O governador Ron DeSantis caracterizou os objectivos de energia limpa que a lei proíbe como “políticas climáticas radicais”, embora os especialistas digam que a lei não irá necessariamente alterar os planos.
Uma nova lei estatal limita os objectivos das comunidades da Florida de compensar as emissões de gases com efeito de estufa que estão a aquecer o clima global e a intensificar desastres como os furacões.
Especificamente, o HB 1217 proíbe os governos locais de perseguirem metas de emissões líquidas zero. Pelo menos 10 cidades e condados implementaram tais políticas, incluindo Fort Lauderdale, Miami, Orlando e Leon County, onde está localizada Tallahassee, a capital do estado. Mas a nova lei não irá necessariamente alterar estas políticas, disse Bradley Marshall, advogado sénior do Earthjustice, um grupo de defesa.
“Certamente o objetivo é assustar os municípios e os governos locais e impedi-los de tentar fazer coisas para promover políticas de emissões líquidas zero”, disse ele. “Agora, o seu impacto exacto e o que proíbe exactamente estão provavelmente em debate. As coisas que lhe são adjacentes – reduções de emissões e até políticas de redução das alterações climáticas – não entrarão em conflito com a proibição da adopção de uma política líquida zero.”
A medida exige que os governos locais apresentem anualmente uma declaração juramentada ao Departamento de Receita do estado, verificando o cumprimento. O governador Ron DeSantis, um republicano, assinou a medida em 22 de abril, Dia da Terra, e a lei entrará em vigor em 1º de julho. Ela afirma que “políticas líquidas zero, impostos e avaliações de carbono e programas de comércio de emissões são prejudiciais à segurança energética e aos interesses econômicos deste estado e inconsistentes com a política energética e a política ambiental deste estado”.
“Eu orgulhosamente patrocinei o HB 1217 para lutar por empregos e acessibilidade na Flórida”, de acordo com um comunicado fornecido pelo gabinete do deputado Berny Jacques (R-Clearwater). “Este projeto de lei protege nossos residentes e empresas de custos adicionais, livrando nosso estado das políticas do Novo Acordo Verde. Impostos e taxas sobre carbono não são bem-vindos no Estado Livre da Flórida.”
DeSantis implementou uma lei em 2024 que apagou várias ocorrências das palavras “mudanças climáticas” do código estadual e reestruturou a política energética do estado baseada em combustíveis fósseis em torno da redução da dependência de fontes estrangeiras e do fortalecimento da infra-estrutura energética contra “ameaças naturais e provocadas pelo homem”. A medida também anulou metas destinadas a aumentar o uso de energias renováveis. Os objectivos foram iniciados em 2022, depois de 200 habitantes da Florida, todos com menos de 25 anos, terem apresentado uma petição para a criação de regras, apelando ao estado para avançar para uma energia 100% limpa até 2050, uma referência que os cientistas dizem ser necessária para evitar as piores consequências das alterações climáticas.
“Este projeto de lei faz definitivamente parte de um esforço coordenado mais amplo por parte dos facilitadores políticos da indústria dos combustíveis fósseis para obstruir quaisquer ferramentas – legais ou legislativas – para responsabilizar a indústria pelas suas contribuições para as alterações climáticas”, disse Laura Peterson, analista sénior da Union for Concerned Scientists, um grupo de defesa. “A Flórida está realmente na linha de frente. Então, imagino que o governador esteja dando esse passo porque ele vê o que está por vir. Não está melhorando. Portanto, só posso presumir que este é um esforço para satisfazer algumas das pressões que ele está recebendo dos doadores e de seu partido para proteger a indústria. E ele está fazendo isso às custas de seus eleitores.”
Existe um consenso científico esmagador de que as emissões de combustíveis fósseis aceleraram o aquecimento do planeta desde a era industrial, levando a catástrofes mais extremas, como furacões. Um estudo concluiu que agora é cientificamente viável vincular emissores individuais a danos específicos, para efeitos de litígio.
O HB 1217 também impede que os governos locais comprem itens como veículos ou eletrodomésticos com base nos combustíveis que utilizam ou na produção dos itens. Os governos locais não podem participar em programas de comércio de carbono ou utilizar fundos públicos para apoiar outras organizações com políticas de emissões líquidas zero. As cidades e condados também não podem cobrar impostos ou taxas vinculados às emissões de carbono.
Quando a Orlando Utilities Commission (OUC) anunciou em 2020 o seu compromisso com emissões líquidas zero até 2050, a concessionária municipal e a cidade foram reconhecidas como líderes num estado onde a maioria dos governos locais da altura estavam mais concentrados nos impactos climáticos, como a subida do nível do mar e as inundações. O compromisso deu início a uma das maiores evoluções na concessionária em sua história de quase um século, disseram os líderes das concessionárias na época. A OUC é a segunda maior concessionária municipal do estado, atendendo mais de 288.000 clientes nos condados de Orange e Osceola.
“Estamos cientes da legislação relativa às políticas de emissões líquidas zero”, diz uma declaração fornecida pela OUC ao Naturlink. “O nosso foco continua a ser o fornecimento de energia fiável e acessível, ao mesmo tempo que continuamos a reduzir as nossas emissões de dióxido de carbono (CO2) de uma forma responsável e equilibrada. Desde 2020, fizemos progressos significativos na redução das emissões de CO2 e continuamos empenhados em reduções adicionais, incluindo uma redução de 50 por cento até 2030 e de 75 por cento até 2040.”
Boca Raton e Fort Lauderdale, e os condados de Broward e Miami-Dade também têm perseguido metas de emissões líquidas zero até 2050. Miami, Miramar, Pinellas County e Sarasota têm metas semelhantes.
Mas no condado de Leon, os líderes deram vários passos atrás em resposta ao HB 1217. Rescindiram uma resolução de 2023 que declarava uma emergência climática. Também anularam os planos de eliminação progressiva dos veículos movidos a combustíveis fósseis e alteraram uma política para eliminar a obrigatoriedade do papel reciclado. A instalação da Paul Russell Road, que o condado considera o primeiro edifício reformado pelo governo do país a obter a certificação net-zero, perderá essa certificação, embora os sistemas solares e de eficiência energética do edifício continuem operando inalterados.
Susan Glickman, vice-presidente de políticas e parcerias do The CLEO Institute, um grupo de defesa, temia que a lei pudesse ter um efeito inibidor sobre outras políticas locais destinadas a mover a Florida para uma energia mais limpa.
“Isso significa que todos vão pagar mais nas contas de energia e há muitas pessoas que podem absorver uma conta de energia mais alta”, disse ela. “Mas há muitas pessoas que não podem, e isto acontece numa altura em que os preços da habitação estão em alta, os produtos de mercearia estão em alta e os preços dos seguros estão altos. E por isso há pessoas que estão a sofrer por aí.”
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