A taiga é um lugar difícil para os animais chamarem de lar. As temperaturas no inverno podem cair para -50 graus Fahrenheit e algumas partes da taiga ficam livres de geadas por apenas 38 dias. Muitas espécies desenvolveram estratégias únicas para sobreviver neste ambiente hostil, mas antes de aprendermos sobre os animais mais legais da taiga, vamos aprender sobre a taiga.
A taiga e a boreal referem-se ao mesmo bioma – apenas em locais diferentes. O boreal refere-se às áreas logo ao sul do círculo Ártico na maior parte do Canadá e nos países nórdicos. A taiga refere-se à mesma latitude – mas na Rússia. Todas as partes da taiga têm invernos longos, verões curtos e úmidos e uma abundância de árvores coníferas como pinheiros, abetos e lariços. A floresta boreal também é o maior bioma terrestre do planeta, abrangendo cerca de 17% da superfície da Terra. Este enorme pedaço de terra é o lar de milhares de espécies, vamos dar uma olhada em algumas das mais legais.
Lince
O Lince Eurasiático (Lince lince) é uma espécie de felino noturno solitário, nativo da taiga do norte da Europa e da Ásia. Eles são os maiores dos quatro Lince espécie, medindo cerca de um metro no ombro e pesando mais de 30 quilos. Como a maioria dos gatos, eles preferem viver sozinhos e até foram encontrados em altitudes mais de 5.000 metros! Os seus territórios são bastante grandes – por vezes ostentando 400 quilómetros quadrados. L. lince ataca pequenos mamíferos que também são nativos da taiga – como coelhos, lebres, esquilos e roedores. Ocasionalmente, eles podem tentar caçar presas grandes – como veados – mas podem competir por essas presas com outros predadores.
vison
O vison europeu (Mustela lutréola) é um pequeno mamífero carnívoro de cor escura. M. lutreola é uma espécie semiaquática, por isso não só vive na porção sul da taiga, mas também raramente faz suas tocas a mais de 10 metros de distância da beira da água. Alimentam-se principalmente de pequenos animais como ratazanas e peixes. Infelizmente, o vison europeu também está listado como criticamente ameaçado pela União Internacional para a Conservação da Natureza. Os pesquisadores acreditam que isso se deve principalmente à perda de habitat, doenças e competição com outras espécies de visons.
Foto de Jared Belson
Rena
Rena (Rangifer tarandus) são cervos grandes intimamente relacionados com alces e alces. Eles são encontrados em quase todos os lugares onde existem florestas boreais. Durante os rigorosos meses de inverno, R. tarandus come principalmente líquen – a única espécie de mamífero de grande porte que pode fazê-lo. Um dos aspectos únicos do comportamento desse animal taiga legal é o tamanho de seus rebanhos. O Rebanho Taimyr na Rússia é o maior do mundo – em 2000 o rebanho era estimado em 1 milhão. Muitos povos nas florestas boreais em todo o mundo dependem desses rebanhos para alimentação, abrigo e comércio.
Lobos Cinzentos
Uma parte das 38 subespécies de lobo cinzento (canis lupus) é nativo da taiga. C. lúpus é a maior das espécies caninas e geralmente é a espécie de ápice, ou dominante, onde quer que exista. Os lobos cinzentos são conhecidos por caçar em matilhas de cerca de 10, principalmente presas grandes como veados, vacas e alces. Quando a colheita de presas é escassa – como costuma acontecer na taiga – o lobo cinzento é frequentemente forçado a consumir presas muito menores, como esquilos e coelhos.
L. lúpus também é tipicamente monogâmico – o que significa que os indivíduos acasalam para o resto da vida. Após a morte de um companheiro, o lobo sobrevivente geralmente encontra rapidamente um novo parceiro. Há até evidências significativas para apoiar a noção de que a morte de um companheiro de matilha enfatiza os membros da matilha de lobos.
Pássaros Canoros
Ao todo, há aproximadamente 325 espécies diferentes de aves que vivem nas florestas boreais e são alguns dos animais taiga mais legais. De acordo com Iniciativa Boreal Songbird, uma ave boreal é definida como aquela que “reproduz-se, migra ou de outra forma depende da região da floresta boreal da América do Norte durante o seu ciclo de vida”. A grande quantidade de pássaros que dependem da floresta boreal é impressionante. Todos os anos, estima-se que 1 a 3 mil milhões de aves regressam às florestas do norte para procriar. Algumas dessas aves vêm de locais relativamente próximos – os 48 estados mais baixos. Mas algumas dessas aves virão da América do Sul!
Animais Taiga em Perigo
Ao todo, a taiga e a boreal abrigam uma rica e diversificada gama de espécies. Lobos, ursos, pássaros, insetos, renas – todos dependem deste bioma inóspito para alimentação e abrigo. Mas estes animais só prosperam se a floresta ainda existir. A colheita de madeira está aumentando em muitas partes do mundo, e o Canadá agora corta cerca de um milhão de acres de floresta todos os anos. Esta é uma área equivalente ao tamanho de Ohio. Considere apoiar organizações que ajudam a salvar e preservar as florestas boreais em todo o mundo!
