Uma coligação de empresários solares e investidores de capital de risco montou uma “Tour de Vingança” pugilística para mostrar aos candidatos ansiosos por prejudicar a sua indústria que irão reagir. Até agora, está funcionando.
Tanto o presidente Donald Trump quanto um super PAC de energia limpa que apoiou Darline Graham, irmã do falecido senador Lindsey Graham, estão comemorando sua vitória sobre o deputado Ralph Norman nas primárias republicanas do Senado da Carolina do Sul, na terça-feira.
A Invest in Tomorrow Coalition (ITC), financiada por empreendedores solares e capitalistas de risco do Vale do Silício, gastou US$ 1 milhão na corrida. Esta é a segunda vez que o PAC volta o seu fogo contra Norman, depois de ajudar a anular a sua candidatura a governador no início deste verão.
O grupo tem como alvo candidatos republicanos específicos que apoiaram os esforços para reverter iniciativas de energia limpa. Gastou pesadamente em anúncios televisivos desprovidos de mensagens sobre energia limpa, tomando emprestada a linguagem da direita republicana.
Antes da corrida de terça-feira, os anúncios declaravam:
“Ralph Norman é um traidor MAGA.”
“Trump não o quer. Por que iríamos?”
O objectivo a longo prazo do PAC é mudar a psicologia dentro da bancada republicana no que diz respeito às energias renováveis. Quer mostrar aos membros do Congresso que, tal como o lobby dos combustíveis fósseis, a indústria da energia limpa pode ser politicamente “letal”.
Esse cálculo molda as táticas do ITC.
“Numa primária republicana, a fidelidade de um candidato a Trump é um dos tópicos mais importantes”, disse Tom Matzzie, executivo-chefe do fornecedor varejista de eletricidade CleanChoice Energy e presidente do IITC. “Se é isso que funciona, é nisso que vamos gastar dinheiro.”
Até agora, o seu foco tem sido a responsabilização em detrimento da advocacia.
“Esperamos certamente que Darline Graham aprecie o nosso apoio e o considere ao contemplar as suas posições sobre questões futuras”, disse Matzzie. “Mas o que estamos tentando fazer é criar rumores entre os membros do Congresso de que Ralph Norman traiu a indústria e a indústria o responsabilizou por isso.”
Norman foi ex-copresidente do Congressional Solar Caucus, que ele cofundou em 2018. Mas desde 2024 ele vinha tentando se distanciar de sua função anterior depois que Silfab Solar recebeu uma doação de US$ 5 milhões para se estabelecer em seu distrito. A empresa abriu uma fábrica carregada com ácido fluorídrico, silano explosivo e outros produtos químicos mortais, ao lado de uma escola primária, e tornou-se profundamente impopular na comunidade.
No verão passado, Norman foi mais longe do que a maioria dos republicanos ao buscar a revogação dos créditos fiscais para energia renovável da era Biden. Ele reteve seu voto a favor do One Big Beautiful Bill Act de Trump até garantir uma promessa do presidente de acelerar a eliminação progressiva dos subsídios para projetos eólicos e solares.
No início deste ano, o ITC despejou US$ 2 milhões nas primárias republicanas no 5º distrito congressional do Tennessee, ajudando o ex-comissário estadual de Agricultura Charlie Hatcher a derrotar o deputado Andy Ogles, apoiado por Trump, com táticas semelhantes. Também ajudou a derrotar o deputado Chip Roy do Texas em seu segundo turno para procurador-geral do estado e apoiou a deputada Mariannette Miller-Meeks de Iowa em suas primárias, mesmo depois de ela ter apoiado o One Big Beautiful Bill.
A oposição ao projeto de lei é importante, mas não é o princípio unificador.
Dos candidatos aos quais o ITC se opôs, Matzzie disse: “estes são candidatos que se esforçaram para serem vingativos para com a indústria, demonizando as nossas tecnologias como uma fraude ou algum tipo de conspiração chinesa”.
A contribuição de US$ 125 mil para a Miller-Meeks, embora menor do que as outras despesas do grupo, continua sendo uma espécie de exceção. Em entrevistas, Matzzie explicou isso apontando para o histórico de Miller-Meeks como aliado da indústria e seu uso como evidência de que o grupo também apoiará alguns republicanos em exercício.
Embora todos os candidatos a favor e contra os quais a coligação gastou dinheiro tenham sido republicanos, Matzzie deixou claro que os democratas do lado errado da energia limpa não estariam isentos dos seus esforços para expulsar candidatos que os seus líderes consideram insuficientemente favoráveis. Ele deu a entender que a próxima intervenção do grupo poderia ocorrer nas primárias democratas.
Edward Maibach, diretor fundador do Centro de Comunicação sobre Mudanças Climáticas da Universidade George Mason, disse que considera crítica a ação política por parte de empresas e executivos de energia limpa.
“A indústria dos combustíveis fósseis é a voz política mais forte na América, no mundo”, disse Maibach. “Essencialmente, aluga amigos no Congresso, na Casa Branca e nos parlamentos de todo o mundo. A única forma de a indústria da energia limpa reagir é combater fogo com fogo.”
