Nos EUA, onde a política climática tem sido altamente politizada, o conceito de uma tarifa sobre o carbono surgiu recentemente com raro apoio bipartidário.
As empresas que queiram fazer negócios na União Europeia terão em breve de pagar mais se as pegadas de carbono dos seus produtos forem demasiado elevadas.
A UE iniciou oficialmente no domingo a primeira fase de sua tarifa de carbono. O primeiro regime fiscal do género poderia ajudar a reduzir as emissões que provocam o aquecimento climático de indústrias que são notoriamente difíceis de descarbonizar, incluindo a produção de cimento e aço.
Ao abrigo da nova política da UE, as empresas estrangeiras devem agora comunicar todas as emissões de gases com efeito de estufa associadas a determinados bens importados: cimento, aço, ferro, alumínio, fertilizantes, combustível de hidrogénio e electricidade. A partir de 2026, qualquer uma das importações que não cumpra os padrões de emissões do bloco enfrentará uma taxa adicional ao cruzar a fronteira. Outros bens serão considerados para o imposto nos próximos anos, disse a Comissão Europeia.
A política fiscal suscitou críticas de países como a China e a Rússia, que argumentam que ela mina os princípios do comércio livre e agrava as tensões geopolíticas. Os defensores dizem que o programa é necessário para colocar as empresas da UE em igualdade de condições com as nações que têm padrões ambientais mais baixos. Afirmam também que incentivará as indústrias a reduzir mais rapidamente as suas emissões de carbono e encorajará outros países a seguirem o exemplo, adoptando as suas próprias tarifas de carbono.
A tarifa de carbono da UE “não tem a ver com proteção comercial”, disse Paolo Gentiloni, o comissário europeu da economia, à Reuters. “Trata-se de proteger a ambição climática da UE e de procurar aumentar o nível de ambição climática em todo o mundo.”
Por lei, a UE deve reduzir as suas emissões em 55% abaixo dos níveis de 1990 até 2030.
A forma como funciona uma tarifa de carbono é relativamente simples. Uma empresa na China, por exemplo, pode vender cimento relativamente barato, mas com uma elevada pegada de carbono porque o produto é fabricado em fábricas que funcionam com electricidade proveniente de centrais eléctricas alimentadas a carvão. Isto coloca os fabricantes de cimento da UE, que são obrigados a ter emissões mais baixas, numa desvantagem em termos de custos.
A empresa da UE teve de investir dinheiro extra para mudar para fontes de energia mais limpas, comprar compensações de carbono e instalar equipamentos mais eficientes em termos energéticos – o que significa que, pelo menos por enquanto, deve vender o seu cimento a um preço mais elevado. Uma tarifa de carbono reduz essencialmente as diferenças de preços entre os produtos nacionais e as importações estrangeiras mais intensivas em carbono, incentivando as empresas que enviam mercadorias para a UE a reduzir as suas emissões para evitar a taxa adicional.
Os activistas climáticos há muito que apelam às nações para que adoptem tarifas sobre o carbono, dizendo que são uma ferramenta crucial na luta para conter o aquecimento global. Se um número suficiente de nações adoptarem regimes fiscais semelhantes, dizem eles, mesmo as empresas e os governos mais resistentes aos apelos à acção climática poderão ser forçados a jogar a bola.
Nos Estados Unidos, onde a política climática tem sido altamente politizada, o conceito de uma tarifa sobre o carbono surgiu recentemente como uma rara oportunidade para apoio bipartidário.
Embora os republicanos se tenham geralmente oposto a quaisquer novos impostos internos, alguns aderiram agora à ideia de tributar as emissões de carbono das importações estrangeiras, vendo-a como uma forma de dar aos EUA uma vantagem sobre rivais como a China.
No início deste ano, o senador norte-americano Bill Cassidy, um republicano da Louisiana, apresentou um projeto de lei no Congresso propondo uma tarifa de carbono. Chamada de “Taxa de Poluição Estrangeira”, Cassidy disse que a legislação “restringiria a capacidade da China de prejudicar os fabricantes dos EUA, penalizando a China por não cumprir os mesmos padrões ambientais razoáveis aos quais os fabricantes nacionais são obrigados” e “nivelaria o campo de jogo para os trabalhadores americanos, tornando é menos provável que os empregos migrem para a China.”
