Os estados e cidades liderados pelos democratas argumentam que a reversão prejudica a saúde pública e o meio ambiente.
Mais de 20 estados, incluindo Carolina do Norte, Nova Iorque, Califórnia e Pensilvânia, bem como várias cidades, estão a processar a Agência de Protecção Ambiental dos EUA pela revogação da maioria das normas de emissões de gases com efeito de estufa para centrais eléctricas alimentadas a carvão e gás natural. A proposta da agência também impediria que futuras administrações restabelecessem a regra.
Os procuradores-gerais estaduais, todos democratas, entraram com a ação em 1º de outubro no Tribunal de Apelações dos EUA para o Distrito de Columbia. Os demandantes estão pedindo ao tribunal que revise a rescisão proposta.
Num comunicado de imprensa, a procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James, disse que a coligação argumenta que as ações da administração estão a “abrir caminho para milhões de toneladas adicionais de emissões de gases com efeito de estufa que irão agravar o calor extremo, tempestades mortais, inundações e incêndios florestais”. A coalizão inclui Washington, DC, Chicago, Denver e Nova York.
A EPA disse ao Naturlink que não comenta litígios pendentes.
“Aplaudimos a liderança do procurador-geral Jackson na proteção da qualidade do ar e na salvaguarda da saúde pública”, disse Jeffrey Robbins, diretor executivo da organização sem fins lucrativos CleanAIRE da Carolina do Norte, do procurador-geral da Carolina do Norte, Jeff Jackson. “A adesão a este processo envia uma mensagem clara: a Carolina do Norte não ficará parada enquanto os retrocessos federais forçam as nossas famílias a pagar custos mais elevados na bomba por ar mais sujo. A nossa saúde não deve ser secundária aos lucros da indústria dos combustíveis fósseis.”
A Duke Energy opera cinco usinas de energia movidas a carvão na Carolina do Norte e 17 movidas a gás natural.
Ao anunciar a regra proposta, a agência argumentou que não tem autoridade legal ao abrigo da Lei do Ar Limpo para regular as emissões de gases com efeito de estufa das centrais eléctricas, as maiores fontes estacionárias de poluentes.
Isso não é verdade, disse John Broderick, procurador-geral assistente do Departamento de Proteção Ambiental de Nova York, durante uma audiência pública da EPA em 1º de outubro sobre a regra proposta. A agência não só tem autoridade, disse Broderick, como também tem o “dever legal de regular os gases com efeito de estufa provenientes das centrais eléctricas”. Ele chamou a medida da EPA de “uma tentativa flagrantemente ilegal de minar a Lei do Ar Limpo”.
As emissões de gases com efeito de estufa impulsionam as alterações climáticas, que provocam ou agravam condições meteorológicas extremas, como ondas de calor, secas, inundações e tempestades. O Super El Niño deste ano está a contribuir para o calor e para os fortes furacões no Pacífico, mas os seus efeitos são amplificados pelo aquecimento global.
Agosto de 2026 foi o agosto mais quente do planeta desde que os registros começaram em 1850, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional. A Europa Ocidental sofreu cinco ondas de calor neste verão, com temperaturas por vezes superiores a 104 graus Fahrenheit.
Amy Laura Cahn é procuradora-geral assistente especial do Estado de Massachusetts, com foco em energia e meio ambiente.
Durante a audiência pública, Cahn disse à EPA que a proposta está “errada na lei, errada na ciência e ignora erroneamente os danos que causará e serão sentidos primeiro e pior pelas nossas comunidades mais marginalizadas”.
Massachusetts é a principal razão pela qual existem regulamentações sobre emissões de gases de efeito estufa. Em 2007, o Supremo Tribunal dos EUA decidiu, num caso histórico contra a EPA, que a agência poderia regular legalmente as emissões de gases com efeito de estufa se determinar que colocam em perigo a saúde e o bem-estar públicos – o que fez dois anos mais tarde.
Agora, a EPA afirma que a base científica e jurídica destas regras é falha, um argumento refutado pelas principais organizações científicas e especialistas jurídicos.
“As emissões de carbono contribuem para as alterações climáticas”, disse Cahn. “Análises falhas e sem suporte não podem minar a realidade.”
A EPA estima que a revogação pouparia ao sector energético entre 95 mil milhões e 160 mil milhões de dólares em custos de conformidade nos próximos 20 anos. As poupanças não contabilizam benefícios como a garantia da fiabilidade da rede eléctrica e outros benefícios que não podem ser rentabilizados, afirmou a EPA.
Estas estimativas excluem os custos para a saúde e o ambiente das emissões de gases com efeito de estufa – e os benefícios financeiros de controlar os poluentes. A administração Biden calculou que as regras poupariam 370 mil milhões de dólares em custos climáticos e de saúde pública até 2047.
“Apagar esses padrões não economiza dinheiro”, disse Robbins, da CleanAIRE NC, em comunicado preparado. “Isso simplesmente transfere o fardo financeiro dos poluidores corporativos para as costas dos pacientes, familiares e contribuintes.”
Este é o segundo caso em que a EPA enfraqueceu as regras que regem as emissões de gases com efeito de estufa. No início deste ano, a agência revogou a conclusão de perigo para os poluentes relacionados aos veículos motorizados.
“Os retrocessos federais tornam a liderança estatal mais urgente do que nunca”, disse Robbins. “Não podemos confiar nesta administração para proteger o ar que respiramos.”
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