Os tecidos de base biológica poderiam ajudar a reduzir as emissões e os resíduos provenientes do vestuário, mas podem não resolver o problema da sobreprodução.
No início de maio deste ano, celebridades se reuniram em Nova York para o Met Gala, um dos maiores e mais extravagantes eventos de moda do ano. Este ano, o código de vestimenta foi centrado na natureza, instruindo os convidados a se vestirem para “O Jardim do Tempo”.
Como você pode imaginar, muitos participantes compareceram com estampas florais ou adornados com rosas de pano. Mas fora da gala, engenheiros e designers estão trabalhando em tecidos que permitam às pessoas usar um material que literalmente cresce em jardins: fungo.
Atualmente, um pequeno número de empresas e startups estão desenvolvendo e vendendo materiais feitos quase inteiramente de micélio, células vivas encontradas em cogumelos que podem produzir tecidos surpreendentemente semelhantes ao couro. Outros estão a fazer experiências com fibras de casca de laranja, algas e pele invasora de peixe-leão para desenvolver tecidos como forma de resolver o gigantesco problema de desperdício da indústria da moda.
Recentemente, uma variedade de notícias elogiaram essa tendência como a próxima grande novidade na moda. Mas essas manchetes pareciam estranhamente semelhantes a algumas que vi há quatro anos, prevendo os tecidos com fungos como “a tendência da moda mais quente do outono”. Isso me fez pensar: as roupas veganas biodegradáveis estão realmente ganhando força ou estão lutando para atingir um nível que reduzirá significativamente o desperdício de moda?
No boletim informativo de hoje, estou explorando o potencial dos materiais biodegradáveis para mitigar o desperdício – e por que eles podem ignorar a “causa raiz” das questões ambientais da moda.
Problemas inúteis da moda: Neste ponto, não é segredo que a indústria da moda tem um problema de desperdício. Todos os anos, estima-se que 92 milhões de toneladas de têxteis e roupas são descartadas, muitas delas formando literais montanhas de tecidos em países em desenvolvimento como o Chile e o Gana. O poliéster e o algodão representam quase 80% da produção global de fibras, e as roupas são frequentemente revestidas ou tecidas com derivados de plástico e quase impossíveis de se decomporem naturalmente.
Documentários dramáticos investigaram os devastadores impactos ambientais e éticos da “moda rápida”, desde o uso desenfreado da água até o trabalho escravo. Os activistas pelos direitos dos animais há muito que manifestam preocupações sobre as questões éticas associadas à produção de couro, que provém principalmente de peles de vacas ou de outros animais. A indústria do vestuário é também um dos principais contribuintes para o clima, responsável por 10% das emissões globais de gases com efeito de estufa provenientes da sua cadeia de abastecimento e produção, de acordo com as Nações Unidas.
Alguns ambientalistas até sentiram que o tema centrado na natureza do Met Gala foi insuficiente na abordagem deste profundo impacto ambiental – e pode até ter realçado alguns dos maiores problemas da moda.
“Água, produtos químicos e matérias-primas excessivas são usadas para produzir um vestido, e emissões significativas são produzidas em cada etapa da produção, desde o tingimento até o processamento, corte e costura”, Michelle Gabriel, diretora do programa de pós-graduação de moda sustentável da Glasgow Caledonian New York Faculdade, disse à Fast Company.
À medida que estas questões foram surgindo, as pessoas têm pressionado cada vez mais por um foco mais profundo na sustentabilidade nas roupas que vestem e no tecido de que são feitas, proporcionando um ímpeto para que empresas e startups explorem novos tipos de materiais, como cogumelos, que têm um tamanho menor. pegada ecológica.
Dependendo do tipo de tecido, os materiais biodegradáveis possuem uma variedade de processos de desenvolvimento. Na empresa de biotecnologia MycoWorks, os trabalhadores colocam “bandejas fundas, semelhantes a lasanhas” de micélio em fermentação em uma grande fábrica, disse o fundador da empresa, Phil Ross, à National Geographic. Lá, as células se alimentam de resíduos agrícolas e incubam, até serem descascadas, moldadas, processadas e curtidas em um tecido semelhante a couro.
