Através de uma experiência online aleatória com 295 participantes, uma equipa de cientistas liderada pelo Instituto Max Planck para o Desenvolvimento Humano investigou como o ruído do trânsito e o canto dos pássaros afetam o humor, a paranóia e o funcionamento cognitivo. A análise revelou que ouvir o canto dos pássaros reduz a ansiedade e a paranóia, contribuindo assim para a saúde mental.
Os participantes ouviram seis minutos de ruídos típicos de trânsito ou cantos de pássaros. Antes e depois de ouvirem esses clipes, os participantes tiveram que preencher questionários de avaliação de sua saúde mental e realizar uma série de testes cognitivos.
“Todo mundo tem certas disposições psicológicas. Pessoas saudáveis também podem ter pensamentos ansiosos ou percepções paranóicas temporárias”, explicou o principal autor do estudo, Emil Stobbe, pós-doutorado em Neurociência Ambiental na Max Planck.
“Os questionários nos permitem identificar as tendências das pessoas sem que elas tenham diagnóstico de depressão, ansiedade e paranóia e investigar o efeito dos sons dos pássaros ou do trânsito sobre essas tendências.”
Embora o canto dos pássaros parecesse reduzir a ansiedade e a paranóia em participantes saudáveis, não pareceu ter influência nos estados depressivos. Por outro lado, ouvir o ruído do trânsito piorou esses estados, especialmente se o clipe de áudio envolvesse muitos tipos diferentes de sons do trânsito. Embora o efeito positivo do canto dos pássaros no humor já fosse bem conhecido, este estudo é o primeiro a revelar um efeito positivo nos estados paranóicos. No entanto, nem o canto dos pássaros nem o ruído do trânsito influenciaram o desempenho cognitivo.
Segundo os investigadores, o canto dos pássaros pode ser uma indicação subtil de um ambiente natural intacto, desviando a atenção dos ouvintes dos factores de stress ambientais que, de outra forma, poderiam sinalizar uma ameaça aguda e iminente. Estas descobertas sugerem a possibilidade de aplicações no tratamento de doenças mentais, como a manipulação ativa do ruído de fundo em diversas situações ou o exame das suas influências em pessoas que sofrem de perturbações de ansiedade ou paranóia.
“O canto dos pássaros também pode ser aplicado na prevenção de transtornos mentais. Ouvir um CD de áudio seria uma intervenção simples e de fácil acesso. Mas se já pudéssemos mostrar tais efeitos numa experiência online realizada por participantes num computador, podemos assumir que estes são ainda mais fortes ao ar livre na natureza”, disse o Dr.
“Recentemente, conseguimos realizar um estudo que mostra que uma caminhada de uma hora na natureza reduz a atividade cerebral associada ao estresse”, acrescentou a autora sênior Simone Kühn, professora de Neurociência Ambiental na Max Planck. “Ainda não podemos dizer quais características da natureza – cheiros, sons, cores ou uma combinação destes – são responsáveis pelo efeito. O presente estudo fornece mais um alicerce para esclarecer esta questão”, concluiu ela.
O estudo está publicado na revista Relatórios Científicos da Natureza.
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Por Andrei Ionescu, Naturlink Funcionário escritor
