O estado com a maior parte da energia eólica do país atraiu mais de US $ 17 bilhões em investimentos de capital de empresas de computação em nuvem. Especialistas dizem que o aumento dos custos de energia pode retardar esse crescimento.
Uma linha de árvores de olmo retorcida separa Willow Creek Street, em West Des Moines, de um campo de milho por excelência de Iowan, verde profundo no auge do meio do verão.
Do outro lado da estrada, uma cerca de arame farpado faz fronteira com um microsoft datacenter de 10 edifícios da Microsoft. Cada vez mais, essa visão também é essencialmente Iowan.
A grade de armazéns brancos é o projeto do projeto da Microsoft, um dos seis data centers que a gigante da tecnologia construiu na cidade de West Des Moines desde 2009. A Microsoft investiu entre US $ 5 bilhões e US $ 6 bilhões nesses data centers e, no ano passado, anunciou planos para construir um sétimo na região.
O crescente império do West Des Moines, da Microsoft, faz parte de uma tendência maior em Iowa, na qual empresas de computação em nuvem se reuniram com um estado rico em milho, porcos e energia eólica.
Mas a única grande lei da BELL Bill poderia minar o status de Iowa como um destino crescente para data centers. Os cortes nos incentivos de energia renovável estabelecidos na lei recém -adotada aumentarão os custos para os compradores de energia industrial em Iowa, alertam os especialistas, potencialmente perdendo os investimentos futuros do estado.
“Para consumidores como os data centers, onde a maioria de seus custos operacionais é fornecida para o fornecimento de energia, isso terá um enorme impacto em onde eles decidem localizar seus centros”, disse Dan O’Brien, analista de modelagem sênior da Energy Innovation, uma empresa de pesquisa de políticas de energia e clima não partidária baseada em San Francisco.
De acordo com a Autoridade de Desenvolvimento Econômico de Iowa, 27 data centers estão atualmente em operação ou em construção no estado. Além do apresentador da Microsoft Centers, Iowa abriga dois campi maciços do Google Data Center, dois campi para a meta dos pais do Facebook e, no ano passado, um campus da Apple. Somente essas quatro empresas investiram quase US $ 17 bilhões em seus data centers em Iowa, com o Google anunciando outros US $ 7 bilhões em investimentos em seus campi de Iowa nos próximos dois anos.
O que atraiu gigantes da tecnologia para Iowa? Terrenos abertos, custos de construção mais baixos, um conjunto recentemente reforçado de isenções de impostos e, acima de tudo, energia renovável barata, disseram especialistas.
Iowa lidera o país em energia eólica desde 1983, quando se tornou o primeiro estado a adotar um padrão de portfólio renovável, exigindo que os serviços públicos adquiram energia gerada pelo vento. Em 1993, o senador dos EUA Chuck Grassley (R-IOWA) patrocinou a Lei de Incentivos de Energia Eólica, o primeiro crédito tributário em todo o país para a produção de energia eólica.
O estado também implementou isenções de imposto sobre propriedades e vendas para equipamentos de energia eólica e solar, além de oferecer empréstimos de juros por cento zero a indivíduos ou empresas que cobrem até metade do custo de um sistema de energia renovável.
Os incentivos de Iowa, combinados com os ventos que sopram desobstruídos em sua terra plana e aberta como massas de ar do Golfo do México e do norte colidem, levaram ao aumento exponencial da energia eólica lá.
Em 2001, essa energia representou apenas 1 % do mix de eletricidade do estado. Em 2010, representava 15 %. O vento agora é responsável por 60 % do mix de energia total de Iowa – a maior porcentagem de qualquer estado, incluindo o Texas, o único estado com maior geração de energia eólica líquida.
As ofertas de energia eólica bem desenvolvidas de Iowa atraem empresas de computação em nuvem que desejam se conectar à energia limpa, disse Ryan Moffatt, diretor de desenvolvimento comunitário e de desenvolvimento econômico da cidade de West Des Moines, onde os data centers da Microsoft adicionaram US $ 2 bilhões à base tributária da cidade.
O investimento da Microsoft na área levou West Des Moines ao terceiro maior valor de propriedade avaliado no estado, mesmo que ocupe o sétimo em termos de população, disse Moffatt.
A energia renovável de Iowa é atraente para as empresas de tecnologia que desejam cumprir as metas de sustentabilidade, disse Moffatt. “Essas grandes empresas de tecnologia gostam de ter um foco na energia renovável”, disse ele.
O Google anuncia uma meta global de emissões líquidas de zero até 2030, enquanto a Microsoft pretende ser negativa de carbono no mesmo período e meta relatórios sendo líquidos-zero desde 2020.
Essa ênfase na energia de origem renovável ocorre quando os data centers em todo o país enfrentam intenso escrutínio por sua enorme eletricidade e consumo de água. (Os data centers da Microsoft em West Des Moines representam 2 a 7 % do uso da água da cidade, enquanto meta-centros nas proximidades de Altoona usam até 16 % do abastecimento de água da cidade. O campus de Altoona da Metana consumiu cerca de 1,2 milhão de megawatt-hora de eletricidade em 2023, o suficiente para alimentar 100.000 casas para um ano, para a empresa, que faz com que a empresa seja a segunda hora da empresa, a mais de uma hora em que a empresa é mais recente.
