Uma nova investigação conclui que a contabilização dos impactos a longo prazo dos ciclones tropicais aumenta o custo social global do carbono em mais de 20%. Esta elevação é impulsionada pelo aumento previsto dos danos nas principais economias devido ao aquecimento global. O estudo sublinha que as estimativas actuais subestimam os custos reais das alterações climáticas, ignorando estes efeitos económicos prolongados.
Eventos extremos como ciclones tropicais têm impactos imediatos, mas também implicações a longo prazo para as sociedades. Um novo estudo publicado na revista Comunicações da Natureza conclui agora: A contabilização dos impactos a longo prazo destas tempestades aumenta o custo social global do carbono em mais de 20 por cento, em comparação com as estimativas actualmente utilizadas para avaliações políticas. Este aumento é impulsionado principalmente pelo aumento previsto dos danos dos ciclones tropicais nas principais economias da Índia, EUA, China, Taiwan e Japão sob o aquecimento global.
“Os ciclones tropicais intensos têm o poder de abrandar o desenvolvimento económico de um país durante mais de uma década, mostra a nossa análise. Com o aquecimento global, espera-se que a percentagem de ciclones tropicais mais intensos aumente, pelo que se torna mais provável que as economias não consigam recuperar totalmente entre as tempestades”, explica Hazem Krichene, autor e cientista do Instituto Potsdam para Investigação do Impacto Climático. (PIK) no momento em que a pesquisa foi realizada. É por isso que as implicações a longo prazo, como as reduções no crescimento económico causadas pelos ciclones tropicais, podem prejudicar o desenvolvimento económico de forma ainda mais forte do que os danos económicos directos das tempestades.
O chamado Custo Social do Carbono é uma estimativa em dólares dos custos futuros das sociedades resultantes da emissão de uma tonelada adicional de dióxido de carbono na atmosfera. Esta métrica chave é amplamente utilizada em avaliações políticas, pois permite comparar os custos das alterações climáticas para as sociedades com os custos das medidas de mitigação climática. “No entanto, os efeitos a longo prazo dos eventos extremos não são tidos em conta até agora, de modo que as estimativas atuais do Custo Social do Carbono refletem apenas uma parte dos custos reais. Isto significa que os custos reais são provavelmente ainda mais elevados do que os actualmente estimados e os benefícios da mitigação climática, consequentemente, subestimados”, afirma a co-autora Franziska Piontek do PIK.
Clima mais quente, ciclones tropicais mais intensos, custos mais elevados
Para o seu estudo, os cientistas analisaram os danos económicos causados por estas tempestades em 41 países propensos a ciclones tropicais durante o período de 1981 a 2015 e projectaram-nos para futuros cenários de aquecimento global. Em contraste com estudos anteriores, foram assim contabilizados os impactos principalmente negativos a longo prazo destas tempestades no desenvolvimento económico. Os investigadores descobriram que estes impactos aumentam o custo social do carbono em mais de 20 por cento a nível global (de 173 dólares para 212 dólares por tonelada de CO2) e em mais de 40 por cento nos países propensos a ciclones tropicais analisados – em comparação com o Estimativas do custo social do carbono atualmente utilizadas para avaliações de políticas.
“Quando se trata de eventos extremos, dá-se muita atenção aos danos económicos imediatos. No entanto, é igualmente crucial quantificar melhor os custos globais destes eventos para informar as sociedades sobre os custos reais das alterações climáticas e os impactos climáticos que podem ser evitados através de uma ação climática eficaz”, conclui o autor do estudo, Christian Otto, do PIK.
