Uma reunião internacional de líderes mundiais decidirá o destino da vida na Terra
Há trinta anos, em 1992, ocorreram dois acontecimentos que mudaram a minha vida: publiquei o meu primeiro livro sobre a “crise da biodiversidade” e as nações reuniram-se no Rio, na Cimeira da Terra, para aprovar as Convenções-Quadro das Nações Unidas sobre o clima e a biodiversidade. Embora o meu livro já tenha desaparecido há muito tempo, estes acordos climáticos e de biodiversidade são as notícias ambientais mais quentes do mundo neste momento.
Estas reuniões estão nas manchetes porque os impactos climáticos estão a aumentar rapidamente e a crise da biodiversidade é agora uma emergência planetária total. E embora as questões climáticas atraiam a atenção dos meios de comunicação social com cada inundação extrema, seca e incêndio florestal, poucas pessoas compreendem o desmoronamento da natureza à escala global.
Mas a biodiversidade está prestes a chegar ao seu momento. No próximo mês, em Montreal, 196 nações reunir-se-ão para a Conferência das Partes (COP) 15 para elaborar um novo plano de 10 anos para reverter a acelerada perda de vidas na Terra.
O que você precisa saber sobre a reunião ambiental mais importante da qual talvez nunca tenha ouvido falar? Abaixo está um resumo dos principais componentes da COP15 que ajudam a explicar por que este evento é crucial para o nosso futuro.
Como funciona (e não funciona) a Convenção sobre Diversidade Biológica
Esta convenção entrou em vigor no direito internacional em 1993 com três objetivos principais: conservar a biodiversidade, promover o uso sustentável da biodiversidade e criar uma partilha justa e equitativa dos benefícios derivados dos recursos genéticos da Terra. O trabalho é administrado através de um secretariado em Montreal, com cada estado signatário construindo o seu próprio plano de ação detalhado para a biodiversidade, de acordo com as metas acordadas. Os objetivos ambiciosos têm sido a norma nesta convenção, e as ações dos Estados membros para proteger a natureza e estimular o desenvolvimento verde são voluntárias.
Há um problema com tudo isto: praticamente todos os objectivos de biodiversidade estabelecidos na convenção nunca foram alcançados. Entretanto, 70% das terras e 60% dos oceanos da Terra foram significativamente alterados pelas pessoas. E grupos inteiros de organismos estão sob pressão. As aves diminuíram 29 por cento desde 1970, e os mamíferos, répteis, insectos e morcegos não ficam muito atrás. O motor destas mudanças é bem conhecido – mais pessoas estão a explorar mais o planeta e formas de vida, desde micróbios até às florestas amazónicas, estão na corda bamba.
A boa notícia é que desde 2019 e a publicação de vários relatórios científicos que analisaram os esforços globais para sustentar a vida, tornou-se claro que as coisas têm de mudar.
E não apenas mudar através de passos graduais que nos aproximam cada vez mais de objectivos distantes. A nova frase de efeito na boca de quase todos os especialistas e delegados envolvidos na COP15 é “mudança transformadora”, significando reorganização económica e social em grande escala para que a perda de espécies, ecossistemas e a diminuição das contribuições da natureza para as pessoas – água e ar limpos, colheitas polinizadores, ciclos funcionais de nutrientes, regulação de inundações e muito mais – é revertida até 2030 e restaurada até 2050.
Conhecendo o Marco Global da Biodiversidade
O plano de jogo da COP15 está incorporado no projecto do Quadro Global para a Biodiversidade (GBF), que será votado por todos os países em Montreal e entrará em vigor imediatamente até 2030.
Você pode ter ouvido falar do GBF através da cobertura da mídia sobre seu alvo mais conhecido, que atende pelo nome de 30X30. Isto refere-se ao aumento da área de terras e águas protegidas na maioria dos países para 30 por cento até 2030. Mas com estes números actualmente em 17 por cento para a terra e 10 por cento para a água, esta expansão proposta representa um trabalho pesado. 30X30 é mesmo possível? Sim; a ciência diz que este é um objectivo crítico se quisermos proteger a vida, e os líderes globais estão a fazer fila para o apoiar. Chegando à COP15, mais de cem nações já assinaram o acordo 30X30.
Mas o GBF não para no 30×30. O rascunho contém 21 metas adicionais e é aqui que os desafios entram em foco. Existem metas que abordam preocupações tradicionais de conservação em torno de plantas e animais ameaçados, poluição ambiental, organismos invasores perturbadores e restauração ecológica de terras danificadas.