Em Iowa, onde a energia eólica já compreende a maioria da eletricidade gerada, a energia limpa tem sido fácil de encontrar.
O Conselho do Google Bluffs, Iowa, o Data Center Campus funciona com 95 % de eletricidade sem carbono, disse um porta-voz da empresa. A Microsoft corresponde a 100 % do consumo de energia do Iowa Data Center com a eletricidade sem carbono contratada, disse um porta-voz ao Naturlink, e o mesmo também é verdadeiro para a Meta.
A energia eólica não é apenas facilmente acessível aos data centers, também é barato. Iowa tem o oitavo mais baixo preços médios da eletricidade, de acordo com a Administração de Informações de Energia dos EUA. Como resultado, a maioria dos data centers do estado optou por comprar sua energia da grade, em vez de construir suas próprias usinas de energia no local, disseram as empresas ao Naturlink.
Isso significa que eles são suscetíveis a mudar as taxas de utilidade. A reversão do Congresso sobre os incentivos para a expansão de energia renovável aumentará os custos, disse O’Brien, analista de inovação energética.
A inovação energética modelou os efeitos econômicos das disposições energéticas da One Big Beautiful Bill Act em todos os 48 estados nos EUA contíguos em Iowa, o grupo previu um aumento de 14 a 26 % nas taxas de eletricidade.
“Na extremidade superior desse espectro, há consumidores industriais”, disse O’Brien. “A maior parte do custo de seu poder é a geração real.” Quando os custos da geração aumentam, ele disse, são consumidores industriais, como data centers que enfrentam os aumentos de preços mais significativos.
A inovação energética previu quedas no investimento privado em todo o país, inclusive em Iowa.
Prestando o desenvolvimento futuro do vento em Iowa não apenas aumenta o custo da energia renovável, ele também aumentará os preços das fontes tradicionais de energia de gás e carvão como picos de demanda em meio ao crescimento lento do fornecimento, disse O’Brien.
“Por mais que esses preços de energia estejam subindo, as empresas de tecnologia procurarão outros estados ou outros países para colocar seus data centers”, ele previu.
Moffatt, diretor de desenvolvimento de West Des Moines, se preocupa com as oportunidades de desenvolvimento perdidas para Iowa como resultado da única grande conta. “Da minha perspectiva, a falta de futuras oportunidades de geração de energia certamente terá um efeito sobre as perspectivas de desenvolvimento econômico industrial dentro do estado, especialmente para atender às linhas de tempo desejadas de quando as perspectivas gostariam de estar online e operacionais”, disse ele em um email.
Os porta -vozes do Google, Meta e Microsoft se recusaram a comentar se a lei afetaria sua expansão em Iowa ou dependência de renováveis.
Grassley, fundamental no desenvolvimento inicial da energia eólica de Iowa, juntou -se a seus colegas do Partido Republicano no voto da lei tributária massiva de Trump, embora não antes de defender com sucesso a proposta de um imposto sobre projetos solares e de energia eólica.
Quando perguntado sobre os impactos da conta do orçamento no setor de energia renovável de Iowa, o escritório de Grassley direcionou dentro do clima notícia para declarações em seu site. “A única bela conta oferece vitórias enormes para Iowans”, diz o cabeçalho da página.
“Grassley lutou muito para melhorar o período de transição para projetos eólicos e solares planejados, fornecendo uma pista de 12 meses após a grande promulgação de uma grande Bill para que os projetos iniciem a construção”, disse o escritório de Grassley em um comunicado à imprensa. “Ao fazer isso, o projeto de lei sobrecarregará o crescimento de curto prazo para o setor de energia renovável e protegerá os padrões viáveis para projetos”.
A extensão desse “crescimento de curto prazo” ainda precisa ser visto. Mas algumas empresas podem acelerar o ritmo para entrar antes do prazo. No dia seguinte ao projeto de lei do orçamento, o Senado, a Alliant Energy, uma das maiores concessionárias elétricas e de gás de Iowa, anunciou planos de adicionar até 1.000 megawatts de geração de energia eólica no estado até 2028.
Atualmente, a Alliant possui 1.300 megawatts de recursos eólicos em Iowa, disse um porta -voz da empresa. A Alliant estará alimentando dois novos data centers em construção em Cedar Rapids, de propriedade do Google e QTS.
Se aprovado pela Comissão de Utilitários de Iowa, a linha do tempo planejada da Alliant garantiria que seus projetos se qualifiquem para o crédito fiscal federal de produção federal, apesar da fase acelerada da conta do orçamento.
“Continuamos a avaliar as oportunidades e limitações que acompanham a legislação; no entanto, (nós) continuamos comprometidos com a nossa abordagem completa à geração de energia, que prioriza fontes novas, renováveis e tradicionais para melhor atender nossos clientes”, escreveu Alliant em comunicado.
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