Os democratas propuseram um projeto de lei semelhante no ano passado, denominado “Lei da Concorrência Limpa”, defendido pelo senador norte-americano Sheldon Whitehouse, de Rhode Island. O projecto de lei da Casa Branca, no entanto, também cobraria uma taxa às empresas nacionais se as suas emissões excedessem a média da sua indústria, informou a E&E News.
Com os dois partidos ainda a lutar por questões orçamentais, incluindo os esforços dos legisladores do Partido Republicano para cortar o financiamento relacionado com o clima disponibilizado ao abrigo da Lei de Redução da Inflação, não está claro como qualquer uma das propostas de tarifas de carbono irá abalar este ano.
Ainda assim, há sinais de que a ideia está ganhando apoio. Em Agosto, um grupo de legisladores bipartidários introduziu a “Lei PROVE IT”, que exigiria que o Departamento de Energia estudasse a intensidade de carbono das indústrias dos EUA com a intenção de informar uma futura tarifa de carbono.
“Os Estados Unidos fabricam e produzem bens e recursos nacionais com alguns dos mais elevados padrões ambientais do mundo – muito mais limpos do que muitos dos nossos concorrentes globais”, disse a senadora norte-americana Lisa Murkowski, republicana do Alasca, num comunicado anunciando o projecto de lei. . “Estou feliz por aderir a esta legislação de bom senso que demonstrará ao mundo os nossos padrões ambientais e promoverá a continuação da produção limpa.”
Mais notícias importantes sobre o clima
Os projetos de proteção contra inundações do metrô de Nova York estão atrasados, afirma a auditoria: A cidade de Nova Iorque está a trabalhar para tornar os seus metropolitanos mais resistentes às inundações causadas pelo clima. Mas uma nova auditoria da controladoria estadual, coincidentemente divulgada no mesmo dia em que a cidade viu chuvas torrenciais que fecharam várias linhas de metrô, descobriu que alguns dos projetos de resiliência às enchentes da cidade estão atrasados ou acima do orçamento, relata Michelle Kaske para a Bloomberg. Os trabalhos para renovar parte da linha F danificada pela supertempestade Sandy, por exemplo, só começaram em 2020, apesar da data de conclusão prevista para 2014.
Organizadores cancelam maratona de cidades gêmeas em meio a calor recorde: O Nordeste dos EUA não é a única região que teve um clima desagradável no fim de semana. Temperaturas excepcionalmente altas combinadas com alta umidade no fim de semana forçaram os organizadores da Maratona das Cidades Gêmeas em Minnesota a cancelar o evento por razões de segurança, relata a Rádio Pública de Minnesota. As temperaturas atingiram um recorde de 92 graus no domingo, um dia excepcionalmente quente para um outubro no Centro-Oeste. Prevê-se que cerca de 300 mil espectadores e 20 mil corredores compareçam ao evento – uma grande corrida na qual os participantes podem se qualificar para a Maratona de Boston.
Tesouro alerta sobre os “custos financeiros substanciais” das mudanças climáticas para os americanos: Um novo relatório do Departamento do Tesouro alertou que se espera que as alterações climáticas imponham “custos financeiros substanciais” às famílias dos EUA nos próximos anos devido a graves inundações, incêndios florestais e outros eventos climáticos extremos que podem aumentar os preços ao consumidor, perturbar os salários e danificar propriedades, disse Annie. Nova reporta para CNBC. Concluiu que os desastres meteorológicos e climáticos custaram aos americanos mais de 617 mil milhões de dólares entre 2018 e 2022 – um recorde para o país.
Indicador de hoje
41%
Esta é a percentagem de cidadãos franceses que apoiam a ideia de proibir as pessoas de voar mais de quatro vezes nas suas vidas como forma de enfrentar as alterações climáticas, de acordo com uma nova sondagem do Consumer Science and Analytics Institute.