E há metas que ampliam as visões tradicionais de como proteger a natureza. Estas incluem exigir que as empresas privadas monitorizem os seus impactos na biodiversidade, criando mais espaços verdes nas cidades, incluindo os povos indígenas na tomada de decisões, e comprometendo-se com a participação de género e a igualdade de acesso em todos os projetos de convenções.
Todos estes objectivos são importantes. Mas existem quatro metas que determinarão ou destruirão o sucesso final da COP15.
O primeiro nesta lista de metas críticas do GBF: como cultivamos, transportamos e consumimos os nossos alimentos. A agricultura transforma florestas e campos selvagens em terras simplificadas e de uso único, que resultam num efeito de terra arrasada na natureza selvagem. Cumulativamente, estes impactos já são responsáveis por 60 por cento da actual perda de biodiversidade em terra, enquanto a pesca comercial resulta na sobreexploração da pesca marinha. E esta tremenda pressão não vai desaparecer; precisaremos de produzir duas vezes mais alimentos até 2050, tendo em conta o aumento previsto da população humana e os padrões de consumo.
Depois, há o facto de que cerca de um terço de todos os alimentos cultivados hoje em dia são desperdiçados da exploração agrícola para a mesa. Neste momento, nenhum país do mundo tem qualquer política eficaz sobre como cultivar e transportar alimentos, pescar de forma sustentável e reduzir o desperdício alimentar.
O rascunho da Meta 10 do GBF quer mudar isso. Fazer isso exige uma combinação de ações: remover milhares de milhões de dólares em subsídios que sustentam a agricultura e a pesca, mas destroem a natureza, reconfigurar as cadeias globais de abastecimento alimentar e encorajar as pessoas em todo o mundo a abandonarem a carne nas suas dietas. Pode ser difícil imaginar que países tão diversos como a Índia, a França e a Tanzânia atuem sobre estas questões. Mas não transformar a agricultura, as cadeias de abastecimento alimentar e os hábitos alimentares simplesmente já não está em questão – se quisermos sistemas alimentares que funcionem no futuro.
Outra meta importante é o item 14. Esta seção reconhece que a biodiversidade não tem chance até que integremos os princípios de proteção nas atividades cotidianas. Isto vai muito além da melhoria das declarações de impacto ambiental; esta meta transformadora visa trazer a biodiversidade para todos os níveis de tomada de decisões públicas e privadas, desde a construção de infra-estruturas até ao planeamento de investimentos. Isto criaria um mundo onde os ministros das finanças e do ambiente teriam as mesmas preocupações básicas e os banqueiros acrescentariam os benefícios da biodiversidade aos resultados financeiros. Afinal de contas, mais de metade de toda a actividade económica global depende de espécies saudáveis e de ecossistemas funcionais.
As mudanças já estão em andamento. A China está a experimentar incentivos de desempenho para funcionários municipais, caso estes incorporem os benefícios da biodiversidade no planeamento local. E 41 países aderiram ao BIOFIN, um programa da ONU que trabalha com os ministérios nacionais para construir planos financeiros sustentáveis e depois ligá-los aos planos de acção nacionais existentes para a biodiversidade. As empresas privadas também estão a acordar. Na preparação para a COP15, é emocionante ver múltiplas coligações de empresas a aderirem à contabilidade da biodiversidade.
A Meta 8 dirige-se à maioria das pessoas que conheço que exploraram as convenções da ONU sobre biodiversidade e clima e perguntam imediatamente: “Porque é que perdemos tempo a tentar resolver estes dois desafios fundamentais?”
Bem, primeiro, é mais fácil entender o clima. Quando ondas de calor, secas e incêndios florestais afetam a sua vida, você recebe mensagens diretas de que algo está errado. A disfunção da biodiversidade, por outro lado, quase nunca está na sua cara. Quem pode dizer quando o ciclo do nitrogénio da Costa Oeste não está a funcionar bem, as águas subterrâneas estão a desaparecer ou as populações de morcegos e abelhas estão em declínio?
Em segundo lugar, a convenção climática da ONU contém um objectivo: manter o aquecimento médio abaixo dos 2°C. Mas não existe um objectivo único para a protecção da biodiversidade; apoiar a vida na Terra é complexo e exigirá o cumprimento de 22 metas de acordo com o projecto do GBF. Provavelmente são 21 alvos a mais do que a maioria de nós pode compreender.
No entanto, se olharmos atentamente para a biodiversidade e os objectivos climáticos, podemos ver que estão profundamente interligados. Para atingir o nosso objetivo climático, teremos de atingir emissões líquidas zero na atmosfera. No terreno, isto significa que teremos de proteger todos os ecossistemas globais que armazenam reservas de carbono “irrecuperáveis” que não podemos permitir-nos libertar para a atmosfera.