Outros processos podem criar materiais de aparência semelhante usando cascas de frutas cítricas ou cactos. No entanto, estes “couros veganos” nem sempre são inteiramente orgânicos porque muitos são selados numa camada de plástico chamada poliuretano, relata o Guardian.
A moda dos fungos está realmente em alta? Em 2021, as marcas de moda Stella McCartney, Hermès e Adidas lançaram produtos, de sapatos a bolsas, feitos com materiais em forma de cogumelo. Desde então, várias outras empresas surgiram, usando coisas como pele de espécies invasoras, algas e outros materiais de base biológica para fabricar tecidos.
Mas, no momento, “há muito interesse, eu diria, em vez de aceitação”, disse-me Monica Buchan-Ng, chefe de intercâmbio de conhecimento do Centre for Sustainable Fashion, com sede no London College of Fashion. “Pode ser uma espécie de jogo de galinha”, em que as marcas estão dispostas a investir num projeto piloto, mas ainda não preparadas para gastar milhões numa única solução, acrescentou.
Sem esse aumento de investimento, várias empresas do setor têxtil ecológico cederam, incluindo a Renewcell, uma startup que pretendia transformar roupas velhas em pasta para novos materiais. Da mesma forma, a empresa de materiais Bolt Threads anunciou no ano passado que iria suspender a produção do seu couro de cogumelo, Mylo.
“Não estamos imunes às mesmas pressões macroeconómicas que todos os outros enfrentam, por isso fizemos uma pausa na Mylo para reavaliar o que funciona e o que funcionará no futuro”, disse Dan Widmaier, CEO da Bolt Threads, à Vogue Business. Ele acrescentou que a arrecadação de fundos para o desenvolvimento de novos materiais é difícil porque mais financiamento foi direcionado para a inteligência artificial no espaço da moda, uma tendência que Buchan-Ng também mencionou.
A Bolt Threads espera um dia retomar sua linha de produção de cogumelos. Enquanto isso, a MycoWorks anunciou em janeiro que suas primeiras 1.000 folhas de micélio fino foram enviadas para produção, e várias outras empresas receberam milhões de dólares em financiamento inicial para continuar o desenvolvimento de seus próprios tecidos de base biológica.
No entanto, é difícil dizer se poderiam ser ampliados o suficiente para ter um impacto significativo no desperdício de moda. E Buchan-Ng disse que eles não conseguem chegar às “causas profundas da devastação da moda”: a superprodução.
“Acho genuinamente que a maior solução não é a mais fácil porque é aquela que exige que estas grandes empresas de moda ganhem significativamente menos dinheiro. É apenas para fazer menos coisas e pagar mais por elas e cuidar do que temos”, disse ela. “Ainda precisamos desses materiais incríveis. Mas precisamos apenas de menos deles com menos moda em geral, essencialmente – e digo isso como uma pessoa que realmente ama roupas.”
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À medida que as alterações climáticas pioram, as ondas de calor podem afetar cada vez mais aqueles que são mais vulneráveis a elas: os idosos.
Um novo estudo descobriu que mais de 200 milhões de idosos em todo o mundo estarão regularmente expostos ao calor crónico e agudo até 2050, sob as actuais tendências climáticas. À medida que os corpos envelhecem, tornam-se menos eficazes na transpiração, o que é a chave para se refrescar durante uma onda de calor. Em circunstâncias graves, o estresse térmico pode levar à exaustão e a coágulos sanguíneos potencialmente fatais, relata a NPR.
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Enquanto isso, o sul do Brasil ainda está se recuperando das enchentes que inundou a região nas últimas semanas, matando pelo menos 149 pessoas, relata a Associated Press. A água também afogou muitos animais de fazenda, embora as equipes de resgate estejam atualmente procurando ativamente por animais que possam ter sobrevivido às enchentes.
