização liderada pelos indígenas Movement Rights realizou treinamentos sobre os direitos da natureza para cinco comunidades tribais e realizou a segunda “Convocação dos Quatro Ventos” anual, onde membros de mais de 50 tribos falaram sobre a proteção da água, incluindo os “Direitos Imutáveis dos Rios” da Nação Ponca. ” lei.
Em novembro, a Rede Ambiental Indígena organizou um Encontro Regional Indígena de Transição Justa do Sudoeste, onde membros de comunidades tribais de base compartilharam conhecimentos e práticas relacionadas à soberania alimentar, economias regenerativas e Jurisprudência de Relações Inerentes, que é uma filosofia jurídica que se baseia na relação intrínseca entre Povos Indígenas e a Terra, e que visa promover a soberania, os costumes e o conhecimento dos povos indígenas, entre outras coisas.
O conceito está relacionado, mas é distinto, dos direitos da natureza, sendo que este último deriva de um quadro jurídico ocidental. A Jurisprudência de Relacionamento Inerente, em comparação, emana dos sistemas jurídicos indígenas e inclui o entendimento de que não há separação entre os povos indígenas e a Terra, e que nos quadros jurídicos ocidentais, os seus direitos estão vinculados.
Em Cleveland, um evento de Verdade, Acerto de Contas e Relacionamento Correto com os Grandes Lagos ocorreu neste outono com o objetivo de trazer à tona as experiências dos membros da comunidade com os sistemas jurídicos, políticos e econômicos existentes e como esses sistemas contribuíram para a “saúde precária” dos Grandes Lagos. Lagos.
Patricia Gualinga, uma líder Kichwa da Amazônia equatoriana e defensora dos direitos da natureza, publicou o livro infantil “Stand as Tall as the Trees”, contando a luta pioneira de sua comunidade para salvar sua floresta “viva”.
E em Outubro, o Papa Francisco publicou uma carta papal intitulada Laudate Deum, ou Louvado seja Deus, afirmando o seu apoio anterior ao movimento pelos direitos da natureza. “Pois ‘fazemos parte da natureza, incluídos nela e, portanto, em constante interação com ela’”, escreveu o Papa, acrescentando que as culturas indígenas têm, ao longo dos séculos, interagido com o seu ambiente “sem destruí-lo ou colocá-lo em perigo”.
