Uma chave para compreender e comunicar com os nossos cães pode estar escondida nas suas marcas faciais, de acordo com um novo estudo muito interessante da Universidade George Washington.
O vínculo duradouro entre os humanos e seus companheiros caninos nunca deixou de surpreender e fascinar. Esta relação, cultivada ao longo de milhares de anos de coevolução, criou um entendimento incrível entre as espécies. Esses laços permitiram que os cães se adaptassem às formas humanas de comunicação.
Os pesquisadores do GW Primate Genomics Lab publicaram um artigo na revista Animals que detalha sua principal descoberta. Cães com marcas faciais mais simples fazem mais expressões ao interagir com humanos do que seus equivalentes com padrões mais complexos.
Estudando a comunicação canina e as marcas faciais
De acordo com o estudo, cães com rostos mais simples (aqueles com cores sólidas ou sem marcas específicas) parecem mais expressivos quando interagem com seus companheiros humanos do que cães com rostos multicoloridos ou estampados.
Além disso, o estudo destacou que as pessoas são bastante hábeis em avaliar a expressividade dos seus cães. Porém, aqueles com cães mais jovens, com idade entre dois e sete anos, são mais precisos se o cão tiver o focinho mais liso.
A equipe de pesquisa usou DogFACS
A pesquisa envolveu um grupo diversificado de mais de 100 cães e seus donos. Os pesquisadores instruíram os participantes a registrar seus cães em quatro condições distintas.
Esses parâmetros do estudo permitiram que a equipe de pesquisa empregasse um sistema de codificação padronizado conhecido como DogFACS para analisar o comportamento de cada cão. Além disso, a equipe criou um novo sistema para dimensionar e avaliar as diversas marcas e padrões faciais dos cães.
Também foi realizada uma pesquisa, reunindo vários detalhes demográficos sobre os cães e avaliando quão bem os participantes avaliaram as expressões de seus cães. Os insights extraídos dessas investigações têm implicações significativas no mundo real que vão além da mera posse de animais de estimação.
“À medida que os cães se tornam cada vez mais integrados na sociedade humana, é importante compreendermos como eles comunicam connosco e como podemos comunicar melhor com eles”, afirma Courtney Sexton, principal autora do estudo.
Ela enfatiza ainda: “Se pensarmos nisso em termos de contextos de bem-estar, ou cães em abrigos, ou cães de trabalho e animais de serviço, ou interações com cães em sua vizinhança ou pessoas em um parque canino, saber o que os cães estão tentando nos dizer e o que eles podem estar pensando ou sentindo pode realmente melhorar a experiência deles e a nossa quando estamos juntos.”
Cães idosos têm um conjunto diferente de regras
Este estudo também revelou detalhes fascinantes sobre cães idosos, que pareciam menos expressivos na comunicação com os seus homólogos humanos. Sexton sugere que isso pode ocorrer porque os cães mais velhos, tendo um relacionamento mais longo e bem estabelecido com seus humanos, não precisam fazer tanto esforço para serem compreendidos.
Curiosamente, os pesquisadores descobriram que cães de trabalho ou cães altamente treinados eram mais expressivos. Isto demonstra que nas relações profissionais, a comunicação fluente é vital e as pessoas podem ser mais hábeis na compreensão das expressões dos seus cães.
Esta pesquisa não só enriquece a nossa compreensão da intrincada dinâmica entre cães e humanos, mas também oferece insights práticos para qualquer pessoa que viva, trabalhe ou interaja com cães. É um lembrete comovente de que os rostos dos nossos companheiros caninos podem guardar segredos para uma compreensão, nutrição e fortalecimento mais profundos do vínculo extraordinário que une a nossa espécie.
Mais sobre comunicação canina
A comunicação canina refere-se às várias maneiras pelas quais os cães transmitem informações a outros cães e aos humanos. Envolve um sistema complexo de sinais que inclui vocalizações, posturas corporais, expressões faciais e cheiros. Esta entrada explora as principais formas de comunicação em cães.
Os cães se comunicam por meio de vocalizações
Latidos
Latir é uma forma comum de vocalização canina que serve a vários propósitos. Os cães latem para alertar os outros sobre o perigo, buscar atenção, expressar excitação ou sinalizar angústia. O tom, a duração e o padrão do latido podem transmitir significados diferentes.
Choramingando
Os cães choramingam para expressar submissão, desconforto ou desejo de atenção. A choradeira geralmente ocorre quando um cão é separado de seu dono ou quer alguma coisa, como comida ou brincadeira.
Rosnando
Rosnar é um sinal de alerta. Os cães rosnam para comunicar desconforto ou agressão, muitas vezes quando seu território está ameaçado ou quando se sentem encurralados.
Uivando
Uivar é uma forma de comunicação à distância. Os cães uivam para localizar outros cães, respondem a certos sons agudos ou exibem uma conexão com sua ancestralidade loba.
Os cães se comunicam por meio da linguagem corporal
Sacudindo a cauda
Abanar a cauda comunica estados emocionais. Um rabo abanando geralmente significa felicidade ou excitação, enquanto um rabo baixo ou dobrado geralmente indica medo ou submissão.
Posição da orelha
A posição das orelhas de um cachorro pode expressar seu humor. Orelhas eretas podem mostrar alerta ou curiosidade, enquanto orelhas presas para trás geralmente sinalizam medo ou agressão.
Postura
Os cães usam a postura corporal para comunicar domínio ou submissão. Um cão dominante pode ficar em pé com o peito para fora, enquanto um cão submisso pode agachar-se no chão.
Expressões Faciais
Os cães usam expressões faciais para se comunicarem com humanos e outros cães. Estudos recentes, como o realizado pela Universidade George Washington, mostram que as marcas faciais podem influenciar o nível de expressividade. Um rosto relaxado geralmente indica contentamento, enquanto dentes à mostra podem sinalizar agressão.
Comunicação de aromas
Os cães têm um olfato apurado e o usam para se comunicar. Marcar território com urina ou investigar os cheiros de outros cães os ajuda a coletar informações sobre o ambiente e outros animais.
Interação humana
Os cães desenvolveram a capacidade de compreender comandos verbais e gestos humanos através da domesticação e do treinamento. Alguns cães de trabalho e animais de serviço exibem níveis avançados de comunicação com humanos, compreendendo comandos complexos e respondendo a sinais sutis.
A comunicação canina é multifacetada e envolve um intrincado sistema de vocalizações, linguagem corporal, expressões faciais e sinais de cheiro. Compreender estas formas de comunicação melhora a relação entre cães e humanos, o que facilita o treino e promove a empatia e o bem-estar.
Esta compreensão também contribui para o bem-estar dos cães em vários contextos, incluindo abrigos, ambientes de trabalho e situações de vida doméstica. É um campo de estudo essencial para donos de cães, treinadores e profissionais que trabalham com companheiros caninos.
ASSISTIR: Neste vídeo, Sexton discute descobertas adicionais de interesse resultantes de seu trabalho e compartilha exemplos de como esta pesquisa pode melhorar a comunicação e os relacionamentos entre humanos e caninos.
As gravações dos cães participantes desta pesquisa podem ser encontradas no Instagram, @how_dogs_talk.
