A Duke Energy prometeu limitar as emissões em quatro novas usinas a gás. Já é rastreamento de volta

A maior utilidade da NC está entre as 10 empresas que escreveram para o novo administrador da EPA de Trump, Lee Zeldin, pedindo alívio de uma regra importante de emissões de Biden, bem como os requisitos de descarte de cinzas de carvão.

Os defensores do meio ambiente na Carolina do Norte estão zangados depois que 10 empresas de serviços públicos e de energia, incluindo a Duke Energy, enviaram uma carta em 15 de janeiro a Lee Zeldin, confirmou na quarta -feira como administrador da EPA, pedindo que ele enfraqueça os regulamentos ambientais sobre cinzas de carvão e gás natural.

Esses regulamentos ajudam a proteger o ar e a água de produtos químicos tóxicos, além de reduzir as emissões de gases de efeito estufa que impulsionam as mudanças climáticas.

O Senado confirmou Zeldin em uma linha do partido em grande parte, 56-42 votos, com três democratas votando a favor. Nos últimos anos, Zeldin defendeu a produção de combustíveis fósseis.

A Mídia Canária relatou primeiro a existência da carta.

As empresas de energia alegaram, sem citar evidências, que as regras mais fortes da EPA para a indústria de combustíveis fósseis, promulgadas sob o administrador anterior Michael Regan, “ameaçam individual e coletivamente a confiabilidade da grade de poder, comprometem a segurança nacional, são um arrasto ao crescimento econômico, aumenta Inflação e impedir a expansão da geração de energia elétrica para apoiar o desenvolvimento crítico e a implantação da inteligência artificial e das tecnologias relacionadas. ”

Um porta -voz da Duke Energy se recusou a comentar, dizendo que a carta resume a posição da concessionária.

As cinzas de carvão contêm vários produtos químicos nocivos, incluindo arsênico, cádmio, mercúrio e chumbo. Em todo o país, os produtos químicos de lagoas de cinzas sem revestimento vazaram para as águas subterrâneas, que em alguns casos contaminaram poços de água potável. Os regulamentos atuais da EPA tentaram fechar algumas brechas que permitiram que a contaminação continuasse desmarcada.

“Famílias de todas as esferas da vida dependem dessas proteções para sua água limpa. Os executivos que escreveram esta carta estão fora de contato se acharem que alguém votou em arsênico, chumbo e mercúrio de cinzas de carvão em sua água ”, disse Nick Torrey, advogado sênior do Southern Environmental Law Center.

No ano passado, algumas dessas mesmas concessionárias desafiaram a aplicação da EPA dessas proteções e perdidas no Tribunal de Apelações do Circuito de DC, de acordo com o SELC, “que confirmou que os padrões de proteção na regra de cinzas de carvão da EPA proíbem que deixem cinzas de carvão na água e com os poluentes vazando nas vias navegáveis ​​circundantes. ”

Se Zeldin homenagear o pedido, a reversão não afetaria os planos de escavação de Duke para seus 31 lagoas de cinzas de carvão não forçadas na Carolina do Norte. A concessionária é legalmente exigida sob uma ordem de consentimento para escavar todas essas lagoas, representando aproximadamente 126 milhões de toneladas de cinzas. Ele pode mover o material para aterros alinhados ou processá -lo para reutilização, como no concreto.

Duke escavou 11 das bacias; Os prazos para os sites restantes variam de 2028 a 2037.

No entanto, Duke e os outros utilitários podem se beneficiar de regras mais fracas que regem o uso de cinzas de carvão para “uso benéfico”. Os utilitários pediram a Zeldin para permitir que cinzas que são usadas no local nas plantas, como cobertura de aterros sanitários para novas bacias, para se qualificarem como um uso benéfico e para serem isentos dos regulamentos federais de cinzas de carvão. “A EPA deve aplicar a mesma isenção a todos os usos benéficos, seja fora do local ou no local”, escreveu os utilitários.

Além de preenchimentos ou aterros no local, Duke encapsula suas cinzas, como no concreto. A utilidade usada para fornecer cinzas para preenchimento estrutural na Carolina do Norte, mas não o faz mais, pois esse uso se tornou impopular. Em vários casos, as cinzas fornecidas a desenvolvedores privadas de Duke e outras concessionárias tornaram -se expostas após o pavimento corroído ou buracos formados em estacionamentos.

