Um novo projeto liderado pela Universidade de Staffordshire e financiado pela Horizon Europe visa contribuir com inteligência forense para ajudar a proteger espécies ameaçadas, como o lobo, o urso, o lince ou o esturjão, de partes remotas da Europa. Ao longo dos próximos três anos, o projecto NATURE FIRST reunirá 12 parceiros globais para salvaguardar a biodiversidade e proteger os habitats de muitas espécies animais que estão actualmente ameaçadas pelas actividades humanas, através do desenvolvimento de capacidades proactivas e preventivas para a conservação da natureza e a aplicação da lei através de uma combinação de inteligência forense e tecnologias de sensoriamento remoto.
Abrangendo a Roménia, a Ucrânia, a Bulgária, a Sérvia e a Espanha, este projecto centrar-se-á em regiões como os Cárpatos, o Delta do Danúbio, as Montanhas Stara Planina, Os Ancares e O Courel, recorrendo a dados em tempo real provenientes de satélites, drones, câmeras e outros dispositivos tecnológicos para monitorar de perto esses locais.
“O objetivo geral é travar e inverter o declínio da biodiversidade na Europa. Queremos melhorar os habitats naturais onde certas espécies são uma parte extremamente importante do ecossistema. Para conseguir isso, precisamos de uma melhor compreensão de por que e onde a biodiversidade está em declínio e quais são os principais gatilhos”, explicou Claire Gwinnett, professora de Ciências Forenses e Ambientais em Staffordshire.
“Como a maioria das ameaças e pressões sobre a biodiversidade são induzidas pelo homem, este projeto combinará ecologia e ciência forense. Esta nova abordagem utilizará tecnologias de sensoriamento remoto, aprendizado de máquina e métodos forenses da vida selvagem para detectar e reconhecer vestígios de atividades humanas que afetam negativamente o meio ambiente.”
As regiões que os cientistas irão investigar cobrem vastas massas de terra que não podem ser facilmente monitorizadas a partir do solo. Assim, a utilização de tecnologias avançadas para detectar ameaças à biodiversidade – como a caça furtiva da flora e da fauna, o tráfico e comércio de animais e plantas raras, ou a incendiação de florestas e outras áreas naturais para fins agrícolas e comerciais – é essencial para preservar a biodiversidade.
“O objetivo da Estratégia de Biodiversidade da UE para 2030 é garantir que os ecossistemas sejam saudáveis, resilientes às alterações climáticas e ricos em biodiversidade, para que possam continuar a prestar a gama de serviços essenciais para a prosperidade e o bem-estar de todos nós. Estamos entusiasmados por tomar medidas positivas para ajudar a alcançar este objetivo, trabalhando com um grupo tão fantástico de parceiros globais”, concluiu Gwinnett.
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Por Andrei Ionescu, Naturlink Funcionário escritor