O quarto objectivo crítico, a Meta 19, é claro: teremos de pagar o preço para manter a Terra intacta.
Considere os números. Nenhuma das 17 nações com maior biodiversidade do mundo chega perto de financiar adequadamente as suas áreas protegidas existentes. O Brasil, o país mais diversificado do mundo, financia menos de 20% dos seus custos de gestão da biodiversidade. Nos EUA, o orçamento do Serviço Nacional de Parques aumentou 5% na última década, mas a inflação no mesmo período atingiu 32%.
No geral, a diferença entre o que os países gastam colectivamente na biodiversidade e o que precisamos de gastar é de cerca de 711 mil milhões de dólares por ano. Essa quantia de dinheiro pode parecer assustadora, e talvez seja. Mas as pessoas gastam mais todos os anos em cigarros e uma quantia semelhante em refrigerantes.
O projecto do GBT propõe colmatar esta enorme lacuna dividindo o financiamento em dois pacotes. O primeiro pacote viria da reorientação dos 500 mil milhões de dólares em subsídios negativos que gastamos colectivamente todos os anos em acções destruidoras da natureza que apoiam a agricultura convencional, a silvicultura extractiva e a pesca excessiva. (Os subsídios agrícolas que prejudicam a biodiversidade representam cerca de 80 por cento deste montante, fornecendo provas claras de por que a reforma dos sistemas alimentares é tão necessária para o futuro da vida na Terra.)
Isto deixa cerca de 200 mil milhões de dólares para preencher o pacote dois. Não há problema, dado que apenas uma nova lei num país, a Lei de Melhoria de Infraestruturas e Emprego de 2021 nos EUA, contém 350 mil milhões de dólares para melhorias nas autoestradas. Assim, se todos os países da COP15 aumentassem os seus gastos internos com a natureza, as nações ricas intensificassem o apoio à conservação em nações de baixo e médio rendimento, e as empresas privadas parassem de falar sobre responsabilidade corporativa e começassem a contribuir para os seus resultados financeiros em termos de biodiversidade, poderíamos facilmente financiar um futuro saudável com biodiversidade.
O que acontece em Montreal não deve ficar em Montreal
Quando a convenção climática COP27 foi concluída no Egipto, na semana passada, presidentes e primeiros-ministros fizeram discursos que, pela primeira vez, reconheceram explicitamente as ligações entre a acção climática e a acção sobre a biodiversidade. A palavra nas salas da reunião foi que os esforços climáticos e de biodiversidade “não podem falhar”.
As metas específicas do GBF acordadas na COP15 não podem ficar paradas dentro do local da convenção. As acções terão de passar rapidamente da atmosfera árida das negociações internacionais para corredores nacionais de poder em capitólios e parlamentos onde políticas específicas são concretizadas e para burocracias governamentais em todos os países onde a implementação é fácil. O trabalho deve ser acelerado nas salas de reuniões das empresas, onde vastas somas aguardam alocação, nos grupos ambientalistas que podem ajudar a monitorizar o sucesso e o fracasso, e nas nossas casas onde vivemos.
Talvez a peça mais transformadora do puzzle da biodiversidade seja o facto de nos mostrar que a natureza e as pessoas são uma só, e que a nossa visão tradicional de conservação de proteger uma pequena porção da Terra como parques e áreas selvagens nunca seria suficiente para nos permitir tomar a iniciativa. resto da natureza como garantido. Mesmo a expansão para 30X30 levanta a questão “e os outros 70% da natureza?”
Esta questão leva-nos a intensificar e agir pessoalmente em nome da biodiversidade. Podemos aprender sobre os ecossistemas locais onde vivemos e envolver-nos na sua proteção. Podemos prestar mais atenção à forma como os alimentos chegam à nossa mesa e às nossas barrigas e fazer melhores escolhas, dados os enormes impactos da agricultura na biodiversidade (e no clima). Podemos exigir que os políticos liguem os pontos entre conservação, clima, saúde e bem-estar humanos e depois votem neles. Podemos fazer todas essas coisas ou podemos selecionar ações onde possamos fazer o nosso melhor.
Não precisamos de uma COP15 bem-sucedida para agir. Mas um GBF forte reforçará os esforços locais e globais nestes tempos incertos. Nenhum cientista pode dizer quanto tempo nos resta para fazer o que é certo pela natureza, mas à medida que acompanhamos os próximos eventos em Montreal e colocamos em ação os nossos próprios planos de biodiversidade domésticos, estamos prestes a descobrir.