“Eles estão aproveitando a primeira oportunidade disponível para tentar recuperar as proteções”, disse Mikaela Curry, gerente de campanha Beyond Coal do Sierra Club. “Para mim, isso apenas confirma os piores medos nessas comunidades de que, dada a oportunidade, Duke fará o que puder para promover seus próprios interesses, independentemente do custo para nós no terreno.”

Quanto ao gás natural, as empresas de energia pediram a Zeldin para rescindir a regra de gases de efeito estufa da EPA, promulgada no ano passado. A regra do GEE afeta diretamente a construção de gás natural de Duke, exigindo que a utlidade limite as ermissões ou instale a tecnologia de captura de carbono em duas novas usinas a gás que está construindo em Hyco Lake, no Condado. A concessionária também está construindo duas novas plantas na estação a vapor Marshall, no condado de Catawba. Atualmente, Duke queima carvão em ambos os locais.T poderia continuar a fazê -lo em Hyco Lake enquanto faz a transição para o gás natural.

Mesmo após a transição para o gás natural, as plantas Hyco e Marshall emitiriam milhares de toneladas de óxido de nitrogênio, material particulado muito fino, dióxido de enxofre, monóxido de carbono, compostos orgânicos voláteis e metano no ar a cada ano.

A Duke Energy recebeu aprovação da Comissão de Utilitários da Carolina do Norte para os projetos. A concessionária também recebeu licenças de ar estadual para as plantas de gás natural Hyco e Marshall, mas não se espera que a construção seja concluída até 2028 ou 2029.

“Os riscos e custos da construção dessas plantas, sem levar em consideração os impactos climáticos, apenas sobrecarregarão ainda mais a Carolina do Norte, que ainda está se recuperando de US $ 53 bilhões em danos do furacão Helene”.

– Ridge Graham, Vozes dos Apalaches

Sob a regra atual do GEE, a Duke teria que discar suas plantas Hyco Lake para não mais de 40 % da capacidade de geração até 2032. Para evitar essa limitação, a Duke teria que instalar a tecnologia de sequestro de captura de carbono para capturar 90 % de suas emissões de GEE . No entanto, essa tecnologia ainda não é comercialmente viável e provavelmente não estará no prazo.

Vários interesses energéticos processaram a EPA pela regra de GEE; O circuito CC poderá em breve governar o caso. Na carta a Zeldin, as empresas de energia pediram que ele direcionasse o Departamento de Justiça a registrar uma moção com o tribunal para suspender as deliberações e enviar a regra de volta à EPA. “Os prazos estão se aproximando, e os estados e as entidades regulamentadas serão forçadas em breve a fazer escolhas que podem ser difíceis, se não impossíveis, reverter”, diz a carta.

Essa postura é uma reversão do que as autoridades da Duke disseram à Comissão de Utilities durante o processo sobre o plano de carbono, disse Ridge Graham, gerente de programas da Carolina do Norte para Vozes dos Apalaches. “Duke disse que eles poderiam cumprir as mudanças”, que estão na seção 111 da Lei do Ar Limpo. “Os riscos e custos da construção dessas plantas, sem levar em consideração os impactos climáticos, apenas sobrecarregarão ainda mais a Carolina do Norte, que ainda está se recuperando de US $ 53 bilhões em danos do furacão Helene”.

As empresas de energia também pediram a Zeldin para adiar os prazos de regra de GEE e começar a revogar formalmente a maioria de suas disposições.

Jim Warren é o diretor executivo da NC Warn, que está pagando por uma ação movida pela cidade de Carrboro contra a Duke Energy sobre os impactos das mudanças climáticas. “Esse comportamento corporativo é imprudente e trágico”, disse Warren sobre a carta a Zeldin. “A Duke Energy está novamente liderando uma campanha para estender e expandir o uso de combustíveis fósseis, apesar dos impactos devastadores nas comunidades e na crise climática”.

Curry, do Sierra Club, disse que se ela escrevesse uma carta a Zeldin, ela tentaria apelar ao seu senso de dever de proteger a saúde humana e o meio ambiente:

“Os americanos em todo o país estão contando com você para garantir que eles tenham o ar e a água limpos que merecem”, disse ela. “A EPA deve trabalhar em nome do povo, e não em grandes empresas de energia, empurrando sua agenda suja. Já sabemos que os metais pesados ​​tóxicos e outros poluentes encontrados em cinzas de carvão estão ligados ao câncer, doença cardíaca e tireoidiana, insuficiência reprodutiva e podem infligir danos cerebrais permanentes às crianças. Exorto Zeldin a considerar se ele quer que o legado de seu trabalho serve os interesses dos poluidores à custa da vida e da saúde para as pessoas em nosso país. ”