“A história é sobre a indústria, seja ela forte ou não”, disse Matzzie.
Nascido da conta
Em 29 de outubro de 2025, alguns meses depois que o presidente Trump assinou a Lei One Big Beautiful Bill, acelerando a reversão dos créditos fiscais solares e eólicos na Lei de Redução da Inflação (IRA), Matzzie recebeu uma ligação de Peter Davidson, CEO da Aligned Climate Capital, uma empresa de investimentos focada no clima.
Ambos ficaram frustrados com o resultado e com o que consideraram como uma falha de resposta das associações comerciais de energia limpa. Matzzie disse que eles estavam determinados a fazer algo a respeito.
“Qualquer membro do Congresso que pretenda prejudicar uma empresa que investe dinheiro de pensões em projetos de energia limpa, o que ajuda a controlar custos, não está apto para o cargo. É um comportamento que está abaixo de um membro do Congresso, na minha opinião”, disse Matzzie.
Eles reuniram um grupo de cerca de uma dúzia de pessoas que se conheciam socialmente e juntaram seu dinheiro para uma primeira aposta, seu principal desafio para Roy. O ITC acabou por gastar 1,7 milhões de dólares contra Roy, que se vangloriou em declarações à imprensa e em entrevistas aos meios de comunicação social de que o One Big Beautiful Bill encerraria mais de 90 por cento de todos os futuros projectos eólicos e solares. Para o grupo, a derrota de Roy para o senador estadual Mayes Middleton no final de maio, por uma margem de 55,2% a 44,8%, foi uma prova de conceito.
Para encontrar alvos, o grupo vasculhou os signatários de uma carta enviada pelos membros do House Freedom Caucus, sublinhando a necessidade urgente de revogar totalmente o IRA e os seus subsídios, e procurou membros que publicassem as suas próprias declarações, ou falassem no plenário da Câmara, apelando a cortes mais profundos nos subsídios eólicos e solares ao abrigo da Lei One Big Beautiful Bill.
O grupo identificou então os legisladores com as próximas primárias e mapeou onde o seu dinheiro poderia ter o maior impacto. Matzzie apelidou a planilha resultante de “Revenge Tour Matrix”.
O esforço cresceu rapidamente. No final de junho, Chris Larsen, o bilionário fundador da empresa de blockchain Ripple, deu ao ITC US$ 5 milhões, após três contribuições anteriores de US$ 250 mil. Os registros da FEC mostram que arrecadou US$ 6,78 milhões no primeiro semestre de 2026.
A intenção do grupo, disse Matzzie, não era simplesmente vencer corridas individuais, mas demonstrar que os legisladores poderiam pagar um preço político por cruzarem a indústria.
Posicionamento Primário
Matthey Grimley, pesquisador de política energética da Universidade de Minnesota e ex-desenvolvedor solar, disse que embora as táticas de desestabilização do grupo sejam novas para a indústria solar, a indústria de combustíveis fósseis as utiliza há décadas.
“Para realmente construir o poder discursivo e estrutural que as indústrias de combustíveis fósseis detêm e têm mantido durante décadas, será necessário muito mais”, disse Grimley.
Embora tenha dito que era “legal” ver a indústria solar “combater fogo com fogo”, acrescentou que o dinheiro corporativo na política é, em geral, uma má notícia e um testemunho de uma tendência recente de “política suja”.
“Parece natural, neste momento, ter um grande lote de dinheiro em criptomoeda financiando um lobby pró-solar veiculando anúncios contra um republicano no Texas dizendo que ele não é MAGA o suficiente”, disse ele.
Maibach, no entanto, disse acreditar que a ausência de mensagens sobre energia limpa “é um grande erro estratégico”. Ele vê o crescente apoio republicano ao desenvolvimento de energia limpa como algo ligado à questão da acessibilidade energética.
Ainda assim, um estudo de 2026 do Pew Research Center descobriu que a percentagem de republicanos e independentes de tendência republicana que dizem que o país deveria dar prioridade ao petróleo, ao carvão e ao gás natural em detrimento da energia eólica e solar duplicou para 71% nos últimos seis anos.
Erin Covey, analista da Câmara dos EUA para o boletim eleitoral apartidário e boletim de campanha Cook Political Report, disse que impactar as primárias pode colocar a indústria de energia limpa em uma posição melhor.
“Eles sabem que não conseguirão eleger o democrata naquele distrito. Portanto, faz sentido que invistam no republicano que esteja mais alinhado com os seus interesses”, disse Covey.
Das disputas que o ITC tem como alvo, poucas oferecem aos democratas um caminho realista para a vitória em Novembro, excepto para o 1º distrito congressional de Iowa, uma das disputas mais competitivas para a Câmara do país.
Por enquanto, o foco está nos adversários. Mas Matzzie disse que a eleição de aliados poderia eventualmente tornar-se parte da fórmula. O grupo planeja se envolver nas eleições gerais.
“Definitivamente existem pessoas por aí que se distinguem, que estão em corridas que podem ser vencidas pelo seu adversário, e pretendemos nos envolver nessas corridas”, disse ele.
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